Золотая Лилия

 Мы не разговаривали с ночи исчезновения Сони.

 Озорной взгляд Трея, который я так любила, вернулся.

 - Тогда лучше займись этим. Настоящая любовь никого не ждет.

 - Настоящая любовь, да?- Я отрицательно покачала головой в отчаянии. - Так приятно, что ты вернулся.

 Это вызвало у него невольную усмешку.

 - Увидимся.

 Как только я осталась одна, я написала Брайдену: Извини за молчание. Три дня не могла найти телефон.

 Его ответ последовал почти незамедлительно: Я работаю, скоро будет перерыв. Приедешь?

 Я подумала над этим. Так как у меня не было сейчас никаких спасательных миссий, это время подходило, как и любое другое. Я написала в ответ, что уже выезжаю из Амбервуда.

 Когда я добралась до Спенсера, Брайден уже приготовил мой любимый Латте.

 - Отталкиваясь от времени твоего отъезда, я вычислил, когда его нужно приготовить, чтоб он остался горячим к твоему появлению.

 - Спасибо, - сказала я, забирая кофе. Я почувствовала себя немного виноватой, так как была рада увидеть кофе больше, чем Брайдена.

 Он сказал другому баристу, что пошел на перерыв и затем подвел меня к дальнему столику.

 - Это не займет много времени, - сказал Брайден. - Я знаю, что у тебя, наверное, много планов в эти выходные.

 - Вообще-то, дел стало меньше, - сказала я.

 Он глубоко вздохнул, в нем читались те же решительность и беспокойство, которое были у него, когда он приглашал меня на свидания.

 - Сидни, - он сказал официальным голосом, - Я не думаю, что мы должны дальше встречаться.

 Кофе застряло в середине горла.

 -Подожди. Что?

 - Я знаю, насколько ужасно это, должно быть, для тебя, - добавил он. - И я признаю, мне тоже тяжело. Но в свете недавних событий стало ясно, что ты просто еще не готова к серьезным отношениям.

 - Недавних событий?

 Он серьезно кивнул.

 - Твоя семья. Ты разрушила много наших свиданий ради них. Конечно, такая преданность семье это замечательно, но я просто не могу быть в таких непостоянных отношениях.

 - Непостоянных? - Я продолжала проматывать в голове его слова и наконец поняла их суть. - Так. Позволь мне все прояснить. Ты меня бросаешь.

 Он обдумывал ответ.

 - Да. Да, я бросаю тебя.

 Я ждала какой-нибудь внутренней реакции. Горя. Чувства, будто мое сердце разбили. Хоть какой-то эмоции. Но главным образом, я чувствовала лишь удивление.

 - Хах, - сказала я.

 Очевидно это было достаточно безумная реакция для Брайдена.

 -Пожалуйста, не усложняй все. Я восхищаюсь правда восхищаюсь тобой. Ты - абсолютно, самая умная девушка, которую я когда-либо встречал. Но я просто не могу быть связан с кем-то столь безответственным.

 Я пристально на него смотрела.

 - Безответственная.

 Брайден снова кивнул.

 - Да.

 Я не уверена, где это началось, где-то в моем животе или, возможно, груди. Но внезапно, меня поразил неконтролируемый смех. Я не могла остановиться. Я должна была поставить свой кофе, чтобы не пролить его. Затем я закрыла лицо руками, чтобы вытереть слезы.

 - Сидни?- Спросил Брайден осторожно. - Это своего рода истерическая реакция?

 Мне потребовалась почти минута, чтобы успокоится, для того чтобы ответить ему.

 -О, Брайден. Это мой день. Ты дал мне что-то, что я никогда не думала, что получу. Спасибо.

 Я взяла кофе и встала. Он выглядел полностью потерянным.

 - Эм, пожалуйста?

 Я покинула кафе, все еще смеясь как дура. В течение прошлого месяца, все в моей жизни говорили и говорили, насколько ответственной я была, как прилежна, как образцова. Мне делали только комплименты. Но никогда, меня не называли безответственной.

 И мне это даже понравилось.

Глава 24

Так как этот день не предвещал ничего странного, то я решила остановиться на Адриане. Было что - то, что я до смерти хотела узнать, но у меня не было шанса спросить.

 Когда я постучала, он открыл дверь с кистью в руке.

 - О-о,- сказал он. -Неожиданно.

 - Я помешала?

 - Просто домашнее задание, - он отступил в сторону, чтобы впустить меня. - Не волнуйся. Для меня это не такая глобальная проблема, как для тебя.

 Я вошла в гостиную и была рада видеть ее,снова наполненную холстами и мольбертами .

 - Ты получил свою художественную студию обратно?

 - Ага. - Он положил кисть и вытер руки о тряпку. -Теперь, когда это место перестало быть исследовательским центром, я могу вернуть его в нормальное "художественное государство".

 Он откинулся на спинку клетчатого дивана и наблюдал за мной, пока я бродила от полотна к полотну. Я остановилась перед одним из них.

 - Что это? Это похоже на лилию.

 - Это она и есть, - сказал он. - Не обижайся, но эта лилия выглядит круче, чем твоя. Если Алхимики захотят приобрести на нее права, я готов вести переговоры.

 - Учту, - сказала я.