Золотая Лисица

Прежде чем она успела что-то предпринять, один из тюремщиков наступил на правую руку, да так, что девушка с трудом сдержала крик. Ждать, когда они насмотрятся и придумают, что делать, Ниоба не стала.

Талант, разжигаемый адреналином, вмиг прочистил мозги. Тело, словно после хорошей тренировки, требовало движения. Мышцы звенели жаждой действия. Темнота раскрасилась новыми красками и исчезла. Зрение стало резким, Ниоба видела каждую неровность в кирпичной кладке, каждую трещинку в растворе.

Нож выскользнул из ножен на поясе легко и беззвучно. Маленький подарок, сделанный Заром на день рождения много лет назад. Не колеблясь, она ударила первого под колено. Второй стоял достаточно близко, и она, резко выкинув вперед ногу, попала в промежность. Подскочив, почувствовала, как мир потемнел и покачнулся, в ушах зашумело. Только обморока не хватало.

Выхватив лампу из слабеющих пальцев противника, грохнула ее об пол, и коридор погрузился в кромешную темноту. Отскочив в сторону, она быстро заползла под потолок, наблюдая, как тюремщики натыкаются на стены и друг друга в темноте.

Хорошо, что Лисы рядом нет. Ей бы все это не понравилось.

— Какого демона это было?! — самое приличное из всего, что они выкрикивали, бродя в темноте, словно слепые котята.

— Дверь, — выкрикнул второй. — Он был у двери.

Дверь немедленно ощупали, та осталась открыта. Стали искать ключи. Ругаясь, один из них бросился в начало коридора за новой лампой. Второй вошел в дверь и некоторое время всматривался в темноту.

Повезло, что они асы, а не лэрты или фриды, те прекрасно видят в темноте и добавили бы ненужных забот.

Метнувшись за первым, она настигла его на полпути к выходу и огрела по голове остатками лампы. Нелепо взмахнув руками, он повалился на пол. Ниоба коснулась его головы и заставила потерять сознание.

В коридоре стало тихо. Тяжело дыша и пошатываясь, она отыскала связку ключей и, открыв первую попавшуюся камеру, втащила туда тело. Пленники волной отхлынули к стенам, боясь издать звук.

О таком она читала в книгах. Выпустить пленников, которые, желая отомстить, устроят бунт. Пока они заняты погромами, она с пленниками сумеет улизнуть!

— Я принесла вам свободу! — голос прозвучал неуместно громко и торжественно, никто не двинулся с места. — У меня есть ключи от камер, я освобожу вас.

В ответ тишина.

— Эй, живые есть?

— Уходите, — задушенно зашептал кто-то из толпы.

— Неужели вам не хочется на свободу? — недоумевала она.

— Они все равно найдут, — ответили с другой стороны.

Прежде чем уйти, она связала тюремщика.

По пути открыла все камеры. Караулящий в конце коридора не мог не услышать шаги и громыхание ключа в замочной скважине.

— Кто здесь? — далее последовали угрозы, которые Ниоба перебила криком:

— Бежим по моей команде! — небольшая пауза. — Давай!

Поднялась суета. Как бы сильно они ни были испуганы, когда большинство бросилось к выходу, за ними последовали сомневающиеся. Тюремщик заметался, а Ниоба проскользнула в дверь за его спиной.

Оставив грохот шагов за дверью, она на ходу заглядывала в камеры.

— Я вас вижу, — негромко произнес Эльбирин еще до того, как она успела рассмотреть хоть что-то.

Быть может, вместе с неприязнью к солнцу они обрели способность скрываться в темноте? Несмотря на измененное зрение, Ниоба не сразу сумела найти его, неподвижно сидящего у стены. Стоило лэрту сменить позу, как глаза среагировали на движение.

— Позвольте поинтересоваться, что вы здесь делаете? — легко поднявшись, он приблизился к двери, пока Ниоба дрожащими от напряжения пальцами боролась с замком.

— Мы искали, — шум в коридоре становился тише, и Ниоба побоялась выдать темноте слишком много, — волчонка. Сорока на хвосте принесла, что она и вы здесь, потому мы пришли.

— Полным составом, я полагаю, — белозубо улыбнулся он и, скрестив руки на груди, тяжело вздохнул. — Не нужно меня освобождать.

Замерев, она непонимающе уставилась на пленника. Наклонившись к самой решетке, он прошептал:

— Вам знакома концепция ловли на живца?

— Конечно, — едва слышно выдохнула она, косясь в темноту коридора.

Каждая секунда разговора уменьшала шансы на успешный побег.

— Тогда вы понимаете, зачем я здесь, — продолжил он. — Девочку увезли, в ближайшие дни меня отвезут к ней.

— Зачем?

— Прошу, не перебивайте. Думаю, мы в состоянии помочь друг другу…

Глава 20. Дэймос Арусис

Поднявшись на балкон, Дэймос объяснил, что делать. Обойдя комнату, Леди в красном с любопытством осмотрела каждый угол, обратила внимание на толстые шторы, что позволяли вмиг отделить балкон от окружающего пространства. Украдкой наблюдая за ней, Дэймос переоделся в неприметную рабочую куртку и сменил ботинки.

Привычным движением подцепив доски, снял панель, под которой скрывался темный коридор.

— Как мне поступить, если вас поймают?

— Врите и все отрицайте, — ответил он.