Золотая ложь

– Вы такое делали прежде? – нервно спросила Пейдж, глядя на женщину по имени Она, державшую длинную иглу между пальцами.

– Много раз. Теперь скажите мне, где болит.

Пейдж пожаловалась на головную боль, потому что ничего больше не могла придумать, а теперь – никакого притворства – голова действительно разламывалась. Тревога, охватившая ее, обернулась пульсирующими толчками в левом виске. Она надавила кончиками пальцев на больную точку.

Женщина кивнула.

– Это легко поправить. Через несколько минут вам станет лучше. Вот увидите.

– Вы же не собираетесь втыкать иглу мне в голову? – испугалась Пейдж.

– Нет. По всему телу есть специальные точки, воздействуя на которые можно облегчить боль.

Пейдж почти не слушала, что говорит Она, потому что голос матери зазвучал в голове и перекрыл все другие слова. «Ты в своем уме, Пейдж? Эта игла может оказаться в антисанитарном состоянии. Ты можешь подцепить смертельную болезнь. Не позволяй какой-то женщине в магазине трав в Китайском квартале колоть тебя иглой».

– Гм-м, пожалуй, не стоит, – с тревогой проговорила Пейдж.

– Игла стерильная. Вы видели, я вынула ее из упаковки. И я все время в латексных перчатках.

– Да, но…

– Это совершенно безопасно. Я вам обещаю. Теперь дайте мне вашу руку.

Черт бы побрал этого Райли. Где его носит? Пейдж протянула руку, наблюдая, как Она медленно воткнула иглу в тыльную сторону ее руки, в мясистую часть возле большого пальца. Легкий укол, и никакой боли. Она подвигала иглу вперед и назад, сосредоточившись на своей задаче. Пейдж была настолько напряжена, что чувствовала, будто каждый мускул готов к броску – подхватить и унести ее отсюда.

– Расслабьтесь, – тихо приказала Она.

– Я не думаю…

– Закройте глаза. Не напрягайтесь. Представьте себе приятную картину, рассматривайте ее.

Пейдж закрыла глаза, и тотчас возник Райли, хотя она и не думала о нем. Он ей нравится, но расслабиться не получилось. Напротив, она почувствовала, как сердце учащенно забилось, а ладони вспотели. Но ведь не из-за него с ней все это. Виновата игла в руке. Разве нет?

Она мысленно увидела его насмешливое лицо, потом сексуальную улыбку и захотела улыбнуться в ответ, побежать навстречу закату, найти пустынный песчаный пляж, бросить на песок большой мягкий плед и упасть в объятия Райли.

– Пейдж?

Его голос зазвучал так ясно. Она слышала, как он кричит, зовет, она видела его руку, манившую ее.

– Пейдж?

Она вздрогнула, понимая, что такой ясный голос не может быть голосом из сна. Она открыла глаза и увидела его удивленное лицо.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Я… э-э, у меня болела голова.

– А сейчас? – спросила Она, вынимая иглу из руки Пейдж.

– Боже мой, совсем нет. – Она изумленно наморщила лоб. Иглоукалывание сделало свое дело или это связано с тем, что Она убрала иглу? Или потому, что Райли вернулся и ей больше не нужно никого отвлекать? Неважно, какая тут крылась причина, но она почувствовала себя намного лучше.

– Я вам говорила, – улыбнулась Она. – Чем еще могу вам помочь?

Пейдж посмотрела на разнообразие трав и решилась на покупку.

– Я думаю, мы купим все.

– Ты купишь магазин, дорогая. – Райли обнял ее. – Надеюсь, у вас есть что-то от ежевечерней головной боли, – сказал он с намеком. – Или, может быть, немного афродизиака, снимающего усталость перед сном.

Пейдж толкнула его локтем в живот, но Она рассмеялась.

– Мы сможем помочь, это не проблема. На самом деле, у меня есть кое-что и для вас, – сказала она Райли.

– Это хорошо, – улыбнулась Пейдж. – Ты же знаешь, у тебя уже не та выносливость, как прежде, милый.

Райли открыл рот.

– С этим у меня все в порядке.

Пейдж обменялась понимающим взглядом с Оной и сказала:

– Да нет же.

– Не волнуйтесь, мы все исправим, – пообещала Она, вынимая какие-то травы.

– Ничего мне не надо. Но в любом случае – спасибо, – быстро бросил Райли.

– Теперь, дорогой, ты знаешь, что мы смотрим на наши проблемы открытыми глазами, – напомнила ему Пейдж. – Просто дайте нам то, что вы считаете подходящим в нашей ситуации, – сказала она Оне. – Дорогой, почему бы тебе не достать свою кредитную карту и не заплатить?

– Ты мне заплатишь потом, – прошипел Райли с глухим раздражением, протягивая Оне карту.

Пейдж улыбнулась. Это в ее руку засадили иглу. Так пускай он заплатит за травы. Интересно, нашел ли он что-нибудь в задней комнате.

– Спасибо. Приходите еще. – Она отдала Райли покупку и сказала, обращаясь к Пейдж: – Если головная боль вернется, вы можете массировать и давить на ту точку, где стояла игла. Иногда помогает.

Пейдж кивнула и вышла следом за Райли.

– Ну что? – нетерпеливо спросила она.

– В машине, – пробормотал он.

Пейдж села в машину и захлопнула дверцу.

– Ты нашел что-нибудь? Или я мучилась напрасно?

Райли сунул руку в карман и вытащил листок бумаги. Это была газетная статья, набранная китайскими иероглифами. Пейдж понятия не имела, о чем она, но узнала изображение дракона.

– Наш дракон, – выдохнула она.

– Фотографию можно было сделать на антикварном шоу, – сказал Райли. – Там бегали фотографы и снимали телекамеры. А может быть, они взяли ее откуда-то еще.

– Как мы это узнаем?