Золотая овечка (СИ)

— Да замолчи же ты, — прорычала Лира, хватаясь за голову. Овечка послушалась лишь на мгновение, и тогда Лира, прокрутив в голове ее странные жесты, взглянула вверх. Она решила, что овечка испугалась непрошенных гостей — лесных шершней. Ирлианд однажды рассказывал Лире о них, да и сама она читала в книгах — эти насекомые водятся в лесах Горискала и Трелучия. Ни за что не хотелось бы их встретить. Слишком уж больно кусаются! Но над собой Лира увидела только ветку прибрежного дерева, толстую и крепкую на вид.

— Ну надо же, — улыбнулась она и вскинула руки. — Акри Сомо Астем Зак Суфиро Лока Лус!

Из рук вырвался магический гарпун, плотно обхватив ветку. Лира обвязала ладонь сверкающей веревкой и дернула несколько раз, проверяя на прочность, а затем напряглась, вытягивая себя из зыбкой трясины. Сил не хватало. Магическое оружие натирало ладони, отчего они болели, как обожженные. Ветка кренилась, скрипела. Овечка молчала. Как только Лира освободилась по пояс, древесная рука не выдержала и сломалась. Лира вскрикнула. Болото довольно причмокнуло, поглощая ее по шею. Ветка плюхнулась перед лицом, обрызгав его водой. «Хорошо, не на голову — промелькнула мысль, — плохо, что не дотянуться».

Снова хотелось кричать, только теперь от страха. Еще немного — и она захлебнется, утонет. Паника накрывала похлеще вонючей топи. Вопила над головой перепуганная овца. Лира судорожно хватала воздух, будто любой вздох мог оказаться последним. Думать! Не паниковать! Думать. Она все еще может попытаться схватить палку, если достанет руки из этой жижи. Верхний слой не такой вязкий, в нем можно барахтаться, только в случае промаха ее затянет по макушку. Рискованно. Даже слишком. Но какие еще варианты? Использовать заклинание? Маститые маги умеют колдовать под водой, может, и у нее получится? А если нет? Не лучшее время для проверок. Можно крикнуть заклинание и вместе с ним резко вытянуть руки. У нее будет всего секунда, если не меньше. Это может сработать, только нужно что-то короткое и простое. И почему она сразу, пока была возможность, не перепробовала огонь или лед? Впрочем, ни заморозиться, ни свариться в водоеме она не хотела. Овца кричала почти непрерывно, усиливая тревогу. Неужели понимает, что происходит, глупая?! Лира распахнула глаза, глядя в небо. Словно для нее одной, зажглась первая звезда. И так же внезапно пришло решение.

— Армас! — на последнем слоге она вскинула руки из воды, погружаясь в болото. Тишина. Один только гул в ушах. За следующую секунду Лира успела решить, что заклинание не сработало, и она вот-вот захлебнется. Она вспомнила наставников Тиана и Ирлианда, подругу Неяши и попрощалась с ними. Но щит сработал. Он вырвался из ее тела, образовал воздушную сферу вокруг, вытеснив за пределы все ненужное — воду, трясину и страх. Осталась одна усталость. И ощущение, что ее поместили в хрустальный аквариум. Вода давила сверху, с боков. Лира сидела неподвижно внутри защитной оболочки, глядя на свои руки, прижатые к ней. С волос стекала вода.

Прелесть любого магического щита в том, что в зависимости от потребностей мага, он мог становиться сферой или полусферой, защищать от ударов или воды, окружать друзей и вытеснять неприятелей. Важно лишь хотеть от чего-то избавиться или кого-то защитить. Не пропускал он даже воздух, создавая свой, магический на то время, пока колдун — один или с кем-то — находились в нем.

Лира вовремя вспомнила урок Тиана — «Щит не накрывает тебя сверху, а вырывается изнутри. Используй это». Вот и пригодилось. Если бы он накрывал, подобно ковшу, Лира бы утонула в магической сфере, зачерпнувшей ее вместе с болотом. Глубоко вздохнув, она подняла голову и тут же похолодела. Сквозь щит на неё смотрели стеклянные глаза утопленника. Смотрели, как живые. И рыжие волосы развевались в воде.

Лира сама не поняла, как выскочила на берег. Нечеловеческая сила вырвала ее из объятий топи вместе с щитом и воплем, спугнувшим овечку и кота. Тот с шипением взметнулся вверх, выронив изо рта блекло-желтые листья. Только Эвис от крика даже не вздрогнул, а когда Лира успокоилась, лишь сладко всхрапнул.

— С меня хватит! — вскрикнула она, дрожа от пережитого кошмара. — Идем по дороге!

***

Эвис, кажется, боялся перечить. После того, как его растормошили пощечинами и пинками, заставили съесть желтую траву и потянули, ничего не объяснив, в сторону, которой изначально решили остерегаться, он вел себя так, словно дал только ему известному богу обет молчания. Укушенная рука выглядела жутко — отекшая, в запекшейся крови. Но стоило ее смыть, как выяснилось, что ранка размером с ушко иглы, и совсем не похожа на змеиный укус. Лира предположила, что его ужалил, отделившийся от улья, лесной шершень. Кот согласился. И это стало самым удивительным событием за весь день.

— Так, как ты выбралась из болота? — спросил он, когда Эвис уснул целебным сном.

— С большим трудом, — она высушивала одежду и волосы у костра. — Мог бы помочь хотя бы, прежде чем бежать на поиски противоядия.