Золотая овечка

— Эвис? — Лира вопросительно указала на воина, как будто это было не очевидно. — Значит, даже тогда ты… О, черни, он ведь чуть не погиб, а ты сидел в кустах и наблюдал? — в ней росла ярость. Уперев руки в боки, она добавила сквозь зубы. — Что ж, надеюсь, тебе понравилось представление. Жаль только пришлось его прервать из-за случайной повозки, которая появилась на дороге…

— Случайной? — он словно не понял смысла этого слова. — Это я привел помещика к ним.

Лира замерла, как вкопанная, распахнув глаза. Капли становились реже — дождь заканчивался. Она обернулась на остальных, но те были удивлены не меньше.

— Теперь я ничего не понимаю, — тихо призналась Лира. — Но как?

— Ведьма отпустила одну повозку, которая должна была стать их спасением, — прошелестел он. — Той дорогой редко кто ездит. Ждать бы им до второй великой войны, но я почуял помещика и его свиту. Знакомые запахи еще с Магдада. Я напал на них и заставил удирать по дороге, на которой поджидала ведьма.

Лира облизнула губы.

— Так выходит, это не случайность, — после паузы добавила она. Почему-то стало неловко. — Прости, что набросилась на тебя. Но если бы ты не стирал нам память…

— А с чего ведьма взяла, что я это контролирую? — он приподнял одну бровь.

Лира опустила взгляд и спросила без жалости, тоном, под названием «если ответишь да, моя голова взорвется»:

— Тогда… тебя тоже прокляли?

— Глупости, — он усмехнулся. — Это великий дар, а не проклятие. И я дорожу им.

— Хвала богам, — вздохнула Лира облегченно.

Наступило молчание. С деревьев падали капли дождя, приглушенно рокотал гром.

— Я предложила тебе пойти с нами, — тихо вспомнила Лира. — Там, в Горышке. Можно ли считать, что ты согласился?

Он привычно хмыкнул и оглядел ее с ног до головы. Во взгляде желтых глаз читалась жалость. Или насмешка. Лира решила не придавать этому значения.

— Мы идем в Приморск, — продолжила она. — Наймем корабль, отправимся на Тридес. Осталось совсем немного и все это закончится. За кем ты тогда будешь наблюдать?

— Она знает, сколько стоит нанять корабль? — прошипел Зуорен.

— У нас еще есть монеты, — Лира мельком обернулась на Эвиса. — Есть же? — и, не дожидаясь ответа повернулась обратно, скрестив руки на груди. — Видишь, у нас все продумано.

Он вздохнул и покачал головой, собирался ответить.

— Лира, я что-то слышу, — произнес кот, навострив уши и подбегая к лесу.

Зуорен напряженно оглянулся. Наверное, тоже заметил дрожь земли и далекие голоса.

— Им пора, — прошипел он. — Маг уже рядом, он шел за ними все это время.

— Ты его видел? — спросила Лира, но в этот момент за лесом послышалось эхо десятков голосов. Ну, конечно, ведь болота закончились.

Эвис схватил ее за руку и потянул, крича что-то невнятное.

— Да, — скорее прочитала по губам, чем услышала Лира слова Зуорена. — Я его видел.

Глава 14 _ Корабль

Спустя несколько часов беспрерывного пути Тиш еле держалась на ногах. Эвис предложил взять его под руку, и она без слов согласилась. Овечка то и дело спотыкалась о коряги. Кот молчал. В последнее время он молчал слишком часто и долго, хотя им было что обсудить. Лира кожей чувствовала недосказанность, тучу вопросов в головах друзей. Тиш наверняка хочет узнать, что за проклятье лежит на Эвисе. Эвис — как именно они наймут корабль на те крохи, что у него остались. Кот… Лира подумала, он хочет узнать, что разбудило их на поляне и отправило в путь, но произошедшее и сама помнила смутно. Усталость накрывала полотном. Ноги болели. Перед глазами все плыло. Когда уже казалось, что можно прощаться с реальностью, они вышли ко двору с покосившимся зданием, практически на границе Приморска и леса.

Хозяин гостиницы был пьян. Он хотел прогнать их, но услышав имя Ру-Кона тут же замолк, протрезвел и провел их на второй этаж, выделив крайнюю комнату в самом конце с целыми четырьмя кроватями.

— Привяжите меня, — попросила Тиш, прежде чем Лира рухнула на одну из них. Ее язык заплетался. — Мы очень устали, но не стоит забывать… Даже такую меня он способен поднять… и навредить…

Лира и Эвис обменялись взглядами. Эвис виновато пожал плечами, мол, что нам еще остается.

— Хорошо, — выдохнула Лира.

Его ремней хватило, чтобы приковать Тиш к самой дальней кровати. Она попробовала вырваться, но с облегчением поняла, что не может.

— Спасибо, — пробормотала она и тут же уснула.

***

Когда Лира открыла глаза, в запахнутое шторами окно пробивались оранжевые лучи. Неужели вечер? Они почти сутки проспали!

Ноги и руки при попытке ими подвигать отозвались тупой болью. Но к счастью Лира поняла, что может рассуждать ясно и даже наколдовала бы что-нибудь несложное. Вернулись воспоминания об оставленной книге и радоваться расхотелось. Никогда бы не подумала, что будет тосковать по рукописи, куда заглядывала реже, чем влипала в неприятности.

— Позаботься о ней, Ру-Кон, — прошептала она в никуда. — Если ты, конечно, еще жив.