Золотая паутина

Они сидели в лодке и, затаив дыхание, прислушивались. Там, с правого борта, – со стороны кубинского берега – слышался басистый рев больших дизельных турбовинтовых двигателей. Кубинские патрульные катера были оснащены дизелями русского производства. Трент физически ощущал, как к ним тянутся, подобно раздвоенному змеиному жалу, лучи радара и сонара. В любой момент их мог поймать луч прожектора. И действительно, вскоре отдаленный свет достиг лодки, но его лучи гасли на матово-сером корпусе «Зодиака», как свет свечи. Вокруг мягко шуршали волны, ударяясь о борт тихо покачивавшейся лодки. Ветер приносил резкий запах мангрового болота, лунный свет рассеивался в дымке ночного тумана.

– Что будем делать? – прошептала Аурия.

– Попробуем добраться до катамарана. – ответил Трент, прислушиваясь к звуку сторожевика, который, преодолевая течение, двигался на восток. Лучи его двойного прожектора рисовали сложный узор на поверхности моря.

Трент включил мотор «Зодиака» – и лодка помчалась по кромке коралловой отмели. В миле от них сторожевик развернулся и двинулся в сторону моря – урчание мощного дизеля переросло в оглушительный рев. Кильватерный бурун «Зодиака» и шум подвесного мотора могли их выдать. Пришлось заглушить мотор и переждать.

Сторожевой катер пересек кильватерную струю «Зодиака», и Трент сразу же включил двигатель. Они выиграли минуты три, но кубинцы уже делали поворот, обходя мель.

Трент сбросил газ и прижал Аурию за плечи к днищу «Зодиака»: их коснулся луч прожектора, но он все еще был слишком далеко. Итак – бежать и ждать, бежать и ждать.

Сторожевик заложил крутой поворот и стал приближаться. В следующий заход он подойдет еще ближе – поиск велся по строгому плану. Корпус «Зодиака» слегка вздрогнул – они миновали кромку мели. Итак, до места встречи с «Золотой девушкой» оставалось меньше трех миль. Пятнадцать минут до назначенного свидания. Марко, должно быть, уже повернул вниз по проливу, чтобы взять их на борт. Будут ли кубинцы дальше гнаться за ними? Смогут ли они отрезать их от Большой Багамской банки?

С правого борта вниз по проливу шел большой танкер – лунный свет призрачно отражался от белых палубных надстроек. Судно оставляло за собой пенистый бурун. Трент дал полный газ, направив «Зодиак» в кильватер танкера, чтобы скрыть собственный след. Нужно пройти за танкером вниз по проливу, подумал он, а затем оторваться от него и двинуться к месту встречи. «Зодиак» несся, как жеребец на скачках. Перед ним, на расстоянии ста метров, уже маячила высокая квадратная корма танкера – на ней огромными черными буквами было написано название и порт приписки: FRUHLLNGS-MORGEN, BREMEN.

Кубинский сторожевик, оставшийся за кормой, пересек край пролива – он шел с той же скоростью и делал повороты, каждый раз оказываясь все дальше от берега. Но «Зодиак» уже оторвался от прожекторов кубинца, и кильватерная струя танкера и шум его двигателей скрывали лодку от радара и сонара патрульного катера.

«Зодиак» мчался в «кипящей» воде, которую месили винты танкера, – тупой нос надувной лодки скользил по краю крутых пенящихся волн. Но вот они вырвались из водяной пыли и понеслись по кромке бурунов. До места встречи с «Золотой девушкой» – всего одна миля. Теперь оставалось только ждать катамарана.

Протерев глаза от морской соли, Трент проверил положение лодки по навигационному прибору. Вдруг он увидел вырисовывающиеся на светлом фоне темные силуэты двух других сторожевиков – они стояли, ожидая добычу. Он мгновенно заглушил мотор, но было уже поздно – на них устремились лучи прожекторов, и он понял, что у них почти нет шансов.

Если бы Трент был один, он поплыл бы к маяку Лобос Кэй, но Аурия… Ведь достаточно одной пулеметной очереди, и ее разорвет на куски. Развинтив крепежные болты, на которых держался подвесной мотор «Зодиака», он обратился к Аурии.

– Я выброшу за борт мотор и все наше оборудование. Если тебя схватят, скажешь, что ты отправилась понырять, пыталась завести мотор, а он был плохо закреплен и свалился за борт. Это часто случается.

Он обмотал кабель вокруг мотора и выбросил все вместе за борт.

– Скажешь, что дрейфовала в лодке всю ночь, – продолжал он. – Они подумают, что было две надувных лодки, и они потеряли ту, за которой гонялись. Если повезет, они вернут тебя на «Золотую девушку». А в худшем – доставят на Кубу и посадят в самолет. Встретимся в Нассау. – Он открыл канистры и погрузил их в море, чтобы они наполнились водой и затонули.

– А ты что будешь делать?

– Поплыву к катамарану. Их снова ослепил луч прожектора. Аурия спросила:

– Но ведь если я скажу им про «Золотую девушку», они будут ее сторожить. Значит, конец всему?

– Конец нашим подводным поискам. Это уж точно.

– Тогда я тоже поплыву.