Золотая планета

— Сожалею, сеньорита. Я не могу пропустить вас.

Бэль опешила. Такого поворота событий она не ожидала.

— То есть как не можешь? Ты читать разучился? Это пригласительные!

— Повторяю, я сожалею, сеньорита, — улыбнулся он и бросил на меня такой презрительный взгляд… будто он — наследник имперской короны, а я — уличный попрошайка. Притом что он — всего лишь халдей, обслуживающий мероприятие.

Сказать, что у Бэль отвисла челюсть, — ничего не сказать. Она пару раз пыталась что-то произнести, но не вышло. Наконец собралась с мыслями.

— То есть как это — сожалеешь? Перед тобой пригласительные, придурок! Пригласительные на данное мероприятие!

— Сеньорита, — охранник делано вздохнул, словно намекая, что мы отвлекаем важного человека от важной работы глупыми притязаниями, — назовите имя человека из списка приглашенных, который может за вас поручиться. Я не вправе впустить вас только на основании этих бумажек.

Кажется, для моей аристократки это был удар. Она вспыхнула и молча потащила меня в сторону.

— Щас я ему устрою «поручиться»! Придурок! Сукин сын! Да я его…

— Кажется, когда тебя не узнают, это не всегда хорошо… — Я не зло рассмеялся.

Бэль хохотнула тоже и начала успокаиваться.

— Действительно, в таком глупом положении я еще не оказывалась. Спасибо, что показал, каково это, когда тебя не знают! Сама бы не додумалась так поэкспериментировать. Подожди, ладно?

Она отошла в сторону метров на двадцать и принялась с кем-то разговаривать вполоборота ко мне, чтобы я не слышал и не мог прочесть по губам.

«Вот так так! Ты еще не попал на мероприятие, Шимановский, а уже устроил девушке приключение! Это ведь из-за тебя, из-за твоего вида, вас не пустили. Пригласительные? Их можно купить, украсть, сделать копии (ну, не знаю, может, и можно), но на бал попадают все равно лишь те, кому положено, а не все подряд. Эти пригласительные были не именные, потому охранник заупрямился.

А билеты не именные потому, мой друг, что она пытается скрыть свое имя от тебя. Если бы не скрывала — прошли бы внутрь, не задерживаясь ни секунды».

«Да знаю я! — ответил я сам себе. — Но может, еще рано говорить имя? Эта девушка знает весь бомонд лично. Она сильно крутая, и быть в тени пока лучший выход. Ты вот думал, что нужен ей лишь в качестве игрушки, а может, она думает то же самое о тебе? Что нужна тебе лишь как мостик в высший свет? Или как дойная корова? И хочет проверить тебя».

«Затащив на тусовку? Вряд ли…»

Не придя ни к какому выводу, я решил продолжать нашу игру, раз она выгодна обоим, и наслаждаться моментом. Если дальше ничего не получится, если это свидание станет первым и последним, я уже счастлив тем, что побывал здесь, посмотрел на высший свет.

Бэль подошла через несколько минут:

— Все, уладила. Он труп. Больше тут работать не будет. И нигде больше не будет.

— Жестокая ты! — Я усмехнулся. — Зачем так сурово?

— Это правила игры, Хуанито. Здесь один раз ошибешься — и ты на дне. Кстати, это правило касается не только слуг. Понимаешь, о чем я?

— Конечно. От лакея до герцога Сантаны: одна ошибка — и adios. Жестокий мир!

Первый раз в жизни я порадовался, что живу в простом районе среди простых людей.

— Как с такими правилами игры можно выжить?

— И не спрашивай! — отмахнулась она.

— Кстати, это твое. — Я вытащил и протянул ей забытый в кармане навигатор. — Ты забыла его. Помнишь?

Она кивнула. Восторга на ее лице при этом я не увидел, обычное рядовое событие — вернули навигатор с архисекретной информацией. Ей каждый день по три штуки таких возвращают. Это задело, но я не стал акцентировать внимание — не тот случай.

— Он мне здорово помог позавчера, так получилось. Спасибо.

Схему камер в школе я удалил, остальные данные не трогал. Дэбэшники вроде тоже ничего с ним не сделали — изменений не нашел. Значит, все в порядке, отдал в первозданном виде, моя совесть чиста.

— Да не за что.

Она тут же надела его, подключая к браслету. Просмотрела какие-то странички, затем отключила.

— Пока без него похожу. О, смотри, началось!

Из здания вышел маленький неприметный человек в деловом черном костюме, выделявшем его среди пестрой толпы строгостью, занятостью. Какой-то менеджер мероприятия. Рыкнув на того самого охранника, он указал ему сначала на нас, потом на дверь за спиной. Охранник ошарашенно вытаращил глаза, попытался что-то сказать, но человек в черном вновь рыкнул и кивнул себе за спину. Тот развернулся и ушел.

После этого человек спустился к нам и вежливо поклонился моей спутнице:

— Сеньорита, произошло недоразумение. Прошу простить меня, виновные будут наказаны, подобное не повторится.

По его лбу стекал пот. Он боялся Бэль, говорил с трудом, словно выдавливая слова из себя.

— Хорошо.

Бэль не стала строить из себя оскорбленное достоинство, подозреваю, из-за меня, и мы направились к входу. Человек засеменил следом, я даже спиной чувствовал, какое облегчение он испытал.

Остальные охранники в ливреях при нашем приближении поклонились. Урок даром не прошел.