Золотая планета

— Дурочка. Главное — не наказание. Главное — уроки. Понять ошибки, чтобы их не допускать. — Он сделал паузу. — У меня много людей. Но шанс я даю далеко не каждому, учти…

Он снова встал и подошел к окну, вглядываясь в неясный силуэт далеких гор. Лана почувствовала, что глаза ее все же застилает влага.

Жалость. Она могла вытерпеть жалость по отношению к самой к себе. Но жалость со стороны этого человека?

— Какова твоя пятая ошибка? — словно не замечая ее состояния, произнес тот. — Можешь сформулировать одним словом? Подскажу, у христиан она входит в список семи самых-самых страшных ошибок!

— Гордыня… — Лана постыдно всхлипнула. — Я поддалась ей, считая, что самая крутая. Не учла элементарных вещей, например, что навигаторы с круговым обзором есть не только у нас.

— Вот! — Мужчина с облегчением вздохнул и обернулся. — Ты сама все понимаешь. Ну что, будем продолжать или и так все ясно?

— И так ясно. — Лана смахнула непрошеную слезу.

— Отлично. — Мужчина привалился к бронированному стеклу и засунул руки в карманы — старая привычка, из той, былой жизни, которую не выкорчуешь и за десятилетия общения в высшем обществе. — Сама понимаешь, после стольких ошибок я не имею права оставить вас возле дочери. Я отстраняю «девятку» до особого распоряжения. Посидите, подумайте, где и в чем вы не правы.

— Да, сеньор. Так точно. — Лана поднялась и стала по стойке «смирно», деловито шмыгнув носом. Непрошеные слезы высыхать не собирались.

— В провинции Омега есть наш дворец. Резервный. На случай войны. С большим количеством бункеров и всякой тайной инфраструктуры.

— Я знаю его, сеньор, — кивнула она.

— Вот и замечательно! Завтра отправляетесь туда. У меня проблемы с управляющим — что-то нехорошо себя ведет последнее время. Подворовывает много, ни стыда ни совести. Разберитесь с этим.

— Так точно, сеньор, — кивнула она.

— Думаю, пары месяцев для размышлений вам хватит. А там видно будет.

— Есть, сеньор! Разрешите идти? — Лана вытянулась в струнку.

— Иди.

Девушка по-армейски развернулась и вышла.

Охранять безлюдный пустой дворец на противоположной стороне планеты? Кажется, они легко отделались.

Мужчина еще какое-то время постоял, глядя вслед ушедшей Лане, затем весело усмехнулся, вернулся на свое место и набрал несколько символов на коммутаторе, активируя личный защищенный канал с человеком, которому доверял. Одному из немногих на этой планете, кто реально способен помочь в трудную минуту, без утечки информации на сторону.

Щелчок соединения раздался почти сразу. Стена напротив подернулась рябью вихревых полей, и через секунду перед ним простирался гигантский визор, с которого деловито ухмылялась красивая рыжеволосая женщина лет тридцати пяти.

— О, какие люди! Давненько не заглядывал! — усмехнулась она, вместо приветствия. — Что-то случилось?

Мужчина тяжело вздохнул:

— Заметно?

— Вообще-то нет. Но, по моим данным, у тебя кое-что случилось, и раз ты звонишь… значит, нужна помощь.

Да, в логике не откажешь.

— Вообще-то я сделал все возможное, чтобы никто не узнал о том, что у меня случилось…

— Вообще-то об этом знает вся планета! — рассмеялась женщина. — Не знаю, что ты делал, но у тебя не получилось.

Мужчина скрипнул зубами от досады. Женщина вновь рассмеялась:

— Да ладно, не бери в голову. Все знают, что от твоей дочери можно ожидать всего, чего угодно. Что хотел?

Вот так, быка за рога, без резких переходов. Мужчина собрался с духом и выдавил:

— Мне нужно с десяток молодых (или не очень) парней, не обремененных излишними нормами профессиональной этики в общении с работодателем, способных на любой поступок, единственным критерием которого будет безопасность Бэль.

— Угу, так я и думала…

Женщина картинно развалилась в кресле.

— Говоря испанским языком, тебе нужны неподкупные мальчики, с которыми нельзя договориться, которым плевать на личность охраняемой персоны, а в случае чего они не испугаются твоего гнева. Я правильно перевела?

Мужчина согласно кивнул:

— Главное — ее безопасность. Даже против ее воли. Остальное я потерплю.

— Поняла.

Женщина, словно малолетняя девчонка, принялась вращать кресло из стороны в сторону и напряженно размышляла.

— По моим данным, у тебя без дела сидит четырнадцать групп. Четырнадцать! Это больше, чем у Феррейры и Сантаны, вместе взятых! Неужели никто не подойдет? Тебе действительно хочется подписаться под это?

— Не четырнадцать, а десять, — зачем-то уточнил мужчина. — Из них для такого специфического задания годятся только семь. Но и эти доверия не внушают — восемь их коллег с завтрашнего дня отправляются чистить картошку на заброшенный дворец в Омеге.

— «Девятка»… — Женщина усмехнулась. — Жестко ты с ними.

— Заслужили.

Женщина была с ним не согласна, но оставила свое мнение при себе.

— Хорошо. У меня есть шестеро мальчиков. Предупреждаю сразу, они все отмороженные. Но дело знают.

— Идет.

Мужчина расплылся в коварной улыбке.

Март 2447 года, Венера, провинция Полония,

Новая Варшава