Золотая птичка

– В прямом, на кладбище. Сама поудобней там устроишься, потому как недолго тебе землю топтать осталось! Усекла?

– Усекла, – растерянно ответила Рита и для убедительности закивала головой, забыв, что собеседник ее не может видеть.

– Через час жду!

– Погодите! – крикнула Рита. – Через час я никак не успею, давайте через два, а еще лучше через три часа!

– Думаешь, с бакланом дело имеешь? Времени тебе дал больше чем достаточно, могу максимум полчаса накинуть, если блукать начнешь, не больше! Не успеешь, пиши завещание!

Таинственный человек отсоединился, а Рита еще несколько минут слушала в трубке протяжные гудки, с трудом веря, что все происходит на самом деле. Очнувшись от оцепенения, она поняла, что упускать такую возможность нельзя, но и рисковать своей жизнью снова тоже не хотела. Однажды она уже купилась на подобное предложение. Даже если в этот раз ее не попытаются убить и все пройдет гладко, то Павел Кошечкин собственноручно открутит ей голову, он строго настрого запретил любую самодеятельность. Времени на раздумья не было, и она позвонила Паше.

– Что с тобой опять приключилось? – спросил он, даже не поздоровавшись.

– Пока ничего, но вполне может…

– Быстро выкладывай! – скомандовал майор.

Рита не стала тянуть время, которого не было, и в подробностях передала Кошечкину разговор с незнакомцем. К удивлению девушки, Павел внимательно ее выслушал, ни разу не перебив. И лишь когда она закончила, он, как всегда, принялся упрекать ее.

– Неужели не могла время выторговать? Что мы можем успеть сделать за такой короткий срок?! – злился Павел.

– Почему ты всегда во всем винишь меня?! Он ведь тоже не дурак, дал времени в обрез, только чтобы я успела добраться и никому ничего не могла рассказать, – перешла в атаку Рита, уже успевшая пожалеть о том, что позвонила этому несносному майору.

– Если он не дурак, как ты выражаешься, то прибудет на место раньше тебя и будет следить, чтобы ты пришла на встречу одна, – вслух размышлял Паша.

– И как мне быть? – растерялась Рита.

– Поезжай, мы тебя подстрахуем.

– Но ты же сам сказал, что не успеешь ничего предпринять!

– Не твоя забота! – сердито рявкнул майор и повесил трубку.

Решив, что снова придется полагаться на собственные силы, Рита стала собираться. Тем временем ненастье за окном разошлось не на шутку, дождь лил как из ведра, холодный ветер срывал с деревьев пожелтевшие листья, клонил ветви почти к самой земле. Девушка достала из шкафа большой зонт, опасаясь, что придется уносить ноги, надела джинсы и удобные кроссовки. Она приблизительно знала, где улица Станкостроительная, но о гаражах не имела понятия. Выйдя на нужной остановке, поплелась вдоль дороги, хлюпая по лужам уже промокшими ногами. Как назло, навстречу не попалось ни одного человека, у которого можно было бы спросить про гаражи. Уставшая и насквозь промокшая – от косого дождя зонт не спасал, – Рита добрела до маленького магазинчика. Войдя в теплое сухое помещение, перевела дух. За кассой скучала продавщица, у нее Рита и поинтересовалась, где же находится двадцать четвертый дом, за которым есть гаражи.

– Вам какой нужен? – спросила женщина.

Решив, что она не расслышала, Рита вновь назвала цифру двадцать четыре.

– А какой? – повторила свой вопрос женщина.

– Станкостроительный, двадцать четыре, – почти прокричала Рита, решив, что продавщица глуховата.

– Незачем так кричать, я прекрасно слышу, – обиделась женщина.

– Простите, – залилась краской Рита, – мне нужен…

– Я уже поняла, двадцать четвертый дом, но какой именно? Он не один. На этой улице четыре дома с таким номером.

Рита еще больше покраснела, потому что запоздало вспомнила про третий корпус.

– Корпус три, – буквально выдохнула она.

– Так вы почти пришли, – сказала женщина и подробно объяснила, как добраться до третьего корпуса.

Рита нехотя вышла на улицу под проливной дождь и поспешила навстречу неизвестности.

За третьим корпусом двадцать четвертого дома действительно был маленький проезд, выйдя из него, девушка увидела несколько рядов железных гаражей самой разнообразной окраски.

«Ну и где его искать? – оглядываясь по сторонам, подумала она. – Хотя бы номер гаража назвал, у которого встречаться, тут их тьма!» – И медленно пошла вдоль рядов железных чудовищ.

Никаких признаков наличия бравого майора или его боевых коллег не было. Этот факт окончательно напугал промокшую и замерзшую Риту. Занятая своими мыслями, девушка даже не заметила, кто схватил ее и потащил в узкую щель между двумя гаражами. Перепуганная Рита зацепилась за край гаража: раскрытый зонт не помещался в узком пространстве и не давал ей возможности протиснуться туда, хотя кто-то сильно тащил ее за руку.

– Да погоди ты, не тащи, зонт мешает! – сама не зная к кому, обратилась Рита.

К ее удивлению, хватка на запястье ослабла, и девушка, воспользовавшись этим, закрыла зонт и смогла разглядеть схватившего ее человека.

– Одна? – осипшим голосом спросил он.

– Одна, – уверенно ответила Рита. Она не сомневалась, что Кошечкин не смог устроить засаду за такой короткий срок.