Золотая птичка

– Об этом знаем мы, а следователь может предположить, что Рита выбросила оружие после преступления. Я об этом говорю потому, что надеяться надо на лучшее, а быть готовым к худшему, чтобы не было неприятных сюрпризов.

– Что же мне теперь делать? – зарыдала Рита.

– Просто ждать, пока докажут твою невиновность.

– Докажут они, как же! Если следователь уверен, что убийца – Рита, то он и докапываться до правды не будет, зачем ему лишняя головная боль?!

– Ты считаешь, что в милиции одни идиоты работают! – разозлился Павел. – Если твоя подруга невиновна, то Костик это докажет, он толковый парень, я его знаю!

– Твой толковый парень вместо того, чтобы защитить и пожалеть девушку, которая стала пешкой в чьей-то страшной игре, навесил на нее всех собак! – зло ответила Алла и хлопнула дверцей машины.

– Я ни в чем не виновата, – тихо сказала Рита, глядя в глаза Кошечкину, и тоже вышла из машины.

Ничего не ответив, Павел лихо рванул с места, оставив за собой клубы пыли.

Алла первым делом заварила подруге крепкий чай.

– На, выпей, тебе надо согреться, дрожишь, как осиновый лист!

Она протянула Рите чашку дымящегося напитка.

– Я дрожу не от холода, – тихо сказала Рита.

– Все равно, чай никогда не помешает. Рита сделала несколько глотков.

– Знаешь, о чем я подумала?

– Пока нет, но, надеюсь, узнаю, если ты поделишься со мной своими мыслями.

– Я должна, просто обязана сама узнать, какой подлец подложил мне такую жирную свинью, да еще накануне свадьбы!

– И как ты собираешься это сделать?

– Для начала надо выяснить, кого убили в моей квартире, что это был за человек. Я-то его не знаю, но, может, у нас были общие знакомые. Узнаю, в каких кругах он вращался, чем занимался, а дальше видно будет.

В глазах Риты мелькнул дьявольский огонек.

– Нет, только не это, – простонала подруга. – Ты опять за свое! Говорю абсолютно серьезно, не лезь в это дело. Человек, сотворивший такое, просто псих, и связываться с ним опасно!

– Я вовсе не собираюсь никуда лезть, просто хочу прояснить для себя ситуацию. Как ты думаешь, сможет твой Пашка разжиться интересующей меня информацией?

– Думаю, да, только если ты пообещаешь на этом остановиться.

– Обещаю.

– Ну-ну, скажи кому-нибудь другому! Я тебя не первый день знаю, вижу, как у тебя глазки забегали. Давай лучше как следует выспимся, а потом поедем к тебе домой и соберем кое-что из вещей. Думаю, до приезда Феди тебе лучше пожить у меня. И тебе не страшно, и мне спокойно, проще будет проследить, чтобы ты в очередную историю не вляпалась, пинкертонша!

– Договорились!

«Что-то слишком быстро она согласилась», – настороженно подумала Алла, но ничего не сказала вслух. На минутку она вышла на кухню, чтобы подлить горячего чайку, а когда вернулась в комнату, Рита уже крепко спала, свернувшись калачиком на диване.

Алла пошла в свою спальню и, не раздеваясь, легла на кровать. Усталость и пережитый стресс взяли свое – девушка тоже мгновенно заснула крепким сном без сновидений.

Проснулись подруги далеко за полдень, разбитые, словно и не отдыхали.

Настроение было хуже некуда. От одной мысли, что придется возвращаться в свою квартиру, наводить там порядок и смывать с пола кровь убитого, Риту бросало в дрожь. Аллу посещали примерно те же мысли, но, стараясь подбодрить подругу, она не подавала вида.

Чтобы не трястись в общественном транспорте, Алла вызвала такси. С замиранием сердца девушки вошли в подъезд. Проходя мимо почтовых ящиков, Рита заметила сквозь щели белый конверт. Удивляясь, кто бы это мог написать ей письмо, она достала его.

– Может, это Федя? – предположила Алла.

– Как же, жди! Он и звонит крайне редко, хотя мобильник под рукой, будет он письма писать!

Рита внимательно осмотрела конверт. Он был заклеен, но никаких печатей и штемпелей на нем не оказалось. Не было ни адресата, ни имени отправителя.

– Видимо, его кто-то просто бросил в почтовый ящик, – констатировала Алла.

Рита осторожно распечатала белоснежный конверт и достала один-единственный лист бумаги, на котором крупным компьютерным шрифтом было напечатано всего два слова: «Ты следующая». Кончики пальцев мгновенно похолодели, и ритм сердца стал ощутимо зашкаливать.

– Что там? – встревоженно спросила Алла, заметив, как подруга побледнела.

– Чья-то глупая шутка, а может, просто ошиблись почтовым ящиком. Ведь здесь не указан адрес.

Рита нервно скомкала лист бумаги и положила его в карман. Алла заметила, как подруга внутренне напряглась, а хрупкие ладошки сжались в крепкие кулачки.

Подруги не спеша поднимались по ступенькам блочной пятиэтажки. Идущая позади Алла улучила момент и вытащила скомканный лист из кармана подруги. Быстро пробежав его взглядом, произнесла одно-единственное – непечатное – слово.

– Ты предполагаешь, эта записка адресована мне? – как-то чересчур спокойно поинтересовалась Рита.

Поднявшись в квартиру, девушки прошли на кухню, не в силах заставить себя сразу начать убираться в комнате, где произошло убийство.

– Ума не приложу, кто мог такое сотворить! – причитала Алла. – Может, весь этот спектакль предназначался не тебе?