Золотая рота

Они добрались до нужной точки в пространстве почти одновременно. Куприн встал у знака, а через несколько минут подтянулся старенький микроавтобус, в котором, кроме женщины, находился пожилой креол (которому, как выяснилось впоследствии, можно доверять, поскольку он и есть тот самый знаменитый дядюшка, имеющий жену – дипломированного хирурга, а болезнь у него не настолько смертельная). Она смотрела на Андрея с ужасом, невольно крестилась, а он обнял ее и поцеловал в приятно пахнущий висок. Женщина задрожала, вздохнула – глубоко и потрясенно. Открыла дверцу.

– Кого мне забрать?

– Всех, – смущенно отозвался Андрей.

– О святая Эсмеральда… – ужаснулась женщина. – Эндрю, так нечестно… – Ввинтилась в салон, красиво извиваясь попкой, и вскоре выбралась очень бледная. – Даже спрашивать не хочу, что вы опять натворили, Эндрю. Ваша «волонтерская» деятельность… о боже… Вы окончательно разрушили вторую половину острова?.. Черепно-мозговая травма, пулевые ранения, острое геморрогическое заболевание – возможно, желтая лихорадка. Как ваш друг умудрился? У него ослабленный иммунитет? Ведь практически не было инкубационного периода! Как его лечить? Специфических препаратов не существует. Больному нужен покой, можно вкалывать противовоспалительные лекарства, инфузионные растворы…

– Вот видите, какая вы умница, вы во всем разбираетесь, дорогая! Вы просто энциклопедия! – вскричал Андрей и поцеловал ее во второй висок – с таким чувством, что смущенно отвернулся пожилой дядюшка. – Пожалуйста, я вас очень прошу, не будем терять время. Заберите от меня этих калек, скажите адрес – я позднее приеду, вот только сделаю одно важное дело. Ей-богу, Тереза Эсмеральда, вы станете для меня самым дорогим на свете существом! Пусть ваш дядюшка подгоняет машину, будем перегружать, гм… тела.

Невозможно объяснить, что за бес в него вцепился. Но так вцепился и стал выворачивать, что все установки в голове поменялись. Андрей доверял Терезе Эсмеральде, он знал, что у нее получится. Он не медик, какой ему смысл присутствовать в этом «военно-полевом госпитале»? Он должен находиться в другом месте, иначе все эти отвлекающие факторы никогда не кончатся! Куприн не оборачивался, гнал машину по раскисшей проселочной дороге и сурово таращился в лобовое стекло. Неосознанное чувство вело его. Проехал деревню Умгуба, проехал деревню Мугамба. Все вокруг казалось вымершим, необитаемым. Никакой засады на дороге – его не ждали. Ветер продолжал насвистывать, он выехал к развилке и задумался. Направо Чиогаро – если верить карте, оно располагалось севернее. А влево… он вспомнил уверения мальчишки Пьера: здесь три заброшенные дороги, нужно ехать по той, что проходит за озером Макоча – именно на ней в последний раз видели автобус.

Куприн петлял по раскисшим дорогам, матерился в полный голос, посматривая на стрелку указателя топлива, сползающую вниз. И только под утро выехал к озеру, заросшему гигантскими кувшинками. Здесь просто не было дру-гого озера. Нашлась и дорога – вернее, то, что от нее осталось: расквашенная, перепаханная временем и дождями, с гигантскими ямами, заваленная вырванными «Айрин» деревьями и кустами. Ну, слава богу.

Андрей откинул голову и уснул. Его терзали беспокойные видения, папаша Легба в котелке и смокинге вился кругами над головой, оставляя инверсионный след, атаковали полчища подконтрольных ему духов, забирались под черепную коробку, проедали мозг, что-то ворковали, гундели… Шевелилась земля, восставали обезображенные зомби – с разложившейся кожи свисали струпья, в гноящихся ранах шевелились черви. Они ковыляли к его машине, замыкали кольцо… Андрей в ужасе проснулся, завертел головой, хватаясь за автомат. Сколько времени он провел в борьбе с этими тварями? От силы час. Тоскливо как-то одному. Но спасибо, что живой, как говорится…

А в окружающем пространстве действительно что-то происходило – вились вокруг машины вредоносные флюиды, выискивали щели, чтобы забраться в салон. Замыкался над головой незримый саркофаг. Мурашки ползли по коже, сердце сжималось. Природа не баловала – моросил мелкий дождь, ветер трепал спутанные шапки деревьев. Мрачно, нелюдимо. Да уж, это местечко вряд ли входит в перечень мирового наследия…

– Интересно, – пробормотал Андрей, – здесь случайно нет под боком старого индейского или негритянского кладбища? – Ужаснулся, что начинает разговаривать сам с собой, включил мотор и торопливо перевел рычаг передачи. – Все в порядке, майор, просто надо выпить – покрепче и побольше…