Золотая рыбка

молодых людей, не желающих сдаваться. На полу валяется такое бельишко... М-м, с

ума сойти. Я воспользовался только одним чулком... Может, выпьем за скромность?

- Идет. - Полина выпила. - Я начинаю привыкать к пьянству. Это же бурбон.

- Мы в Америке. Каменные джунгли. Алкоголизм, наркомания. - Озабоченно пожал

плечами Рэй. - И, кроме того, сплошные подонки! Сегодня, - он понизил голос до

шепота, склонившись к Полининому уху, - группа шантажистов произвела налет на

клинику почтенного профессора... Омерзительная история!

- А знаешь... - Полина внимательно посмотрела в серые насмешливые глаза

компаньона. - С тобой можно иметь дело.

- Я настоящий подарок, - согласился Рэй. - Принюхайся... А? Ростбиф из телятины

с картофелем во фритюре. И никаких премудростей. Заказ совершенно

сбрендившего аргентинца. Кажется, уже накрыли стол. Помочь миссис одеться?

- Принеси какое-нибудь платье из гардероба.

- Рад стараться, мэм.

Завернувшись в полотенце, Полина сидела на пуфе, вытирая волосы. Склонившись в

поклоне, Рэй представил нечто розовое и воздушное.

- Хм... Разве здесь ужинаю в ночном белье?

- Это платье для коктейля.

- Это пеньюар.

- Я бы надел его в оперу. Кстати, не был в опере лет тридцать, с тех пор, как меня

водили на детский балет.

- Завтра же вылетим в Нью-Йорк. Что дают в Метрополитен-опера? Сбросив

полотенце, Полина облачилась в одеяние из нежного шифона, держащееся на

тоненьких бретельках. - Возможно, это в самом деле платье. Не пойму, с какой

целью положил его в мой чемодан Тимоти?

- Тимоти просчитывает несколько вариантов. Ведь для него это игра. И он

забавляется. - Рэй подозрительно посмотрел на девушку, скалывающую на макушке

влажные волосы. - А тебе не кажется, ясновидящая, что мистер Бартон, отправляя

нас на этот спектакль, предусмотрел некое развитие сюжета?

- Ты все ещё не теряешь надежды познакомиться с американской тюрьмой?

- Пессимистка. - Рэй предложил даме согнутую в локте руку и шепнул:

Старикану захотелось поработать сводником.

Ужин удался. Рэй поставил диск Шопена.

- Меня учили, что если горят свечи, а дама в длинном туалете, то Шопен просто

обязателен. К тому же мы пока молодожены. Последний семейный ужин.

- Не напоминай. Не хочу думать о том, что будет завтра или через десять минут.

- А что будет через десять минут? Мы завершаем десерт... - Рэй с восхищением

посмотрел на "супругу". - И я стану называть тебя Пол.

- Как, как?

- Пол. Очень красиво.

- Пожалуй. - Полина задумалась. - Другое имя, другая женщина.

- А эта женщина умеет вальсировать?

- Я умею практически все. Но думаю о том, что в любой момент сюда может явиться

полиция... Представляешь, как эффектно нас будут вести через холл? В вечерних

туалетах, с наручниками и эскортом из копов...

- Больше мне не о чем мечтать!

- Нельзя же все время грезить о деньгах! Тем более, они ещё в весьма туманной

перспективе.

- Так... - Рэй встал. - Деньги у нас, считай, в кармане. Ровно через восемь часов они

окажутся там. Об этом не стоит задумываться. Мне хотелось совсем другого... Уже

очень давно... - Подойдя к Полине, он пробежал пальцами по её обнаженным плечам.

Она замерла, но не отстранилась.

Впервые, увидев Рэя, заявившегося сюда в качестве Микеле де Дальма, она сразу

решила, что вопрос о "супружеских отношениях" станет ребром. И твердо

постановила: "Нет!". Этот парень нравился женщинам, и знал это. Он не привык

упускать добычу, а интимные отношения с Мартой Ламс вроде бы входили в

программу представления. Это не могло не злить. Злило и то, что она не могла понять,

какие же именно принципы мешают ей сейчас броситься очертя голову в обьятия

чрезвычайно привлекательного мужчины?

- Ты путаешь, я не Марта. - Она решительно поднялась.

- Ты - Пол! Ты чудесная женщина, которая спасла меня от вампира, а заодно и все

человечество. Ты чертовски хороша, отважна... В конце концов, я хочу тебя!

- Как и любую другую в приделах средней привлекательности. Ты тоже очень мил.

Но я не люблю тебя. Я нужна тебе на одну ночь...

Рэй плюхнулся на диван:

- И что тут плохого? Не понимаю... Чего нам не хватает! Я, что, должен сделать

предложение руки и сердца, на коленях клясться в любви?

- Почему бы и нет? - Полина устало вздохнула. - Я безнадежно романтична. Глупо,

смешно... Понимаю... Можно размениваться и по мелочам. Но потом... потом уже

начинаешь сомневаться, что настоящее когда-нибудь явится к тебе... Если оно

вообще существует... - Завершив монолог, она гордо удалилась в спальню.

Рэй остался в гостиной, наедине с балконом и сигарами. Аккуратно отвернув половину покрывала, Полина легла на широкую супружескую кровать. Она предполагала, что не сможет уснуть до утра - слишком много впечатлений, слишком напряжены нервы и предстоящая встреча с Бенедиктом вызывает массу опасений. Она мгновенно уснула, а когда открыла глаза, сразу,словно от резкого окрика, за шторами в розовых букетах занимался рассвет.

Прислушалась. В комнатах тишина, далеко внизу начинает оживать большой город,