Золотая жена, или Право брачной клятвы

– Какого гоблина ты ушла от отряда? – с раздражением спросил Кайл, чтобы отвлечь самого себя от дурацких мыслей.

Думал, что Рина скажет, что все произошло случайно, и она сама не понимает, как так вышло. Кайл тоже этого не мог понять. Лес должен был оберегать его гостей, а не вредить им.

– Заметила снежецвет на краю скалы, – тихо пробурчала Рина.

Солгала.

Кайл сразу это понял, но больше ничего не сказал потому, что ему навстречу, скользя по крутому склону, спешили Триф и Сурак. И если Триф легко бежал по снежной кромке, то Сурак вспарывал снег, как таран, взметая белую крошку. Кайл выставил перед собой щит, и его тут же облепили белые хлопья.

– Ты нашел ее, Кайл! – горланил Сурак, заметив Рину.

И в его голосе гремело беспокойство, граничащее с паникой, так что Кайл не стал рычать на Сурака.

– Лес нас обманул! – вторил ему Триф.

А вот это было уже интересно. Кайл знал, что Заповедный лес вокруг его замка способен преподносить сюрпризы, иногда неприятные, но сейчас лес молчал, как если бы спал. Когда же Кайл потянулся к нему мысленно, то уловил недоуменное ворчание. Лес искренне не понимал, что от него хотят и почему тревожат.

– Девчонка упала со скалы! – на одном дыхании выдал Сурак.

– А видела совсем другое, – тихонечко буркнула Рина.

Кайл крепко стиснула зубы. Снежцвет она увидела! И ничего, кроме этого кустика, не заметила. Приметила диковинку и бросилась к ней со всех ног. Именно поэтому Кайл и предупредил в записке, что будет к обеду. Но кто бы послушался! Кто б дождался!

– Рина Томс и другие адептки королевской академии магии должны были оставаться в замке, пока я не вернусь.

Притихшая на его руках Рина тут же подала голос:

– А лорд Кшар говорил, что нам можно гулять где угодно.

– Тебе нельзя, раз не умеешь.

Девчонка охнула и поджала губы. Нахохлилась, точно взъерошенная птичка.

– Это была случайность.

– Из-за этой случайности ты чуть не пострадала.

– А как она вообще голову не свернула? Там же такие острые камни на дне ущелья, что и драконью чешую подрать могут, – простодушно поинтересовался Сурак.

– Меня спасла ледяная виверна, – выдала неожиданное признание Рина.

– Не дала упасть? – удивился Триф.

– Вытащила из-под снега.

– Ого! Так ты всё-таки упала? – продолжил доставать вопросами Сурак.

– Главное, что Рина не пострадала, – сухо заметил Кайл, давая понять, что разговор окончен.

Его арестанты порой забывались и начинали вести себя, словно гости замка Кшар.

Кстати, о гостях…

При виде подруг Рины Кайл испытал искреннее облегчение. Девушки стояли у края обрыва и терпеливо ждали, пока все поднимутся.

– Рина, как ты!

– Ты нас так напугала!

– Зачем ты вообще ушла?

– За бабочкой, – тихо буркнула Рина, но произнесла это настолько тихо, что девушки это не расслышали.

– Ой! А где твой сапог?

– Как же ты теперь гулять будешь?

– Внутри замка, – не без злорадства произнес Кайл.

– А что по замку сейчас модно гулять в одном сапоге?

– Погуляешь, как немодная, в чем-то другом. Триф, Сурак, надеюсь, вы сможете сопроводить остальных адепток королевской академии в замок.

– Конечно! Не вопрос! – браво объявил Сурак.

Раскрасневшийся дракон и сам был рад вернуться туда, где тепло и спокойно. Но Кайла интересовал Триф. От увлеченной целительской натуры можно было ждать сюрпризы похлеще охоты на снежцвет.

– Дойдем. И придумаем себе занятие внутри замка, – подтвердил Триф.

На его лице не было ни капли раскаяния. Лишь пылающий взгляд, обращённый на адептку Мейлс.

Кайлу порой казалось, что Триф и Сурак так освоились в его замке Ужаса, что забыли о своей незавидной доле арестантов, которых обратил в камень прежний лорд Кшар.

Триф и Сурак прибыли на утес как помощники Дерака. Грозовой дракон претендовал на звание вожака стаи и должен был пройти ряд испытаний. Но вместо демонстрации качеств и талантов, которые древняя магия сочла бы достойными для предводителя всех грозовых драконов, Дерак повел себя так, что его обратило в камень. Триф и Сурак отхватили за компанию. Кайл вообще не понимал, как такие, по сути неплохие драконы, могли связаться с Дераком.

– А мы? – Рина Томс робко посмотрела ему в глаза, отвлекая от невеселых мыслей.

– А мы с тобой немного полетаем.

С этими словами Кайл распахнул сотканные из ледяной магии крылья.

***

Рина

У Кайла были крылья! Причем не только в звериной ипостаси. Огромные, искрящиеся как тончайший лёд под лучами солнца. И сразу стало понятно, почему Кайл наградил меня татуировкой в виде сияющей льдинки. Лед, так похожий на кристаллы бриллиантов, и был магией Кайла.

А я ему подарила золотую бабочку…

Украдкой приложила руку как раз к тому месту, где под одеждой на груди Кайла сияла золотая татуировка. И с трудом сдержала улыбку, когда Кайл вздрогнул от моего прикосновения и взлетел повыше, подставляя свои невероятные хрустальные крылья лучам солнца.

– Откуда они? Как ты их получил? – вырвалось у меня.

– Дар севера. Точнее, магия холода и раньше была в моей коллекции…

– Коллекции? – не поняла я.

– Разве ты не знаешь, Мотылек, что все порядочные драконы коллекционируют не сокровища, а магию?