Золотая женщина

Егор с Никитой пошли к церкви, а Варя так и осталась лежать на сене. Закрыла глаза, словно уснула.

Отойдя довольно далеко, Егор оглянулся – нет ли кого рядом. Потом сказал:

– Привязалась, словно репейник… Дитя природы!

– Мы в ответе за тех, кого приручили! – съехидничал Никита.

– Это еще неизвестно, кто кого приручил! – огрызнулся Егор. – Слушай, насчет Вики… Ты уверен, что у нее есть эти самые паранормальные способности? Может, она просто придуряется?..

– Способности у нее есть, – медленно произнес Никита. – Но… Но нам она ничем не сможет помочь. Это касается только людей, клады она искать не умеет.

– Ты проверял?

– Да.

– А она спрашивала, зачем тебе это?

– Так, болтали… Но она ни о чем не догадалась. И, вообще, похоже, фольклором не интересуется. Она горожанка, как и ты.

– Но я-то интересуюсь! – возразил Егор.

– Она женщина. А искать золото – прерогатива мужчин.

– А что женщины ищут?

– Любовь.

– Блин, какой ты умный! – засмеялся Егор. – Прерогатива…

Они зашли в небольшую каморку возле церкви, достали металлоискатель, завернутый в брезентовый чехол, лопаты, щуп и по тропинке направились к лесу.

Шли долго, отмахиваясь от комаров, продираясь сквозь кусты, перескакивая через поваленные деревья. Душно и сыро…

Остановились на небольшой поляне.

Никита достал металлоискатель, начал водить им над травой. Через пару минут металлоискатель запищал.

– Егор, здесь.

– Ты уверен? Прямо здесь? Опять какая-нибудь дрянь… – Егор воткнул в землю щуп, тот во что-то уперся. Тогда Егор поплевал на ладони и принялся копать.

– Нет, это должно быть здесь. «Пришла с востока дева – красоты неописуемой, силой немерена, словно воин, в золото одета, с блюда золотого вкушала, царева дочь. И был выкуп за нее назначен – золотом. Золота без счета – князь Светозар отцу ее обещал отдать…»

– Ты думаешь, это о ней, о ханской дочери?

– А о ком еще!

– Ну, я не знаю, может, цитата из Священного писания или еще откуда… – копая, пропыхтел Егор.

– Нет, это о ней. Вон там – восток. Наша амазонка шла с той стороны.

– Все руки в мозолях! А ты вообще… ты уверен, что правильно расшифровал запись? Ведь на той стене почти вся краска облетела.

– Егорушка, я реставратор или кто?

– Ладно, ладно, не кипятись… Если бы ты специалистом в этом деле не был, я б с тобой связываться не стал. Нашел бы кого другого…

– Церковь построили в четырнадцатом веке. Лет на сто позже реальных событий… Часть фресок посвящена истории края. Конечно, тогдашние летописцы переврали многое, исказили, но суть… А старухи, которые до сих пор рассказывают сказку о ханской дочке? Изустная память подтверждается письменными свидетельствами… – Никита замолчал. Потом продолжил: – Мы с мальчишками все детство это самое золото искали! Без всякой системы, конечно… А потом, год назад, когда в Ростовском кремле был и тамошние фрески реставрировал, вдруг понял, где собака зарыта… Вернее, наша амазонка. Разгадка в старой церкви! Надо только фрески расшифровать…

– Как ее хоть звали-то, амазонку нашу?

– Алтынай. Алтынай в переводе значит – золото.

Егор отбросил лопату в сторону и вытащил из земли ржавую консервную банку.

– Блин, вот тебе и золото! – Он выругался и отбросил банку в сторону.

Никита снова взялся за металлоискатель.

– Слышь, Никитон, а что с золотом делать будешь? – Егор закурил, прислонившись спиной к дереву. – Ну, если мы найдем его, конечно…

– Не знаю. Что-нибудь придумаю. Главное – найти.

– Нет, главное – как потратить потом денежки, на которые мы это золото поменяем.

– А ты придумал?

Егор незамедлительно и с удовольствием принялся перечислять:

– Во-первых, куплю себе приличную тачку. Внедорожник! Квартиру куплю – надоело по чужим углам скитаться…

– А Варька?

– Не смеши… Никитон, у меня миллион таких Варек будет!

– Зря. Она неплохая.

– А мне не нужна неплохая, – усмехнулся Егор. – Мне надо что-нибудь погламурнее… Это ж дикость – Ивана Купалу какого-то отмечать!

Никита отставил металлоискатель в сторону, посмотрел Егору в глаза.

– Между прочим, на Ивана Купалу клады ищут! Может, стоит поклониться этому Ивану, чтоб и нам наконец повезло?..

– Это идея! – оживился Егор. – Да-да, надо отметить!

– «…погибла дева от рук своих и чужих, и велел погребсти ее Светозар вместе с золотом, кое за нее отцу обещал отдать, и изрек: всяк, покусившийся на покой ее, проклят буде… После того началась великая битва, и не осталось ни живых, ни мертвых, кто знал, где могила ее!»

– Проклят буде… – повторил Егор. – Ну, мы современные люди, в древние проклятия не верим. Экспроприируем экспроприированное! Откуда, ты думаешь, у Светозара было золото? Небось народ грабил только так! Знаем мы этих князей… Я, между прочим, Никитон, кухаркин сын. Я нищ и свободен от предрассудков. И мне нечего терять, кроме своих цепей!

– Балабол…

* * *

Вика стояла у кустов малины.

У лица вились мошки – мелкие, самые противные. Но она уже научилась не обращать внимания на подобную ерунду. А также привыкла есть ягоды прямо с куста…

Был уже вечер – солнце только-только село за горизонт, и теплый туман клубился в кустах и вокруг.