Золотая женщина

– А вот ее ты не любил. Это так. Ты женился на ней из-за ее отца… А потом помешался на том, что ты хороший человек… Всему миру захотел это доказать… Долг, долг, проклятый долг!

– И что в этом плохого? – снова завелся Андрей. – Что?!

– А то, что нет у тебя никаких долгов! – сказала Эмма серьезно, глядя ему прямо в глаза. – Должны только те, кто любит. Ты не любил ее, а жил с ней… Ты своим чертовым долгом раздавил ее, превратил в овощ, почти довел до сумасшедшего дома! И меня тоже! И себя!!!

– Я хороший человек!

– Ты не хороший человек! Ты не плохой человек! Ты – никто. Никто, – раздельно произнесла Эмма. Много лет она была слепа, а теперь, в одно мгновение, случайно – прозрела. Как так получилось? Она и в этот раз могла ничего не заметить, но, видимо, общение с Викой ее уже растревожило, встряхнуло…

Андрей не выдержал, замахнулся, но в последний момент опустил руку.

– Видишь, я даже ударить не могу… – шепотом произнес он.

– Ну и что? А то, что всю жизнь меня мордовал, – это как?

– Ты сама! Ты сама захотела быть рядом со мной!

– Я?! Если бы я знала твои истинные чувства, если бы я знала, что ты не человек, а робот…

– Что ты говоришь, что ты говоришь… – он схватился за голову. – Всю жизнь я старался, я был безупречен, я делал только добро…

– Путь в ад выстлан благими намерениями – знаешь?..

– Дура!

Эмма дернулась – и посмотрела на Андрея совершенно другими глазами. Да, словно пелена упала с них…

– Эмма, простите. Давайте договоримся так…

– Да пошел ты!

– Эмма, вы уволены, – официальным тоном произнес человек, за которого она до недавнего времени была готова отдать жизнь. Которого она считала святым.

Развернулась и пошла к своей машине. Уже садясь, обернулась и крикнула – почти весело:

– Это ты уволен!

…Она ехала по дороге с открытым окном. Ветер развевал ее волосы. Хотелось плакать и смеяться. «Нет, но какая же я дура, действительно… Уж в этом-то он точно прав!» И вдруг поняла, что ее любовь и была той самой занозой в ее груди, голубоватым осколком льда.

Эмме страстно захотелось выдернуть из себя эту занозу.

«Главное, сделать это вовремя. И жить, жить… Господи, как я хочу жить!»

Она к полудню выехала на оживленную трассу. Ей несколько раз бибикнули из проезжающих мимо автомобилей. Мужчины.

– Как интере-есно… – прошептала Эмма. – С чего бы это?

Она мельком глянула на свое отражение – женщина с румянцем на щеках, оживленно горящими глазами. Немного безумными даже. И бог весть что в них было больше – горя или радости.

«Я начну свое дело. Я больше не буду персональной помощницей. Я буду главной. Вот только выдерну эту занозу…»

* * *

Что касается Андрея, то он после разговора с Эммой окончательно вышел из себя. Едва его персональная помощница скрылась из виду, он сел в свое авто и дал по газам. Оставаться на том же месте и вступать с разговоры с сумасшедшей женой он был просто не в силах. Требовалось какое-то время, чтобы хоть немного прийти в себя!

Выехал на сельскую дорогу, сделал стремительный круг вокруг рощицы и, спускаясь в низину, вдруг со всего размаха въехал в гигантскую лужу.

Попытался сдвинуться с места – никак. Машина буксовала в грязи, разбрызгивая колесами черную густую жижу. Неподалеку важно шествовали гуси – Андрею показалось, что они с презрением посмотрели в его сторону.

– Будь все проклято! – в отчаянии закричал он, упал на руль и зарыдал.

Невольно нажал на гудок – и гуси с диким гоготом, распустив по траве крылья, побежали прочь.

Деревня, что поделать!

* * *

После разговора с Эммой Вика уснула – наверное, сказалась бессонная ночь, проведенная в лагере Мирона.

Открыла глаза, когда сад за окном пылал от закатного солнца.

Было жарко и как-то особенно тихо – обычно такое благостное умиротворение разливается в мире перед грозой.

Никого не было. Баба Зина, вероятно, не решилась ее будить и снова куда-то ушла, а Андрей…

Вика на всякий случай выглянула в окно – машины мужа нигде не было видно. Неужели послушался Эмму, решил отступиться от нее, от Вики? Вива Эмма! «А она неплохая женщина… Как это я раньше не замечала? Впрочем, раньше я ничего не замечала!»

Вика переоделась, умылась, расчесала волосы и выбежала из дома. Она знала, что теперь делать. Теперь, когда она чувствовала себя абсолютно свободной…

…В старой церкви было тихо, солнечные пятна бегали по стенам, заставляя оживать фрески – значительная их часть была отреставрирована. Яркие, четкие фигуры святых и праведников словно двигались, картины Страшного суда завораживали.

При появлении Вики под потолком заметались голуби, что-то зашуршало.

С замиранием сердца Вика подняла голову – и увидела Никиту. Тот стоял на лесах возле лика Божьей Матери. И странным образом этот лик вдруг напомнил Вике ее собственное лицо, не раз виденное в зеркале… Совпадение? Вольность реставратора, вздумавшего восславить свою Форнарину? Или ей показалось?

– Витаминка… ты здесь?! – сказал Никита, и кисточка выпала из его рук.

– Ага…

– Значит, ты вернулась?

– Как видишь. Я тебя искала.

– А я думал, что ты уехала, и отправился за Егором.

– Нашел его?

– Нет.

– Ну и бог с ним.