Золотко в космосе, или #держи_ведьму

А потом от соседней скалы донеслось журчание. Тихое, но такое… характерное. И запахло… тоже характерно.

«Это не мы, это они сами не выдержали. Кто ж знал, что у принцев такая слабая натура. Пусть полежат, проветрятся».

«Их все равно будут искать. И даже с поисковым отрядом нам не справиться, не говоря уже о целой армии».

«Родная моя, Чар предлагает лететь в Гнездо и держать совет со стаей. А принцев есть кому покараулить, не сбегут».

«И кому же?».

«Сейчас увидишь».

Вернувшись к пещере, Чароит дождался, когда я усядусь к нему на загривок, и снова взлетел. Я нашла взглядом два замотанных в сеть тела и расхохоталась: принцев, наставив на них рога, караулили два горных козла!

«Но как? — отсмеявшись, спросила я. — Как дракон смог их заставить? Разве козлы не должны бежать от драконов, как только завидят, и прятаться?».

«Чароит их зачаровал. Точнее, загипнотизировал. Мы много чего не знаем о драконах, точнее, вообще ничего, Василёк. Но Чар мне показал. Они разводят коз для еды, совсем как люди. Лучше, чем люди. Под гипнозом козы сами себя пасут. А доят их существа, похожие на обезьян, их тоже разводят драконы».

«Что ж, та картина несостоявшегося будущего, где драконы — венец эволюции, а вовсе не человек, — всё еще реальна», — поежилась я.

«Не показывай, — оборвал Гэб мое воспоминание о видении. — Не сейчас, пока я так плотно связан с Чаром. Нам не нужны проблемы ни сейчас, ни в будущем».

В будущем. Будет ли оно у нас?

«Будет, душа моя. Обязательно будет», — успокоил меня самый лучший мужчина на свете.

39

Что еще успокаивало: имперцы, потеряв первых наследников трона, не решились отбивать их у драконов.

Да и сил у них особых не было. Как я помнила из лекции Аррадора, планета считалась дикой, неперспективной и не пользовалась особой популярностью у туристов, разве что у любителей экстремальной охоты на драконов. К таким любителям узаконенных убийств относилась высшая знать драконидов.

Ради них здесь имелась пара туристических баз, одна «научно-исследовательская», официально занимавшаяся изучением жизни диких драконов, а неофициально — поиском наилучших экземпляров для охоты драконидов. И всего одна военная.

Все эти знания я изложила Гэбу еще в полете, тот донес информацию Чароиту, и уже носитель двух душ сообщил, как мог, всей стае.

Сразу по возвращению в Гнездо меня накормили (ужасно пережаренным на драконьем огне мясом, надеюсь, не драконидским) и отправили в пещеру-храм восстанавливать силы в источнике.

Чароит сидел как на троне неподалеку от того места, где еще совсем недавно лежал его огромный остывающий труп, только с другой стороны горы и чуть пониже. Царь-гора она называлась на примитивном языке крылатых ящеров.

Как оказалось, я умею выбирать драконов, и Чароит был вождем в своем Гнезде, потому и жил в Царь-горе, и охранял самую важную реликвию — в пещере, где был колодец с необыкновенной водой, был древний драконий храм. Именно там проходила инициацию первая ирри-дэй, самая великая из всех.

Воспоминания об этом событии, как и конкретных фактов о том, была ли эта дева на самом деле, не сохранил никто из живущих драконов, но память о ней передавалась «от яйца к яйцу», из поколения в поколение.

Я так устала от перемен в моей жизни, что сразу после скудного обеда и омовения уснула, свернувшись калачиком на постели из мха (его для меня успели надергать драконята, пока я купалась), хотя мне хотелось узнать, что же всё-таки решат драконы. Гэб, упорно не подпускавший меня к сознанию Чароита, сообщил, что на охрану принцев отправлено два десятка самых мощных самцов, но и Гнездо не осталось без защиты.

А еще он сказал, что совсем скоро меня ждет очень приятный сюрприз. На этой хорошей ноте я и отключилась от мира.

Мне приснилась Даромила. Она сидела за столом, заставленным корзинами и чистила добротные белые грибы.

— Ай-яй, деточка, — покачала седой головой прабабка. — Силу получила невиданную, а ученье-то мое забыла. Правильно Гэбушка тебя под защиту храма сразу запер, да ментальный блок поставил.

— Гэбушка?! — ахнула я. — С каких это пор чешуйчатый рептилоид стал для тебя Гэбушкой?

— Да вот с тех самых, как он лежал тут, в моем лесу заповедном, полумертвый, да я ему косточки складывала да сращивала. Ты барыней-то не стой, Лисонька, бери рубаху с лавки, надевай да помогай мне с дарами леса справиться. Пирогами-то с грибочками, чай, любишь лакомиться, а работать кто будет? Холопов-то мы не держим.

Я обнаружила, что стою перед прабабкой нагишом. Покраснела, как маков цвет и схватила сложенную на лавке одежду — вышитую исподнюю рубаху, разлетайку поверх и домашнюю юбку. Быстро оделась, заплела косу, платком голову повязала и села за чистку грибов. Бабка по-доброму усмехнулась:

— Да не того стесняешься, девонька. Невежества стесняться надо, оно похуже наготы будет.

— Ну что я опять не так сделала, бабушка? — взмолилась я, не забывая очищать крепкие грибные ножки от кожицы и мелко резать в большую кастрюлю с водой, чтобы не потемнела белая мякоть.