Золото и Пламя (СИ)

Мы отправились сначала на озеро, потому что как сказала Ангел, его обыскать легче. Почти до вечера мы искали логово, но ни я, ни Ангел ничего не чувствовали. Мы вернулись в поселение расстроенные и уставшие. Немного передохнули, подкрепились в трактире и снова отправились на поиске, но уже в лес. Уже было далеко за полночь, но ничего мы так и не нашли. Я злилась, но ничего сделать не могла. Мы обшарили всю округу, но ведьмы следов нигде не было. Мы зашли на кладбище — тоже безрезультатно. Несколько раз обошли вокруг поселение. И еще раз отправились в лес. Первые лучи солнца уже коснулись деревьев, а мы все блуждали по лесу. Я была очень уставшей и предложила сделать привал. Ангел хоть и была раздосадована неудачей, но возражать не стала. Мы устроились под деревьями, на корнях, обтянутых со всех сторон мягким мхом. Ноги гудели, а глаза слипались. Что бы не уснуть я стала осматриваться вокруг, и заметила редкий кустарник. Бабушка рассказывала, что он придает сил, если пожевать ветки, и отлично служит оберегом от магии. Я тут же пошла к кустарнику, такой экземпляр встретишь не часто, и не запастись им — было бы неправильно. Вот только при приближении заметила, что не я одна его нашла. Некоторые ветки были срезаны и оборваны листья. Срезы еще были сырыми и не засохли, а значит, их оставили совсем недавно.

— Раадель. — Окликнула я спутницу. — А скажи, кто мог ночью собирать травы?

— Ведьмы или целители. Простой народ в них не понимает. А что?

— Да тут кустарник редкий и ободранный. — Раадель подошла ко мне, и стала изучать куст.

— Слушай, а это идея. — Она достала нож и отрезала ветку ниже среза. — Некромант сказал, что ведьма использует обереги. Это растение как раз хорошо подходит для их изготовления. Ведьма, если его нашла, обязательно бы им запаслась. — Она посмотрела на набранные мною листья и веточки. — Ну прям как ты. Если ведьма сделала оберег, возможно, найти его найти по связи между растением и оберегом.

— И ты сможешь увидеть этот след? — Бабушка как-то рассказывала, что пока у дерева еще течет сок можно найти отрезанную часть, что дерево пока сырой срез еще не теряет связи.

— Да. — Раадель сложила ладони с веткой и закрыла глаза.

Ее руки засветились голубым светом. Несколько мгновений я стояла с широко раскрытыми глазами и ждала чуда. Но вместо этого от рук Ангела ко мне потянулись голубые лучи. Почти все они вели к моей сумке с растением. Я уже начала расстраиваться, что даже так мы не найдем ведьму, когда от рук спутницы потянулся еще один еле заметный лучик. Он уходил вглубь леса. В страхе, что след совсем пропадет мы кинулись по лесу бегом. Чем выше вставало солнце, тем тяжелее было рассмотреть его в листве, да и связь постепенно слабла. Мы углубились уже достаточно далеко в лес, когда лучик стал незаметным. Раадель остановилась, закрыла глаза и уверено зашагала дальше. Я была уверена, что она приведет нас к логову, но, увы, мы остановились посреди очередной поляны и не представляя, куда идти дальше. Я привалилась к ближайшему дереву, что бы отдохнуть от пробежки и перевести дыхание. Солнце поднялось уже достаточно высоко, а значит, староста скоро поведет некромантов на казнь. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Еле уловимый запах гнили пощекотал нос. Я подскочила на ноги.

— Раадель, она близко! — Я оббежала вокруг дерева, втягивая носом воздух.

— Только не говори, что ты ее почуяла. — Раадель встала, доставая меч.

— Ну или это ведьма, или за теми деревьями что-то сгнило. — Я указала в сторону, откуда запах был сильнее. Раадель кивнула и пошла в указанном направлении. Мы еще больше углубились в лес, и вышли на какие то развалины.

— Что это? — Спросила я, оглядывая руины.

— Старый Храм, остающийся еще со времен, когда люди приносили жертвы Богам. Он старше Первой войны с Богами. — Ангел провела рукой по древней кладке. Невысокое каменное сооружение на половину разрушенное и полностью окруженное зеленью. — Его возвели эльфы, в надежде, что дары, приносимые сюда, умилостивят Богов.

— А почему его покинули тогда? Если он служил для приношения даров Богам?

— Потому, что эльфы из страха покинули эти места и углубились на север. Вряд ли кто-то из местных знает об этом месте. Эльфы построили Храм неприметным, и хорошо защищенным от посторонних глаз.

— А где ведьма? — Я огляделась вокруг.

— Я думаю под нами. — Раадель шагнула вовнутрь развалин. — Тогда все Храмы строились с потайными помещениями, на случай если твари Богов найдут племена. Что бы хоть кто-нибудь укрылся. Алтарь не поврежден, думаю, где-то около него есть тайный спуск вниз, в пещеру. Ри, ты можешь почувствовать, откуда больше всего веет ведьмой?

Я пожала плечами и стала втягивать воздух вокруг алтаря. Везде пахло ведьмой. Я обошла алтарь несколько раз, но так и не поняла где вход.

— Ладно, тогда воспользуйся силой. Мой свет в земле ничего не найдет, а твой огонь может. — Ангел жестом подманила меня. — Положи ладони и нагрей камень, если под камнем есть земля — то ты почувствуешь сопротивление, если там вход, ты почувствуешь пустоту.