Золото и Пламя (СИ)

— У вас, охотников, очень много историй. — Ответила Раадель. — И большинство из них родилось от хмеля в придорожных трактирах. Расскажешь ее страже.

— Не все наши истории выдумки! — Насупился охотник.

— Да, особенно про золотых драконов. — Усмехнулся Некромант. — Каждые пятьдесят лет мир встречает нового отважного охотника, который в одиночку одолел таинственного и непобедимого золотого дракона. Этот охотник месяцами выслеживал хитрого дракона, а потом еще неделю сражался с золотым чудовищем. И конечно одерживал победу и всем рассказывал, какую часть тела он потерял из-за зверюги. На моей памяти их только штук пять было. А самое интересное, что всю эту неделю этот охотник пьяный обычно валяется в канаве или борделе.

— Да, но награда за золотого дракона вполне реальна. — Ответил охотник.

— И кто назначил награду? — Спросила Раадель.

— Точно не знаю. — Признался мужчина. — Говорят, что бы получить награду нужно отправиться на север в горы. Там есть пещера, в ней живет тот, кто должен дать награду.

— Точнее жил. — Граэль прополз мимо охотника. — Уже как лет триста пещера завалена.

— Ты откуда знаешь? — Удивился мужчина.

— Тот, кто назначил награду разозлился, когда очередной охотник принес голову не того дракона.

— И кто это был? — Я не удержалась от вопроса.

— Мой брат. — Граэль превратился в орла и взмыл ввысь, оставляя весь отряд на земле с открытыми ртами от удивления.

— А вы уверены, что с ним идти безопасно? — Первым от удивления отошел охотник.

— До этого момента было да. — Ответил Некромант. — Пошли, с ним потом разберемся.

Некромант кивнул в сторону поселения. У меня все в голове не укладывалось: как брат Граэля мог назначить награду за поимку дракона? Он же сам дракон? Ладно, сдадим охотника страже, надо будет в этом во всем разобраться. Мы уже подошли к воротам поселения. Вернулся Граэль мокрый. Похоже, он опять охотился. Раадель как обычно предъявила грамоту стражникам, и только после долго ее изучения, стражи нехотя, но все же отворили ворота. День уже перетек в вечер, люди, спешившие закончить дела до захода солнца, при виде нас шарахались в сторону. Вообще тетя Арни рассказывала нам, что раньше ворота поселений днем всегда были открыты. Но в последнее время стали не редки нападения Лордов друг на друга, а страдал народ. Назревала война, люди стали менее доверчивы и более враждебны к чужакам. По всем людским княжествам происходили столкновения. Лорды, приближенные к Князю, пока терпели нападки агрессивных соседей. И то только потому, что Князь приказал не разжигать войну. Но когда-нибудь терпение людей закончиться, и Князь будет вынужден вступить в войну. К тому же положение усугубляли соседи людей.

Эльфы вмешивались в столкновения, то и дело, выступая на стороне какого-либо Лорда. Да и гномы не оставались в стороне, но они в основном сражались за тех, кто больше заплатит. Тетушка Арни говорила, что не редки случаи, когда отряды гномов приходили под знаменами одного Лорда, а сражались на стороне другого. Пользовались предвоенным положением и Служители Тьмы. Князь больше не в состояние содержать отряды ловцов ведьм. Даже большинство колдунов призвали в столицу. Не удивительно, что ведьмы уже открыто нападают на поселения, инквизиция попросту не справляется с нашествием ведьм. Еще и Лорды не редко нанимают боевых магов для нападения на соседей. За что я и люблю остров, так за то, что войны на нем никогда не было и не будет. Там некому воевать. Лорды селиться на острове не желают, так же как и их люди. Слишком суровые условия существования отталкивают людей от острова. А прокормить войско на острове не возможно.

Мы шли по каменистой улице к центральной площади, как нам объяснили стражи староста с начальником стражи сейчас в доме старосты, а пленника необходимо сдать им лично в руки. Мы шли молча. Я погрузилась в воспоминания о доме, когда улицу накрыла тень. Откуда-то сзади раздались крики. Я хотела повернуться, что бы узнать, в чем дело, когда меня сбил с ног Эрханд.

— Прячьтесь! — Уже падая, я услышала крик Некроманта.

А дальше, где только что шли мы, полыхнул огонь. Меня окатило жаром, и от вспышки я на мгновение ослепла. От ожогов нас спасло только то, что мое тело слишком хочет жить, и желательно в целостном состоянии. Сама того не понимая, падая я выставила руки вперед, возводя собственную защитную стену огня. Руки нестерпимо обожгло, моей силы оказалось слишком мало для защиты от огня, зато хватило, что бы позволить отряду отреагировать. Некромант, Елена и Мира выставили щит Тьмы, прикрывая Лиру и Ангела, а меня попросту отволок Эрханд в проулок, убирая от огня подальше. На руках вздулись волдыри, хотя прямого контакта с огнем не было, а ногти и кончики пальцев почернели. Кто мог призвать огонь такой Силы, я даже думать боялась. На улице ревело пламя, пожирая дома и обугливая камень. Я выглянула из-за угла, что бы найти остальных. Как оказалось, они уже тоже покинули улицу, и теперь прятались в проулке с противоположной стороны.

— Ведьма, — крикнул мне Эрханд, протягивая связанные руки, — разрежь веревки!