Золото и Пламя (СИ)

Ведьмы искать не стали. Они сожгли всю рощу. А из пепла достали древко. Про существование посоха помнили только Боги и эльфы. Люди и гномы не прислушались на совете к эльфам, но Князь настоял на помощи. Гномы, люди и эльфы направили все силы на поиски ведьм и древка, но след затерялся в Южном порту. Многие видели ведьм, уплывающими в море, но никто и нигде не видел, как они возвращались.

Командир прибыл на материк в главную библиотеку Князя, наиболее древнюю и наиболее крупную во всем княжестве. Даже эльфийские библиотеки были меньше. Командир четыре месяца искал упоминания о посохе. Но он находил лишь переписанные сказки о рождении Света и Тьмы. Отчаявшись, командир собирался уже возвращаться на остров, когда ему на глаза попалась переписка того самого Колдуна с острова и Князя. Колдун молил Князя принять его, упоминал о части посоха, объяснял, что миру грозит беда. Пользуясь своим высоким положением, Командир смог получить доступ к документам с того собрания. Колдун действительно принес Князю осколок посоха, а именно Камень. В чем сила Камня никто не помнил уже, а обращаться к эльфам Князь не стал. Князь приказал спрятать Камень. Тогда Колдун предложил возвести Крепость, в которой будет множество тайников, в один из которых он спрячет Камень и запечатает тайник навсегда. Князь согласился с Колдуном, и началось строительство неприступной Крепости. Черной Крепости, которая находилась в ведение нынешнего Командира.

Командир вернулся в Крепость, в надежде, что тайник вскрыть не успели, о Юноше он никому не сказал, о своем открытии тоже. Но его ждало разочарование. Юноша смог сбежать, разобрав каменную кладку пола своей темницы. Что под темницей окажется лабиринт, ведущий к хижине Колдуна, никто и не догадывался. В море недалеко от хижины стражи нашли мертвое тело Юноши. Что он нашел в тайнике, и нашел ли он его вообще никто так и не узнал.

Спустя три дня после похорон Юноши на остров прибыли ведьмы с бродячими артистами. Командир догадался зачем. Слухи о Юноше, нашедшего тайник Колдуна дошли до ведьм. Они провели на острове два дня. Первый день они расспрашивали стражей о смерти Юноши и даже хотели с ним пообщаться с мира Мертвых. Командир предвидел такую возможность, поэтому настоял, что бы Юношу перезахоронили именно на кладбище при Храме Богини Живы. Более того вокруг гроба командир лично рассыпал соль, и в сам гроб и одежду покойника вложил множество оберегов и приказал инквизиторам освятить тело символом Богини Жизни. Тело Юноши стало недоступно для ведьм, а вмести с ним и его Душа. О попытке вскрыть гроб ведьмами узнал весь остров на второй день, когда при прикосновении к оберегам сгорело четыре ведьмы, а последняя выжила, но была сильно обожжена. Их крик разнесся эхом по ночному острову. Командир и инквизиторы смогли обезвредить и доставить к Князю последнюю ведьму.

На допросе она призналась, что они выкрали древко для своего хозяина, но кто он так и не сказала. Она рассказала и то, что они пытались обыскать Крепость, но тайник Колдуна вскрыт, и где теперь Камень мог знать только Юноша. Ведьма пророчила скорую гибель Мира, рассказав, что ее хозяину нахватает только Камня, но теперь он знает, где искать, и не заставит себя ждать. От пыток ведьма умерла. Князь направил некромантов для поиска души Юноши и общения с ним. Тело Юноши сгорело вместе с ведьмами, а вместе с телом пропала и Душа. Князь отправил гонцов к Гномам для подтверждения слов ведьмы. Гномы ответили, что более века назад ведьмы разрушили их главный город, в котором и хранился последний осколок посоха. Теперь все зависело лишь от Камня. Князь создал особый отряд колдунов, который должен был найти Камень, но шли годы и поиски не приносили результатов. Прошли столетия, а угроза ведьмы так и не исполнилась. Мир забыл про Камень, посох и даже нападения ведьм. Но не забыли Боги и некоторые эльфы помнили… Помнила и еще одна ведьма, оставшаяся на острове. Она не присоединилась к поиску тела покойника, она должна была в это время обыскать лабиринт и хижину Колдуна…

Второй день мы двигались практически без остановок. Ели не останавливаясь, ночью не позволяли себе даже пару часов вздремнуть. Я давно перестала понимать куда мы идем. Надежда была только на Раадель, которая уверено шала по лесу. Иногда сзади раздавался вой, иногда Ангел останавливалась, прислушивалась и определяла где Даэрхи. Иногда мы бежали, иногда шли быстро. День и ночь смазались превратившись в одно бесконечное бегство. Усталость валила с ног в буквальном смысле, тело требовало отдыха, даже не взирая на погоню, но каждый раз Раадель меня поднимала и заставляла идти дальше. Один раз на нас напало трое Даэрхов, но Раадель, у которой уже затянулись раны, смогла их ранить, выигрывая для нас время.

— Граница эльфов. — Сказала Ангел, указывая на широкое поле, показавшееся за деревьями.

— А дальше что? — Спросила я, с трудом переводя дыхание.