Золото и Пламя (СИ)

Не успела я сказать об этом, как рядом упала тушка козленка, а сверху на нее сел довольный серый орел.

— Что ты там сказала про вред? — Спросила Раадель меня, не отрывая взгляда от тушки.

Орел понял, о чем речь, подцепил тушку и улетел в ближайший подлесок, превратившись в дракона.

— Ну, по крайней мере, пропитание он себе сам добывает. — Попыталась оправдаться я.

— Ага, заодно и привлечет к нам внимание местных жителей, которые кинуться искать пропавшего козленка…

Мы не стали дожидаться Дракона, отправившись дальше. Он прилетел позже, когда уже показались пахотные поля поселения. Больше орел не превращался в дракона, и вел себя более незаметно. Он парил от дерева к дереву, стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимания на открытых местах. Мы приблизились к поселению, которое встретило нас ощетинившимся частоколом вокруг высокого забора. Главные и, похоже, единственные ворота были закрыты и имели бойницы для лучников. Вокруг поселения был вырыт ров с торчащими кольями. Единственный мост через ров был рассчитан по ширине только на две лошади, идущие рядом или запряженных в телегу. Похоже, гостей тут точно не любят. Раадель постучала в ворота.

— Что надо? — В воротах открылось небольшое окошко, в котором показался бородатый стражник. — Зачем приехали? Если попрошайки — уходите по-хорошему!

— Нам к старосте надо. — Ответила Раадель.

— Много кому надо к нему. Кто ты и твоя спутница? И зачем вам староста?

— Я служительница Храма Богини Живы и у меня есть разговор к старосте. — Раадель показала в окошко гербовую бумагу с оттиском печати Великого Светлого Храма.

Охранник посмотрел на бумагу, потом на Раадель, и нехотя кивнул. Нам пришлось ждать, пока охранники откроют хорошо укрепленные ворота. А само поселение встретило нас не радостно. Не широкая главная улица была выложена из камня, такой же камень служил материалом и для домов. Улица была безлюдна, как объяснил нам страж, все люди находились сейчас на молитве в главном храме. Дорого вывела нас на центральную площадь. В отличие от Бродвига или любых других поселений, здесь на центральной площади не было торговых лавок. На протяжении всей улицы их было всего две или три, и если вспомнить что это центральная улица, то окраины даже представлять не хочется, да и, судя по состоянию лавок, особой прибыли они не приносили. Все центральная площадь была заполнена молящимися людьми. От детей до стариков, все стояли на коленях и молились. От центральной площади в разные стороны расходились три не широких улочки, выложенные серым камнем, с небольшими каменными домами, а на самой площади стоял впечатляющих размеров дом старосты и не менее впечатляющий по размерам храм. И храм и дом были богато убраны, с красными коврами на крыльце, золотыми перилами. Под навесом крыльца дома стояло позолоченное кресло, на котором восседал упитанный мужчина в красном плаще, белой с вытканными красными нитками сорочке, свободных штанах и высоких кожаных сапогах. На шее мужчины висел массивный золотой медальон с красным камнем посередине. На крыльце храма стоял не менее упитанный священник, одетый в красную мантию, отделанную золотыми нитями. А вот люди на площади были одеты в черные или серые одежды из мешковины, подвязанные веревками. Многие были обуты в рваные сапоги. Раадель хмуро смотрела на все это. К старосте подбежал один из слуг и аккуратно разбудил его, указывая в нашем направлении. Староста что-то сказал слуге, и тот побежал к нам.

— Староста спрашивает кто вы и как посмели прийти в разгар молитвы?

— Скажи старосте, что Служительница Великого Светлого Храма пришла к нему, а поговорить я буду лишь со старостой. — Раадель кивнула слуге, и его тут же как ветром сдуло. В это время нас заметил священник.

— Безбожницы!!! — Взревел он со своего помоста. — В момент, когда честные жители нашего славного поселения замаливают грехи свои, вы вламываетесь в наши дома, внося раздор и грех в наши жизни! — Жители удивленно охнули, оборачиваясь на нас и прижимая к себе детей. — Братья и Сестры! Берегите Души свои! В этот темный для мира час ведьмы ищут своих жертв! Тьма, принесена ими, поселиться ваших Душах, и ничто не изгонит ее! — Ближайшие жители к нам начали понемногу отползать подальше, как будто мы прокаженные. — Гоните чужаков из домов, из жизни, сжигайте ведьм без колебаний!

— Ты, священник, сначала присмотрись кто ведьма, а кто нет. — Раадель его речь не впечатлила. — А сжигать невинных только демоны могут! Всякая Душа излечима.

— Вот слова демонов! — Взвизгнул священник. — Вы впустили Тьму в наш город! Они проникнут в ваши дома, развратят детей, изуродуют женщин, поработят мужчин! Сжечь ведьм!

— Даааа, ведьмой меня называют впервые. — Тихо произнесла Раадель, наклонившись ко мне.

— Зато теперь знаешь, каково это когда тебя ведьмой называют и сжечь хотят. — Я тихонько прошептала спутнице.