Золото Каддафи

Николай Проскурин успел зацепить один гак[32] в проушину корейского контейнера и теперь вместе с Карцевым всеми правдами и неправдами пытался отогнать подальше боцмана. Боцман не поддавался на уговоры, во весь матерный голос растолковывая ему, что по инструкции следует завести по местам и остальные концы металлического троса.

В конце концов, крыша контейнера была все-таки освобождена от людей, и Сергей почувствовал на своем плече руку Михаила Анатольевича:

— Поехали!

Почти одновременно с его словами из-за кормы французского фрегата, который дрейфовал теперь примерно в полумиле от сухогруза, выскочили две скоростные моторные лодки. Задрав над поверхностью моря форштевни, окрашенные в светло-серую краску, раскидывая за кормой высокие буруны, они полным ходом помчались к «Профессору Пименову».

— Вира помалу, — скомандовал Иванов.

Металлический трос пошел вверх и примерно на метр или полтора приподнял зацепленный за проушину угол контейнера.

— Выноси!

— Рано, товарищ подполковник!

— Давай, родной, давай, не разговаривай!

Край контейнера пополз в направлении левого борта.

— Осторожно, Сергей, осторожненько…

Матросу почти удалось вынести стрелу крана за борт, когда днище контейнера окончательно потеряло опору и рухнуло вниз. Многотонный груз лихо врезался в палубу под углом, боковой стенкой снес кусок фальшборта и замял часть обшивки.

— Выноси дальше, за борт!

Сергей, очень медленно и очень аккуратно поворачивая стрелу, проволок злополучный контейнер еще немного — так, чтобы в какой-то момент он завис над водой на расстоянии вытянутой руки от борта судна.

— Майна со всего духу!

На поверхность Индийского океана контейнер обрушился с такой высоты, что от удара о воду металлический крюк сразу выскочил из отверстия.

— Получилось, мать его чтоб! — заорал во весь голос Сергей, выбирая освободившийся трос. — Получилось!

— Молодец, матрос! Молодчина, герой, черноморец!

Некоторое время прямоугольную крышу контейнера еще можно было разглядеть среди волн. Но к тому моменту, когда с местом его падения поравнялась корма теплохода, груз уже полностью скрылся под водой…

— Спускайте трап, — распорядился капитан.

Две моторные лодки с французскими боевыми пловцами, оказавшиеся в момент происшествия совсем рядом, у самого борта, поначалу метнулись по сторонам — как рыбешки от камня, запущенного на мелководье.

Но теперь они снова со всеми предосторожностями приближались к «Профессору Пименову».

— Парадный? — усмехнулся старпом.

— Ну, вот еще! Штормтрапа будет им вполне достаточно… — Капитан обернулся к вахтенному помощнику: — Точку взяли?

— Да, есть координаты.

— Глубина по эхолоту?

— Тысяча восемьсот девяносто.

— Что ж, вполне приличная глубина, — с удовлетворением кивнул капитан, переводя взгляд на стрелу судового крана, которая медленно возвращалась в походное положение…

Эпилог

Пуля, пуля, дай мне волю — только сразу и без боли…

Сергей Шнуров

Совсем юная журналистка держала в руке диктофон и при этом пыталась записывать что-то в блокноте.

— Основной задачей экспедиции является документальное подтверждение гипотезы академика Иванова-Проскурина о происхождении подводных хребтов в Индийском океане. Согласно этой гипотезе, хребты образовались в результате раскола и дрейфа материковой платформы, основная часть которой находится в настоящее время на территории Российской Федерации. Таким образом, именно наша страна имеет исключительное право на разработку нефтеносных полей и добычу полезных ископаемых в этих водах. — Алексей Карцев поправил на переносице дорогие итальянские очки: — Надеюсь, я удовлетворил интерес ваших читателей?

— Да, конечно, большое спасибо, что уделили внимание. А то все отказываются от комментариев, отсылают в пресс-службу и вообще… — Журналистка закрыла блокнот, но почти сразу же спохватилась: — Как мне правильно указать вашу должность?

— Заместитель директора НИИ подводной урологии.

— Спасибо…

— Извините, но мне надо идти.

— Да, конечно, еще раз спасибо… — Девушка вслед за Карцевым обернулась и посмотрела на двух мужчин, дожидавшихся окончания интервью. — А кто это? С ними можно поговорить?

— Это старшие научные сотрудники нашего института, — ответил Алексей. — К сожалению, они очень торопятся. Так что давайте в следующий раз? После возвращения экспедиции в Сочи?

— Хорошо, — не стала спорить журналистка. — Значит, вы обещаете?

— Непременно. Как только вернемся, я сделаю вам такой эксклюзив…

Михаил Анатольевич встретил подошедшего Карцева укоризненным покачиванием головы:

— За что ты так бедную девочку?

— И не жалко ребенка, Петрович? — поддержал его Оболенский. — Выгонят ведь из редакции.

— Или, еще того хуже, действительно материал опубликуют.

— Да, ладно, — махнул рукой Алексей. — Все равно они в газетах и по телевизору правду не говорят. Вон, хотя бы взять наш пароход…