Золото крестоносцев

Вернувшись в Константинополь, Харальд участвовал в разграблении имущества византийского императора, ибо в империи укоренился обычай: каждый раз, когда умирал император, гвардейцы получали доступ к его богатствам и, пользуясь этим правом, прибирали к рукам все, что было возможно. В 1042 году Харальд вместе со своими сподвижниками бежал из Константинополя на двух кораблях, которые протаранили заградительный бон, перекрывавший бухту Золотой Рог. Вдобавок он похитил Марию, племянницу Зои, византийской императрицы. Считается, что он отпустил Марию, уйдя от Константинополя на безопасное расстояние. Но вполне вероятно, что Мария осталась с Харальдом до конца его жизни, несмотря на то, что он женился на киевской княгине Елизавете и находился в связи, по крайней мере, с еще одной женщиной по имени Тора, которая родила ему сына Олава, ставшего наследником Харальда. Согласно «Саге о Харальде Суровом», [являющейся частью исторической хроники «Круг земной», составленной Снорри Стурлусоном (1179–1241), у Харальда была также и дочь (и тоже Мария), которая предположительно умерла «в тот же день и час, когда ее отец был убит».

Харальду также отведено несколько строк в «Англосаксонской хронике», в которых рассказывается о том, что 26 сентября 1066 года он потерпел поражение в битве при Стэмфорд-Бридже, проиграв сражение саксонскому королю Гарольду Годвинсону, войско которого несколькими неделями позже было разгромлено норманнами. Поражение, которое потерпела армия Харальда, стало для скандинавов подлинной катастрофой и во многом предопределило закат славного века викингов. Из трехсот кораблей, доставивших войско Харальда в Англию, в скандинавские порты вернулись только двадцать четыре.

Из соратников Харальда, бежавших вместе с ним из Константинополя, известны имена только двоих. Это — Хольдор и Ульв, оба исландцы. Но среди этих людей вполне мог оказаться и Хальвдан, оставивший свою подпись на балюстраде собора Айя-София. В подвальном помещении храма Гроба Господня я видел вырезанный на каменной стене крест, похожий на молот Тора, Мьелльнир, символ, оставшийся значимым и важным для скандинавов даже после обращения в христианство, приход которого не стер в их памяти и легенды о Вальхалле, Фенрире и Локи.

МАППА МУНДИ

Удивительную карту мира, исполненную в тринадцатом веке, можно увидеть и в наши дни в музее Херефордского собора. В этом соборе над северным боковым нефом расположена знаменитая, содержащая старинные книги библиотека. Когда я в детстве побывал в этом соборе, меня удивило, что в северо-восточном углу трансепта не видно винтовой лестницы, которая вела бы на галерею, и при написании этой книги я восполнил этот «пробел».

Ричард Холдингемский — подлинное историческое лицо. Он является автором Маппа Мунди, что явствует из надписи в ее левом нижнем углу, но подпись его на карте отсутствует, и это объясняет допущенные географические ошибки. Сам Ричард таких ошибок не сделал бы, и, значит, карту чертил не он, а по его эскизу — ремесленник, допустивший ошибки по невнимательности. Как и Ричард, Иаков из Ворагина, генуэзский архиепископ, — подлинное историческое лицо, а вот к фелагу я их обоих причислил в интересах повествования.

ФЕЛАГ

Фелаг — дружина норвежского короля, в которой каждый был лично связан со своим господином взаимной верностью и дружбой. Предатели могли понести наказание «кровавым орлом». Снорри Стурлусон в исторической хронике «Круг земной» рассказывает о казни осужденного на смерть человека, которому сначала мечом вырезали на спине орла, а затем ломали все ребра, чтобы извлечь легкие.

Существование фелага в средневековой Англии — вымысел, базирующийся на неприязненном отношении англичан к норманнским завоевателям и на том духовном наследии, которое оставили викинги, особенно в тех местах, где они, оказавшись в Британии, поселились на постоянное жительство. В Средневековье влияние викингов наиболее сохранилось на островах у западного побережья Шотландии и, в частности, на священном острове Лиона, где в местном монастыре можно увидеть и в наши дни захоронения скандинавов.

* * *

Известно, что нацисты проявляли значительный интерес к истории викингов. Нацистский фелаг — это СС, эмблемой которого стали две руны «зиг», украшавшие мундиры эсэсовцев. Во время Второй мировой войны эсэсовцы совершили множество преступлений и только на Украине уничтожили более миллиона евреев. Оперативное донесение № 129 айнзацгруппы D, о котором упоминается в книге, подлинное, а вот приведенное дополнение к этому донесению составлено автором, чтобы рассказать о преступлениях Рексниса, вымышленного персонажа романа. В зверствах эсэсовцев автор сумел убедиться лично, посетив урочище Бабий Яр в северо-западной части Киева, где погибло великое множество еврейских семей. Сейчас в Бабьем Яре замечательный детский парк, на территории которого установлена огромная каменная скульптура меноры.