Бессилие Радоша по части магии ему объясняли до черевычайности просто, и особа, переступившая его порог, должна была все подтвердить - или опровергнуть. Она была опасной, смертельно опасной - это была правда, вот только страха, который она когда-то пообещала своим семерым пленником, Радош не испытал!
Не потому, что бояться такого, как он сам было бы смешно - наоборот, одной идеи о том, чтобы сразиться с персонажем, равным ему по силе, но до зубов вооруженным, было бы достаточно для любого, чтобы пробрало. Но 9 законов, а теперь Радош знал, что строчки, вычеканенные золотыми буквами на стене, были для Бинки действительно законами, делали ее весьма ценной, полезной, удобной в употреблении и легко уязвимой.
- Заходи! - проговорил он наконец.
Итак, Бинка переступила порог и спросила... Что конкретно она спросила, Радоша уже не ошеломило, такого вопроса он ждал.
- Зачем мне Гита? - заранее заготовленным удивлением удивился он. - Если рядом ты, зачем мне куда-то лететь?
Изумление Бинки было столь же искренним, сколь и ошеломление Радоша при открытии дверей.
- Разве то, что я сейчас сказал, для тебя такая новость?
Они стояли совсем рядышком друг возле друга, и руки мужчины уже обнимали корпус женщины. Но в объятиях этих не ощущалось прежнего пыла. И Бинка отстранилась.
- Разве тебе не противно до меня дотрагиваться? - молвила она. - И моя паленая шкура больше не вызывает у тебя отвращения?
- Ты моя желанная, - прошептал Радош, стараясь придать своему голосу проникновенность. Он пытался настроиться на нужный физиологический фон, но пока безуспешно.
- Не смеши меня! - и Бинка горько улыбнулась. - Я прекрасно чувствую, желанная я для тебя или нет.
- Ты мне не веришь? - Радош снова было попытался обнять свою драгоценную добычу, и снова она отстранилась. - Ты меня теперь боишься? Что ж, я это заслужил. Но если бы ты только знала, как я раскаиваюсь! Клянусь, я никогда больше не причиню тебе зла! Прости меня, ты ведь всегда была умницей!
- Дело не во мне, - грустно усмехнулась Бинка. - Дело в тебе. Помнишь, я говорила: "Мужчины моей полосы не воспринимают меня как женщину"? И что рано или поздно это произойдет с тобой. Переворот совершился, и я для тебя теперь кто угодно, только не объект для страсти.
- Вы ошибаетесь, мадам! - возразил Радош. - Я вас очень уважаю!
- Угу.
- И хочу, чтобы вы были моей женой.
- Угу. И что ты собираешься со мной делать, когда я стану твоей женой?
Радош замялся.
- Разве нам было плохо вместе? - проговорил он наконец.
- Было. Но уже никогда не будет. Ты не сможешь заставить себя забыть то, что произошло в звездолете и продолжалось на острове. Ты иначе на меня теперь смотришь, Радош!
- А вы на меня.
- А я на тебя, хотя в данном случае это и неважно. Я очень уважаю тебя, Радош, и у меня в самом деле нет на тебя зла. Я не собираюсь тебе мстить и воспринимаю случившееся как вполне нормальную ошибку в своей работе. Коро часто меня предупреждал, что однажды я нарвусь, на что ж теперь обижаться? Я зайду к тебе завтра утром перед стартом, так что в случае чего будь готов.
Бинка повернулась, чтобы уйти, но руки Радоша сомкнулись вокруг нее кольцом.
- Нет, - проговорил он настойчиво. - Я не отпущу тебя так! Я докажу тебе, что ты ошибаешься, и все у нас еще будет как прежде.
- Хорошо, побеседуем, - согласилась Бинка, разжимая его руки, и повернулась к нему лицом. - Зачем тебе это надо, Радош? Только не уверяй меня, что ты давно не обнимал особу противоположного пола.
Радош психанул.
- Вы так уверены, мадам, что в вас невозможно влюбиться? - сказал он, скривившись.
- Почему же? Можно, - сказала Бинка, побледнев. - Но моя сестра Гита ничем меня не хуже, и как женщина она гораздо привлекательнее. Конечно, на свете есть и любовь, но просто так, без причины, никто ни в кого не влюбляется, а я, сколько ни ищу, не вижу между нами случая, после которого ты бы мог воспылать ко мне неземной страстью.
- Я пылаю земной, - возразил Радош.
- Ты лжешь. Тебе просто от меня чего-то надо. Чего? Скажи прямо, не терзай меня несуществующими чувствами. Миллиона я тебе уже не дам, ты его потерял, если помнишь. На Тьеру ты попадешь и сможешь сделать ноги-ноги без всяких препятствий. Я вообще тебя плохо понимаю. Какая муха укусила тебя там, в звездолете, что ты решился скормить меня этим своим... м... дружкам?
- Разве вы не догадываетесь? Нет? - сказал Радош, вновь психанув. - Вспомните, как вы им глазки строили и изо всех сил хотели им понравиться! Как вы свои перышки перед ними распускали, улыбочки строили! Вы сами виноваты, что у них возникли по отношению к вам определенные намерения!
- Ах вот оно как! - засмеялась Бинка. - Ты посчитал, будто я настолько соскучилась по вниманию мужчин, что готова была повеситься на шею любому, кто бы на меня сделал стойку?
- Вам бы следовало почаще смотреть на себя со стороны, мадам!
- Угу!
- Вы были нестерпимо вульгарны! Я перестал вас тогда уважать! Я посчитал, будто вы такая же, как все: дешевка и стерва!