Золото Маккены

– Ты убил его просто так. И заметь, у себя в гостях. Следующим станет Дэплен. Я – третьим. Тебе доверять нельзя. Маккенне ничего не грозит, потому что ему одному известен путь до Снотаэй. Девушка тоже в безопасности, потому что если с ней чтонибудь случится, Маккенна взбунтуется. Бен Колл в порядке, потому что направил винчестер Пелону в брюхо. Ты подколол Вахеля, теперь «подкалывайся» сам. Я тебе не «обезьяна».

– Это мне известно. Бенито, убери оружие. Давай поговорим.

– А мы что делаем?

– Нет, вначале убери ружье.

– Конечно, уберу, – сказал Колл, – только когда окажусь в лагере кавалеристов.

– И ты думаешь, я позволю тебе уйти?

– А что тебе остается?

– И отпущу Маккенну и девчонку?

– А почему нет?

Пелон оглядел людей у костра. Он пока не пустил в игру припрятанную карту, но знал, что она терпеливо дожидается своей минуты. Беш и Хачита стояли абсолютно неподвижно. Когда Пелон осматривался, они не подали ему никакого знака, не кивнули, не покачали головами. Но Пелон думал не о них, а о женщинах: старой Мальипай и Салли. Обе скво сидели потурецки на камнях, заменявших стулья, в полутьме, несколько дальше от костра, чем все остальные. Обе спасались от надвигающейся ночной прохлады, кутаясь в одеяла. Когда Пелон взглянул на них, обе едва заметно кивнули. Лопес, улыбаясь, повернулся к Коллу. Сердце Маккенны упало.

– Спрашиваешь, почему? – бросил полукровка. – Я объясню: припас, видишь ли, парочку соображений на этот счет. Мухерес, покажите…

Услышав приказ, женщины слегка повели плечами, и одеяла полетели на землю. Изпод них показались дула двух старых винчестеров (модель '73), которые все это время, оказывается, были направлены на белых. И теперь стальные немигающие глаза побитых, но отлично смазанных ружей, не моргая, смотрели прямо на Бена Колла. Высокий белый мужчина замер с поднятым ружьем. Даже улыбка его застыла.

Пелон, как бы извиняясь, пожал плечами.

– Ничего не могу сказать об этих двух апачах, – он показал левой рукой на Хачиту и Беша, – зато многое знаю о других. – Он показал пальцем на Салли и Мальипай. – Одна из них – моя сестра, другая – мать, и они по первому знаку убьют тебя, что так же верно, как и то, что мы сейчас друг другу улыбаемся.

Колл посмотрел на апачских женщин.

– Йа ло крео. – Он кивнул и улыбка его угасла. – Верю.

– Можешь поверить и другому, – сказал Пелон. – У меня на самом деле есть веская причина разделить наши силы, чтобы всем проскочить мимо черномазых солдат. А уж выйдет чтонибудь или нет – одному Богу известно. Но если мой план сработает, тогда кровопролития не будет и мы обведем кавалеристов вокруг пальца. Это ненаказуемо, а?

– Нет, – ответил Колл. – По крайней мере если каждый из нас проживет благодаря этому несколько лишних месяцев. Но за Вахеля, Пелон, можно поплатиться головой. То, что ты с ним сделал, называется убийством.

– Да знаю, знаю, – успокаивающе махнул рукой полукровка. – Но согласись: от Вахеля были одни неприятности. Как и от Манки. Если я застрелил своего человека, то почему бы мне было не сделать то же самое с твоим? Вожак я, в конце концов, или нет?

Колл взглянул на Маккенну и кивнул, шотландец принял это за сигнал и отвернулся. Сердце его снова ухнуло вниз. Но он был готов драться. Если Колл подготовился к стрельбе, он, Маккенна, не мог встать на его пути. Когда начнется перестрелка, шотландцу не остается ничего другого, как присоединиться к нему, и попытаться вместе вырваться из бандитского лагеря. Но как оказалось, он не правильно понял знак, который ему подал Колл.

– Пелон, – уступил Бен, – возможно, поапачски ты и прав. Но дай мне по крайней мере переговорить с моими людьми и узнать их намерения.

Вожак шайки на мгновение нахмурился.

– Можешь посоветоваться с Маккенной, – сдался он. – Он у вас главный.

Маккенна, который за последние десять минут чувствовал себя кем угодно, только не главным, сильно покраснел. При нем зверски угрохали двоих, а он не вмешался, даже слова не сказал… даже не выразил недовольства… Только тупо стоял и смотрел на происходящее, неуклюже стараясь взять девушку под свою несуществующую защиту – и все. И теперь, зная, что она вместе с остальными наблюдает за ним, запоздало кивнул и сказал Пелону:

– Спасибо, но у нас главный Колл.

Морщина на лбу Пелона стала резче.

– Что такое, Маккенна? – спросил он. – Я ведь сказал, что в белой партии главный ты… Бенито твой второй номер, как у меня Санчес. Только так и не иначе, разве не ясно?

– Конечно, конечно, – тихо произнес Бен Колл. – С чего бы мне с ним говорить, если не он у нас главный?

– Хорошо, – нетерпеливо дернул головой Пелон. – Можете совещаться. Но недолго. Помните: мои скво держат вас на прицеле.

– Это да, – улыбнулся Колл. – Но и ты не забудь: мой винчестер направлен в твое брюхо. Да и за твоими женщинами я присмотрю. Квиты?

– Да, черт побери! – рявкнул бандит. – Совещайтесь!

Колл, не опуская ружья, сделал несколько шагов назад, отойдя к тому месту, где стояли Маккенна с девушкой.

– Что ты думаешь? – спросил он тихо. – Судя по всему, мексиканцы не очень рады нашему появлению и собираются подставить.