"Золото мертвых"

«Кассе» представлял из себя массивный жестяной короб, изрядно траченный временем. Нет, на верхней крышке еще худо-бедно читались отдельные готические буквы, и орел с распростертыми крыльями угадывался, но дожди, снега и перепады температур изрядно поработали над этим эхом войны.

Но содержимое, к моему величайшему удивлению, все же уцелело, совершенно не пострадав. Когда мы с Ласло не без труда откинули массивные защелки и приподняли крышку, то дружно и не сговариваясь присвистнули. Внутри все выглядело так, будто щеголеватый обер-лейтенант или гауптман, уж не знаю, в каком чине был тот офицер, чьи кости давно сгнили в этом овраге, только что все сюда положил. И стопку документов, и какие-то бланки, и десяток железных крестов, и пачку блеклых купюр, и даже «парабеллум».

– Деньги к деньгам, а оружие к оружию. – Я протянул руку и взял пистолет. – Вещь!

– Мне он ни к чему, – сразу сообщил Ласло. – Мой брат поспорил бы с тобой за него, но я – не он.

Мадьяр достал из коробки бумаги, начал их перебирать.

– Вот и славно. – Я определил пистолет за пояс, после прихватил две запасные обоймы и засунул их в карман. – Вот и договорились.

Не отдам. Мое. Я, может, о такой машинке всю жизнь мечтал, причем куда больше, чем о груде ценностей.

– Наградные листы, – заметил Ласло, подсвечивая лист фонариком. – А это… Это… Приказы. Вот, распоряжение генерал-майора Эрнста Денера, адресованное командиру 239 пехотного полка, естественно, в копии. «Надлежит выдвинуться в направлении…».

– Выдвинулись, – хмыкнул я, перебивая его. – Вон даже костей не осталось. Но одно у германца не отнять – вещи они делали хорошо. Восемьдесят лет ящик пролежал, и ведь не подмокло ничего.

– Не хотели они тогда умирать, – огладил бороду лесовик. – Так орали, так орали… Но все одно тут остались.

Даже не желаю знать, как именно этот старичок их уморил. От греха.

– Мне ничего из этого не нужно, – произнес мадьяр. – А тебе?

– Вообще-то тоже. Кроме «ствола», разумеется. – Я взял из ящика железный крест, подбросил его на ладони. – У нас есть упыри, которые эту дрянь коллекционируют, но мне подобное не по нраву. Дед Силантий, хочешь, мы этот ящик тут прикопаем?

– Вот еще, – сдвинул брови лесной хозяин. – Чужой он. Столько лет здесь болтается, как бельмо на глазу. Пару раз даже хотел на него грибников навести, так он мне надоел.

– Хорошо, – как всегда, покладисто согласился мадьяр. – Валера, берись вот за ту ручку, и понесли.

Мы утопили ящик в каком-то придорожном отстойнике, километрах в десяти от леса, где столь весело и необычно был проведен этот день. Ну не с собой же его тащить, верно? Ну да, мне, как архивисту, следовало бы все это сберечь, составить опись, сдать, куда следует, но… Оно мне надо? Возни и последующих объяснений будет очень много, а толку – ноль. Тем более что документы в этом ящике не из числа тех, которые можно считать частью нашей истории. В отстойнике им самое место! Как, кстати, и кейсу с раздолбанными замками.

– Вещь, – повторил я, выщелкнув магазин из рукояти «парабеллума». Да, это не наган, никакой зелени на гильзах. Почти век пролежала эта игрушка в коробке, но готова убивать, как и прежде. – Сердце радуется.

– Я не люблю оружие, – сообщил мне Ласло. – Оно создает у человека иллюзию защищенности, но на самом деле ослабляет его. Сила не в стали, но в душе.

– Каждому свое. – Я вставил магазин обратно, оттянул затвор назад и услышал, как патрон отправился в патронник. – Да и потом – вся наша жизнь иллюзия.

Он довез меня до самого дома, а когда я, поблагодарив его, собрался выйти из машины, сказал:

– Валерий, мы знакомы всего ничего, но иногда этого достаточно, чтобы понять, кто есть кто на самом деле. Случится беда – приходи, двери моего дома всегда открыты для тебя, клянусь в том своей душой и молодой Луной. Знай, ты всегда найдешь там пристанище, пищу и защиту.

– Это дорогого стоит, – признал я. – Неожиданно так. Слушай, насчет пищи и пристанища – чего тебе в гостиницу тащиться? Пошли, у меня переночуешь. Разносолов не обещаю, но в холодильнике что-то оставалось.

– Дела завершены, пора домой, – отказался мадьяр. – Я отсюда прямо в аэропорт поеду. Вот, держи, здесь мои телефоны и адрес. Приезжай в любое время, буду очень рад.

– Ага. – Я глянул на карточку, а после убрал ее в карман. – Может, и навещу тебя при оказии, почему нет. Бывай, Ласло из рода Балинтов. Мы неплохо провели время!

Машина сверкнула задними огнями и скрылась в летней московской ночи.

– Спать пора, – сказал я сам себе, поправил тяжелый рюкзак, перехватил поудобнее металлоискатель и было шагнул к двери подъезда.

«Было», потому что меня остановил немного ехидный голос, осведомившийся:

– Спать? Не вечным ли сном?

Глава 14

– Ох, как же вы мне все надоели, – расстроенно произнес я, поворачиваясь к говорившему. – Ты даже не представляешь. Слушай, а ты какого хрена вообще приперся? Помнится, были названы условия договора, твой хозяин их принял. Одним из них значилось невмешательство в мою жизнь.