Золото на крови

Уже за столом, допивая остывший чай, Андрей рассказал, что увидел в таинственной кладовой.

— Целый арсенал: два автомата, штук пять гранат, три пистолета… Патронов полно.

— Зачем это им? — удивился Олег.

— Не знаю. Может, это у них так с самого начала было задумано. Работяги дело сделали, и их в расход. Прикинь, какая экономия: платить не надо, обратные билеты не оплачивать. Да и хватиться нас никто не хватится… Помнишь анкеты-то? Не зря нас тогда так строго отбирали.

Нам с Олегом эта версия показалась чудовищной.

— Ну, это вряд ли. Шестьдесят человек все-таки, — неуверенно заметил Чигра.

— Да, а двадцать человек уже лежат. Ладно, скоро все выясним. Давайте сделаем так…

Когда артельщики подошли к столу, он был уже полностью накрыт.

— О, какой сервис! Как в ресторане, — загомонили мужики, с шумом рассаживаясь за столом.

— Официант, пузырь водки и вон ту толстуху ко мне за стол!

— Счас! Медведица к тебе бежит из малинника, торопится.

— Не… Их всех уже Федька затрахал, зря, что ли, он целыми днями там ошивается.

Пока с шутками и смехом ужинали, Чапай, как обычно, взвешивал в конторе золото. Затем, подойдя к столу, он уселся на свое обычное место, во главе, с торца, нацепил старенькие очки и прочитал записанную на листочке цифру:

— Четыре килограмма сто пятьдесят шесть граммов.

— О, чуть получше, чем вчера, — заметил кто-то.

Плаксин сразу начал свои подсчеты:

— Это получается…

— Ничего не получается, — резко оборвал его Андрей.

— Почему? — не понял наш малахольный счетовод.

Остальные так же с недоумением уставились на Лейтенанта.

— По кочану, — все так же грубо, с напором отозвался Андрей. — Мы если что и получим, то по девять граммов свинца в каждую голову.

Все внимание сконцентрировалось на Андрее, а я неотрывно смотрел на мастера. Лицо Ивановича покрылось крупными каплями пота, с носа соскочили и упали на стол очки. Я перевел взгляд на Федьку. Тот, как всегда, сидел чуть в стороне, с самого края, и сейчас начал осторожно отодвигаться еще дальше.

— Давайте, — кивнул нам с Олегом Андрей. Мы метнулись в кусты и с трудом выволокли на брезенте тяжелое тело Рыжего. Когда откинули серую ткань с его лица, то стопившиеся вокруг нас артельщики просто ахнули. На несколько секунд воцарилась полная тишина. Оглянувшись, я увидел, как Федька шарит по карманам неподвижно сидящего за столом мастера. Выхватив у него из кармана ключ от кладовой, Гарик побежал к вагончику. Я оглянулся на Лейтенанта, но тот только кивнул головой, дескать, вижу, и продолжал свой рассказ.

— Там вся бригада в одной яме… — Андрей обернулся к мастеру. — И нас это же ждало?

Чапай замедленно, отрицательно покачал головой, но тут на крыльце показался Федька. В руках его был автомат, а на лице сияла торжествующая ухмылка. Лениво передернув затвор, он заорал, не сводя взгляда с Андрея:

— Эй, вертухай! Выходи, я тебя первого грохну! Говорил тебе, что из тайги ты не выйдешь, значит, так и будет!

Все замерли, Андрей же поднялся и не торопясь пошел к вагончику. Гарик торжествующе закричал:

— Ну вот и все! Получай!

Он нажал на спуск, но выстрелов не последовало. Удивившись, он снова передернул затвор и опять нажал на спуск, но эффект был тот же. Андрей был уже близко. Торопясь, Федька отсоединил магазин, заглянул вовнутрь, снова воткнув рожок на место, нажал на спуск.

— Не дергай ты его зря, — спокойно объяснил Андрей, поднял руку и показал тускло блеснувшую хромировкой деталь затвора. — Без этого все равно стрелять не будет.

Они сошлись совсем близко. Гарик перехватил автомат за дуло, как дубину и попробовал с размаху ударить Лейтенанта прикладом. Андрей увернулся, а Федька, потеряв равновесие, полетел с крыльца и растянулся на земле. Увидев, как грозно хлынула в его сторону вся бригада, он мгновенно вскочил и рванул в сторону прииска. Артельщики с ревом побежали за ним. Неожиданно из-за вагончика мастеров выскочил Олег и ловко подставил уголовнику подножку. Вся артель с единым возгласом торжества сомкнулась над телом кладовщика, но в нее тут же врезался Андрей и зычным, командным голосом приказал:

— Отставить! Его надо допросить!

Как это ни странно, но ему удалось остановить самосуд. Федьку подняли с земли, за какую-то секунду расправы ему успели разбить нос и губы, кровь обильно текла по его лицу, Гарик болтался в руках мужиков, как ватное чучело. Мат стоял чудовищный.

— К столу его, рядышком с мастером, — скомандовал Андрей.

Пока Федьку волокли к столу, пару раз ему досталось в ухо, и судя по дерганью тела, кто-то сзади непрерывно пинал кладовщика ногой в зад. Усадив Гарика рядом с мастером, один из артельщиков и Ивановичу с душой заехал по затылку.

— Тихо, тихо! — подняв руку, начал успокаивать всех Андрей.

За эти десять минут Лейтенант стал в бригаде персоной номер один.

— Не надо их бить, сначала надо все выяснить. За что они «рассчитали» первую бригаду и что готовили нам. Ну, говорите!