Золото Пиротана. Книга первая

Антуэн, не отвечая, быстро пошёл вперёд, Женя и Поль едва успевали за ним. Ловкие эльфы легко вскарабкались по обвалившимся камням, оставив девушку далеко позади. Когда Женя, чертыхаясь и путаясь в длинных юбках, наконец добралась до отверстия в стене башни, то первое, что она сделала, это зажала нос рукавом платья. Запах разложения здесь был нестерпимым, но лица эльфийских воинов были, как всегда, невозмутимы.

– Что здесь произошло? – с трудом выдавила она, стараясь не задеть начавший разлагаться на жаре труп в форме наёмника армии Шираза.

– Твоя подруга Лика. – отрывисто произнёс Антуэн, – Они были убиты два дня назад, когда мы освобождали Шанис. Если верить твоему свидетелю, мой отец в это время находился здесь. Но его тела здесь нет.

– Вот…чёрт… И что теперь? Простите… – Женя всё же не выдержала вони и выскочила наружу.

Она стояла на краю обрыва и с тревогой смотрела на яркие краски неба, полыхающие на востоке. Дурное предчувствие не отпустило, оно засело внутри, и пульсировало, подобно натянутой струне. К ней неслышно подошли Антуэн и Поль и остановились рядом.

– Столько смертей и горя! И всё из-за дурацкого золота! – в сердцах воскликнула девушка.

– Золото даёт власть и силу. Если сокровища Эронда достанутся моему народу, то мы не только сможем восстановить разрушенные города, но и создать непобедимую армию, которой не будет страшен никакой враг. Мы возродим былую славу Пиротана. – медленно произнёс старший сын Владыки Алистора.

– Ты сам себя слышишь? Ты говоришь словами Шираза, один в один! Чем ты тогда лучше него? – взорвалась Женя.

– Я не позволю снова попытаться обратить в рабство мой народ. – жёстко ответил Антуэн.

– А чей позволишь? Людей? Гномов? Или, может, вообще запретишь рабство? Тогда, для начала, сними ошейники с маленького народа! – её возмущённый голос звенел над берегом. Поль хмуро смотрел себе под ноги.

– Жени… – Антуэн хотел дотронуться до неё, но девушка гневно оттолкнула его руку.

– Иди к чёрту, Ант! Ты использовал меня, чтобы узнать про сокровища! А я, дура, почти поверила, в твою любовь! Надеюсь, Ленон тебя опередит! – она сорвалась на крик, в ярости развернулась и пошла в сторону города.

Женя шла, размазывая по щекам злые слёзы. «Как я снова купилась на это?! Любовь! Морковь! Дура!» Уже издалека она заметила оживление и услышала крики:

– В колонны по трое, стройся! Лучников на крыши! Конников с обозами вперёд! Выступаем к острову!

Женя остановилась, как вкопанная:

– Ленон! Твою ж мать!

Она резко обернулась к башне, Антуэна и Поля простыл и след. Женя раздвинула трубу и направила её в сторону расположения эльфийских отрядов: их многочисленные воины быстро и бесшумно растворялись в улицах, ведущих в сторону острова Проклятых.

– Твою ж мать… – в ужасе повторила Женя. Она отчаянно топала ногой, пытаясь судорожно настроиться на особняк на острове, на отца, на Марка! Ничего не получалось, Женя по-прежнему стояла одна, на пустынном скалистом берегу.

Внезапно перед ней приземлилась белая эльфийка в серебряных доспехах. Женя попятилась.

– Здравствуй, привратница! – её голос звучал насмешливо.

– Лика… Рада тебя видеть… – девушка растянула губы в улыбке, клубок змей в её животе снова ожил, – Как дела?..

– Да вот, увидела тебя и решила поздороваться. – эльфийка сняла шлем, и её длинные белые волосы подхватил ветер.

– Может, сразу к делу? Чего играть в кошки-мышки? – Женя пыталась справиться с трясущимися губами, и у неё это почти получилось, – Тебе нужны сокровища Эронда? Или Юна? Так её там нет. Уже нет. Мы её отпустили.

– Я в курсе. – Лика насмешливо разглядывала Женю.

– Да?.. А если я скажу тебе, где сокровища? Забери их и отпусти Конте.

– Уже забрали. Пока ты играла в любовь со своим принцем. А Владыка пока побудет у нас.

– Здорово… – пробормотала Женя, не зная, что ещё сказать в этой ситуации, – Тогда я, наверное, пойду…

Она показала пальцем в сторону острова и решительно пошла мимо эльфийки.

– Нет, не угадала. Ты идёшь со мной. – Лика щёлкнула пальцами, и над ними заплясало невысокое фиолетовое пламя.

– Щас, как же! Размечталась! – зло прошипела Женя и бросилась бежать.

Эльфийка улыбнулась и, направив огонь пламени в сторону убегающей девушки, с силой дунула в него.

Женя почувствовала, что её ноги стали ватными, но изо всех сил продолжала двигаться. Её окутывал сизый вязкий туман, который сгущался с каждой минутой. «Нет! Я не сдамся!» – она упрямо сжала зубы и медленно шла вперёд, пока тело не перестало слушаться. Мир вокруг неё стал тёмно-фиолетовым и погас.

Глава 5. Друзья и враги

Михаил не стал ложиться. Он не доверял Ленон ни на одну минуту, потому что знал, насколько важны для неё эти сокровища и преданность семье. Её семье. А дети, о которых она так тщательно старалась избавиться и забыть, в эту семью не входили. Плоды её неосторожной любви могли стать для неё позором, лишить покровительства братьев, состояния и уважения подданных. Они были слишком опасны для благополучия сестры короля.