Золото Пиротана. Книга первая

Мужчина подошёл к массивной деревянной двери, с настоящими коваными петлями, закрытой тяжёлым засовом снаружи. Он, хмурясь, листал свой блокнот. Женя терпеливо ждала. На улице значительно потеплело, и после московской, вечно хмурой погоды, девушка с удовольствием подставляла лицо солнечным лучам. Женька обратила внимание, что пальцы француза нервно трясутся, она не выдержала и, подойдя к двери, отодвинула засов и открыла тяжёлую дверь:

– А что там?

– Нет! Не открывай! – в ужасе вскрикнул месте Жобер и бросился к ней. Но было поздно. Девушка шагнула внутрь и пару секунд привыкала к полумраку после яркого солнца.

– О боже… что это… – попятилась она задом. Перед ней с подстилки из соломы поднимались две огромные собаки, они были совершенно невообразимых размеров, под короткой чёрной шестью перекатывались мощные мышцы. Выражение их свирепых морд не предвещало ничего хорошего.

Женька в один прыжок оказалась снаружи, захлопнув за собой дверь и задвинув засов.

– Это, что ещё за такое? – переведя дыхание накинулась она на француза.

– Я.. я.. я не очень хорошо разбираюсь в животных… Я инженер… – Жобер нервно листал страницы, – Это Пиротанские псы…

– Я заметила, что не кролики! Зачем они здесь? – Женька едва не кричала.

– Пиротанские псы используются для охраны поместья на протяжении нескольких сотен лет… – дрожащим голосом прочитал инженер свои записи, – Если их не кормить, то они впадают в состояние анабиоза и могут в нём находиться месяцами.

– Что значит не кормить? Как можно не кормить животных? И как этих чудовищ вообще можно назвать животными?

– Простите, мадмуазель Жени… Клод сказал, что для Вас это не будет проблемой…

– Кто? Клод? – взвинтилась Женька, доставая трясущимися руками сотовый. Она набрала номер.

– Жени, я сейчас несколько занят. – раздался в трубке знакомый голос, говоривший с сильным акцентом.

– Ты знал, что тут живут два огромных пса, и не сказал мне! – заорала в трубку девушка, не особо церемонясь с приветствиями.

– Ну ты же вроде сама хотела собаку. – улыбнулся голос в трубке.

– Ты вообще-то сам видел этих собак? Они размером со слона! Мне что с ними делать?

– Жени, успокойся! – твёрдо ответил адвокат, – Собаки являются необходимой мерой для защиты поместья от нежелательных вторжений. Можешь их не выпускать, если не хочешь. Но я рекомендую давать им пробегаться, хотя бы раз в месяц.

– Шутишь? А как я их потом обратно загонять буду? А кормить их как? – у неё от одной этой мысли подкосились ноги.

– Не волнуйся, эти собаки должны слушаться управляющую беспрекословно, а еду они сами добудут в лесу. Послушай, мне неудобно сейчас говорить с тобой. Месье Жобер получил все инструкции на этот счёт, он всё тебе расскажет. Всего хорошего, мадмуазель Жени. – трубка отключилась.

Женька ошалело смотрела на экран телефона, потом перевела растерянный взгляд на не менее растерянного пожилого мужчину.

– Что ещё я должна знать? – мрачно спросила она.

– Нуу… местные боятся нарушать границы поместья, но бывает, что туристы или искатели старины могут сюда забрести…

– Аа. Понятно. Это такую еду добывают себе собаки? Туристов? Это что, шутка?

– Честно говоря, я плохо разбираюсь… Меня назначили куратором совсем недавно, вместо месье Турье. Он был профессором энтомологии, а я инженер…

– Так давайте спросим у него, что с этим делать. Вы же не думаете, что я действительно буду кормить этих монстров заблудившимися туристами?

– Месье Турье отстранили… – Жобер внезапно покрылся испариной. Он вытащил носовой платок и стал нервно вытирать им лоб.

– Ну, какая проблема? Давайте съездим к нему и поговорим. – Женька решительно направилась в сторону замка, француз быстро шёл за ней.

– Постой, Жени… – догнал он её, запыхавшись, уже в гостиной первого этажа, – Месье Турье тяжело болен, его поместили в клинику.

– В клинику? И давно? – в голову девушки закрались нехорошие подозрения, она резко остановилась и обернулась к мужчине.

– Как раз под Новый год. Это случилось неожиданно, поэтому меня срочно вызвали и проинструктировали. Поверь, для меня это тоже впервые и несколько… сложно. Я инженер, а не ветеринар. – он протёр очки и убрал платок, – Я поговорю с месье Ла Рошем, насчёт этих собак. А пока… пусть они пока посидят под замком.

– Ну хорошо. – Женя немного успокоилась и улыбнулась, – Раз уж Вы здесь, может отвезёте меня в город и обратно? У меня пустой холодильник, а я даже не знаю где и что брать. Я приготовлю нам поесть, а потом Вы поедете домой.

Пожилой француз облегчённо перевёл дух и строго посмотрел на девушку:

– Согласен. Только поесть нам лучше в городе, чтобы не тратить время. Я ещё не рассказал тебе самое важное.

– Что? Есть ещё гигантские кошки? – рассмеялась Женька, сделав на пару секунд испуганные глаза.

– Нет. – Жобер стал серьёзен, – Я должен рассказать тебе о соблюдении тайны и о еженедельных отчётах, которые ты должна будешь заполнять.

Глава 3. Радости сельской жизни

До ближайшего городка оказалось ехать прилично. Грунтовая дорога, шедшая от замка через лес, вывела их к закрытому шлагбауму.