Золото рейха

Звуки шагов были совсем рядом. Люди обменивались обрывочными фразами, и до слуха Ильина доносились теперь отдельные слова — он расслышал чье-то зычное «…На андреевский флаг».

И вдруг на стене, у которой притихли перепуганные на смерть Рябко и Ильин, сжимавший золотой слиток, задергались огромные тени. В помещение быстро ворвались несколько человек.

— Где они? — голос показался Ильину знакомым.

— Никого нет!

— Вехтэ, хранилище проверь!

Топот, скрип двери.

— Никого!

— Б… дь!

— Может, ложное срабатывание? Так бывало же!

— Ты дебил? — зарычал знакомый голос. Ильин вдруг узнал зычный говор. Это был здоровенный детина Варт, он же Иван Иваныч, собственной персоной. — Около мыса появилась эта гребаная лодка, потом сработала сигналка, и у тебя мозгов хватает сказать «ложное срабатывание»? С такими арийцами, как ты, и унтерменши не…!

— Погоди! — перебил его кто-то. В возбужденном голосе Ильин признал Мердера, которому совсем недавно разбил лицо флаконом с химсредством. — Хранилище закрыто же было!

— Ага! — злорадно воскликнул Варт. — Суки там!

Затопали ноги. Ильин вытянул шею, и вдруг перед глазами вспыхнула полоска света — просвет между горизонтально уложенными торпедами. В эту щель он различил спины врагов, скрывшихся за монолитной железной дверью с вентилем, ведущей в хранилище с золотом.

— Валим! — еле слышно шепнул Ильин Рябко, вскочил и метнулся к спасительной двери в коридор. Но тут же отпрянул и метнулся вниз, потому что в ушах взорвался топот, и из хранилища выскочил один из людей Варта.

— Неужели свалили? Суки! — неистовствовал он. Как сообразил Ильин, это был Вехтэ. Тот самый подонок, который спалил в море его «Бланко». — Погоди! Варт, сюда! Смотри, что там!

Затопали ноги. Благодаря эху звуки отражались от стен и били Ильину по барабанным перепонкам — казалось, что совсем рядом топают гиганты-великаны. Ильин склонился, заглядывая в щель, и ужаснулся. Все трое бежали к штольне.

Акваланги! Они с Рябко скинули баллоны, маски и ласты около штольни — едва ли не на самом виду. И теперь хозяева бункера, убивавшие и за меньшее, нашли следы их пребывания здесь. Ильин похолодел и закатил глаза, мысленно ужасаясь, что будет теперь.

Через несколько секунд троица убийц перестанет пялится на баллоны и возьмется за прочесывание бункера всерьез. А кроме хранилища, здесь было лишь одно место, где можно затаиться — простенок за торпедами.

Или сейчас, или никогда.

— Валим! — выдохнул он в ухо Рябко, вскочил и со всех сил рванул к двери в коридор. Рябко взвизгнул и зашуршал босыми ступнями следом.

— Вот они! — проорал Варт. Грохнул выстрел, благодаря эху показавшийся самым оглушительным в мире громом. На бегу Ильин вжал голову в плечи и буквально впрыгнул в дверь. Тяжело дыша и пыхтя, он со всех ног помчался по коридору.

Со стороны штольни заревели разъяренные голоса, сразу же прогрохотали еще два выстрела. Ильин понятия не имел, бежит ли Рябко за ним, и сообразил, что они все еще вместе, когда в ухе заверещало его паническое:

— Быстрее!

Поворот. Какие-то запертые металлические двери слева и справа. Ильин несся сломя голову, сбивая голые ступни о бетон. Снова поворот. Сердце разрывалось от неистового стука, в ушах стучало боевым барабаном. Где-то сзади прогремел выстрел, эхо догнало беглецов и ударило в перепонки, пуля щелкнула совсем рядом, срикошетив от стен. Снова поворот — и каменные ступеньки, уходящие вверх.

— Сюда! Сюда!

Ильин рычал от натуги, перепрыгивая через две ступеньки за присест. Широкая площадка и мощный металлический агрегат, выполнявший запорные функции. А сразу за ним — массивная металлическая дверь с запорным вентилем. Приоткрытая металлическая дверь.

— Давай же!

Ильин с разбегу налетел на нее, толкая всем весом. Пришлось выронить слиток, потому что Ильину были нужны обе руки — а жизнь казалась важнее, чем золото. Через мгновение к напарнику присоединился Рябко. Дверь поддалась, стукнувшись снаружи о выступ скалы. Они оказались в крохотной пещерке, и путь вперед преграждали непроходимые заросли кустарника.

— Тупик! — заверещал Рябко. — Нам конец!

— Придурок! — рявкнул Ильин и с силой налег на дверь, запирая ее. Где-то внизу, внутри, прогремел выстрел, пуля щелкнула о металл и со свистом исчезла в небытии. Поддавшись, дверь захлопнулась, демонстрируя внушительных размеров наружний вентиль и мощную систему сразу из нескольких замков. Ильин схватил вентиль и повернул его по часовой стрелке. Внутри металлических ворот лязгнул запорный механизм, входя в пазы в скале.

— Валим, быстрее! — задыхаясь, заорал Ильин в лицо напарнику и прыгнул к зарослям кустарника, преграждавшим им путь. Рябко собрался было заверещать, что эти заросли непроходимы, но застыл с открытым ртом, когда Ильин схватился за ветки и одним мощным рывком открыл их. Заросли были такой же обманкой, как и водоросли в подводном входе бункер — это была всего лишь маскировочная сетка.

Острые камни уходили резко вниз, в воду. Здесь было продолжение пещеры, а уже в трех впереди ослепительно сияло полуденное солнце.