Золото Серебряной горы

— Ладно, ближе к телу, — вмешал долговязый. — Две «Б», одна «Б», да хоть ни одной! Тут время идет, домой уже ехать пора, а вы о каких-то глупостях болтаете!

Что же касается Петьки, то если бы он не был так расстроен, он наверняка бы посочувствовал Суботину. Понятно, что для него это целая трагедия. Такая красивая, такая звучная фамилия без какой-то одной буквы «Б», превращается неизвестно во что! Но ведь главное-то, из-за этого и вся жизнь может под откос пойти!

Вадим поведал Ираклию, что же всех их сюда привело.

— К сожалению, и я вам ничем помочь не смогу, — вздохнул Ираклий. — Рабочий день закончен, сотрудники уже разошлись по домам. Вот если бы чуть пораньше…

— А начальник? — нервно спросил долговязый. — Начальник-то где?

— В Читу уехал. На совещание. По эффективной борьбе с преступлениями. Кстати, в этом отношении наш район по итогам соревнования вышел на второе место. С начала.

— Надо же, — задумчиво произнес Вадим. — Сколько раз мне приходилось снимать сюжеты о доблестной милиции. И всегда складывалось впечатление, что стоит только кому-то обратиться за помощью, как все тотчас же приводится в действие…

— Что вы! — воскликнул Ираклий. — Это же только в фильмах да передачах такое! — Но тут же спохватившись, что ляпнул лишнего, добавил: — Хотя у нас тоже бывает. Быстрое реагирование. Если, к примеру, начальник на месте. Машина исправна… Бензин есть…

— Но сейчас-то что делать? — перебил Васюков. — Люди-то исчезли!

— Да не волнуйтесь вы! — успокоил дежурный. — В жизни всякое бывает! Особенно с мужчинами. Мы первые сутки после их исчезновения никаких мер-то не принимаем… Мало ли что, может, к какой дамочке зашел. Так что вы поезжайте спокойно в Благодатный, может они уже там…

Эти слова, произнесенные довольно бодрым и уверенным голосом, вселили в Бумажкина робкую надежду.

— И все-таки, что делать, если их нет? — поинтересовался оператор.

— Ну уж я-то туда-сюда по десять раз ездить не буду! — вмешался долговязый. — Что я вам, мальчик, что ли?

— Да успокойтесь вы! — сказал Суботин с одной «Б». — Этого совершенно не потребуется. Вам достаточно позвонить из поселка, и мы примем меры. К этому времени уже и начальник вернется. Придумаем, как вам помочь. Если, конечно, бензин есть.

Последнюю фразу он проговорил тихо и после небольшой паузы. Похоже, на нее никто, кроме Петьки, не обратил внимания.

— Да как же «успокойтесь»! — вернулся к предыдущей теме Васюков. — Ведь потерялись же месяц назад два горных инженера. На том же самом месте…

— Э, это еще как сказать, потерялись, — ответил Ираклий. — Лично моя точка зрения такова: они решили свернуть в тайгу и их просто-напросто загрыз медведь… А следов никаких, потому что в тот день валил снег… Ну прямо, как сегодня…

Он произнес все это с таким видом, как будто бы быть загрызенным медведем гораздо приятнее, чем быть похищенным бандитами или убитым во время разбойного нападения.

— И все-таки, — не согласился Вадим, — в таком случае точно бы нашли их тела…

— Ближе, ближе к нашему телу, — опять раздраженно перебил долговязый. — Откуда мы можем позвонить? Говорите конкретно!

— Так только от Саянского, — ответил дежурный. — Больше не от кого… И то, если, конечно, телефон работает.

Обратно ехали молча. Вадим то и дело курил. Петька, глядя на белеющую впереди дорогу, думал о том, что его желание стать участником какой-нибудь истории продолжает сбываться самым непостижимым образом. В глубине души он давно уже дал этому желанию отбой, а оно все сбывается и сбывается… И даже то, что он на время освободился от сумки с прилипшей ко дну дурацкой книгой, ничего, как оказалось, не меняет… Незнакомая обстановка… Незнакомые люди… Загадочное исчезновение двоих — дяди Миши и Сергея… А за месяц до этого — еще двоих, Георгия и Григория. А за сто лет до этого — одного, Епачинцева. И все на том же самом месте… Напряженная психологическая атмосфера… С ума можно сойти! Ну точно, как по Агате Кристи! Такое впечатление, что старушке неймется и что она в самом деле поднялась со дна сумки и теперь правит бал не в далекой промозглой Англии, а в солнечном Забайкалье. На самом краю России, в поселке Благодатном…

Поражало Петьку и еще одно обстоятельство. Все эти исчезновения (за исключением того, которое произошло почти сто лет назад), происходили именно в тот день, когда шел снег. Хотя, как он понял, в Забайкалье это довольно редкое явление. И все же Чудного Мужика серебристый автобус увез именно в такой день. Георгий и Григорий исчезли как раз во время снегопада. То же самое произошло и с дядей Мишей, и журналистом Смирновым. Нет, тут определенно голову сломать можно!