Золото тофаларов

— Вымыл, Пилат, вижу… — Кедров поднял воротник плаща и надвинул ниже свою элегантную шляпу.

— Какая-то пародия на итальянские фильмы, — заметил Вартанов. — Очки темные, плащи, черт те что… Вчера только из пещеры вылезли…

— Сменив онучи на «Версачи» и предпочтя джин «Гордон» чаче… — выдал двусмысленную импровизацию Кедров. В последние дни он стал как-то истерично весел и обнаружил склонность к стихосложению.

Услышав слово «Гордон», Абашидзе выплюнул подмокшую сигарету и суеверно перекрестился.

— Может, пойдем? — предложил я. — А то слишком уж часто приходится все эти церемонии наблюдать.

— Сейчас. Уже кончают, — остановил меня Вартанов.

Сквозь редкие скелеты берез нам было хорошо видно, как после короткой прощальной речи закрытые гробы медленно опускают в могилы.

— Подметки-то хоть целыми остались? — спросил Кедров.

— Нет! — сокрушенно покачал головой Абашидзе. — Сам не знаю, что они в эти ящики положили!

— Перестарались! — усмехнулся Вартанов.

— Слушайте, а? — развел руками Абашидзе. — Кинжал — оружие, винтовка — оружие, да? Тротил — разве оружие? Может, я протестант? Католик, а? Может быть, здесь Ольстер, да? Кто сказал — Жора, сделай так? Может быть, это я сам себе сказал?

— Ну ладно, ладно, — поморщился Александр Гургенович. — Я не считаю вашу работу неудачной. Аккуратнее только надо впредь! Во всем квартале стекла повышибало.

— Наверняка хотели! — сказал Абашидзе огорченно. — Такие маленькие эти шашки! Один положишь, два положишь — пшик, и все…

— Пшик! — передразнил я Жору. — Таким количеством линкор на дно пустить можно.

— Первый блин заслуживает снисхождения, — назидательно сказал Вартанов и не спеша зашагал к воротам. Мы тронулись вслед за ним.

И вправду, это был первый опыт Жориных громил, раньше они никогда не работали такими методами. Изрядная доза банального тротила, щедро сдобренная экзотическим пока пластиком, превратила «Мерседес-500» в ком сильно оплавленного металла. Сомнительно, чтобы органическая субстанция могла сохраниться в эпицентре такого взрыва.

До взрыва эта самая субстанция представляла собой неких Марка и Бычу — двух местных авторитетов, активно стоящих на позициях, которые еще так недавно защищал безвременно покинувший сей неласковый мир Аркадий Гордон.

Когда мы прибыли в Архангельск, то застали Абашидзе в состоянии крайне взвинченном — так ему надоели бесконечные и бесплодные переговоры с главарями местных группировок. Все они без исключения были весьма молоды, удивительно наглы и, к сожалению, беспредельно тупы. Когда мы только начинали вспахивать это поле, абсолютным хозяином здесь был некий Лым. Этот субъект был, напротив, стар, обходителен и, бесспорно, умен. Но одновременно патологически жаден. Это неприятное свойство характера и не дало Лыму закончить свои дни естественным образом. Правда, тогда Абашидзе сделал все гораздо менее шумно.

Но, как выяснилось позднее, устранение Лыма было ходом тактически неверным. На освободившееся место хлынула орда «засидевшихся в девках» под престарелым авторитетом молодых разбойников. Город и область трясло от непрерывных разборок, пока люди Гордона не навели здесь относительный порядок, используя в качестве опоры несчастных Марка и Бычу. Но мы-то сами полностью потеряли свои, завоеванные с таким трудом позиции.

Вартанов, бегло ознакомившись с ситуацией, принял решение в духе Цезаря — одним ударом разрубить гордиев узел местных противоречий. Он даже не снизошел до того, чтобы хоть раз переброситься словом с партнерами Абашидзе по переговорам.

Надо сказать, что к новым людям, занимавшим все больше командных высот в уголовном мире, он относился с глубочайшим отвращением. Кедров и Абашидзе безоговорочно разделяли эту точку зрения. Я же, поскольку практически не имел опыта общения с авторитетами прежних времен, не мог уловить разницы между патриархами и молодой порослью и специально попросил Кедрова разъяснить мне этот любопытный вопрос.

— У стариков голова работала лучше, — пояснил Станислав. — В тоталитарном режиме много негативных черт, но изворотливости он учит, это точно. Кроме того, существовало раньше четкое деление: большая дорога — бандиту, бизнес — цеховику, по валюте, антиквариату — свои специалисты. Пересекались редко. А сейчас все смешалось. Какой-нибудь расписной — в голове одна извилина, как у ежика, за плечами ПТУ и два срока за хулиганство, а глядишь — контролирует банк или крупную торговлю. Жестокие они не по делу. Раньше таких к серьезным вещам и близко не подпускали.

— А в вашей фирме?

— Ну что ты! Саманов — то же скала, на голову выше всех стоял. Я не знаю ни одного случая, чтобы он пользовался услугами этих — «в законе»…

— А как же Гордон?