Золото Удерея

Потерял покой Никифоров. Не оставляли его думы о ящерке золотой, да о золоте сокрытом, где то рядом. Ясное дело, на слиянии Енисея реки с Ангарой. Но где? Не слыхал он и ни о каком месте священном. Может это выдумка, сказка старательская? Только на смертном одре сказок не сказывают. Что на душе у человека, о том и говорит он, прощаясь с белым светом. Искать надо того Семена, что в дружках у покойника был, по всему ясно ящерка у него, значит здесь в тайге золотоносной быть он должен! Но как искать, коль в лицо его никто не видел, так по описаниям здоровенный мужик с черной бородищей да башкой кудрявой. Поди, эти кудри угляди, когда вона их прет разномастных, и клейменых, и с ноздрями рваными, и ушами резаными, всяк свою рожу прячет! Однако столкнулся с ним он лицо в лицо, да не распознал, а когда спохватился, поздно было. Косых с расквашенными губами в себя пришел не сразу. Он, выплевывая выбитые зубы, и прошепелявил про то, что знакомца искомого на двор вывел да не совладал. Погоня, посланная со Сметаниным во главе, вернулась ни с чем. – Ушли сволочи в тайгу – доложил Степан Никифорову. Утаил, что упустил из рук пойманного Семена, что-б гнев на себя не накликать. Из опаски, что мстить будут, порешил дружков его в тайге, а что у тех ценного было своим людям роздал, что-б помалкивали. По всем местам артельным, что знали, проехал Косых со Сметаниним, все лето из тайги не вылазили, да разве ее родную всю просмотришь? Ни дорог, ни троп – глухая и дремучая, тысячелетиями не тронутая, могла она скрыть целые народы, так, что не сыскать, а тут одного найти надо было, как иголку в стоге сена. К концу лета отступились, решили на выходе по осени все пути перекрыть, но выловить этого человека. Но, по - другому все закрутилось …

*

Уже вечерело, когда дощаник ткнулся носом в косу Кулаковской пристани. Малиновый звон церковного колокола еще издали оповещал. – Здесь люди живут!- На пристани было людно, пришла баржа с Енисея с товарами, этакий плавучий магазин. Бойко шел торг, прямо на берегу меняли меха, ягоду, грузди соленые в бочонках, орех кедровый на топоры и гвозди, посуду и ткани. По сходням носили пиленые доски – материал для лодок и мешками «яблоки» - так на Ангаре картофель называли. По праздничному разряженные женщины прогуливались по деревянному, ладно сшитому из толстых листвяных плах, тротуару, спускавшемуся от церковной площади прямо к реке. Он был усеян шкарлупой от кедровых орешков и они весело хрустели под каблучками сапожек. Где - то, в глубине деревни зазывно зазвучала гармонь. Анюта, сойдя на берег, словно проснулась, звуки гармони будто вернули ее к жизни.- Куда я еду?! Зачем?- Не дожидаясь тетки Агапы, приставленной к ней отцом в дорогу, она быстро пошла вверх по тротуару к церкви. Там, только закончилась вечерняя молитва и народ степенно выходил из церковной ограды. Анюта почти бежала, не понимая, зачем она это делает, не видя перед собой ничего кроме устремленных в небо куполов. Радостный и знакомый голос остановил ее – Анютка, здравствуй! Ты ли это? Ох, краса девица, разневестилась!- Еще не сообразив, кто ее окликнул, она утонула в жарких обьятиях полной жизнерадостной женщины. – Тетка Полина, здравствуй! – проговорила она и разрыдалась.

- Что с тобой доча моя, что случилось? – Прижимая к себе, прошептала тетка.

- Ну - кось идем ко мне, идем, идем, успокойся. Не плачь лапонька моя.- Увлекая за собой, по боковому тротуару, тихо шептала, успокаивая Анюту, тетка Полина. Ее дом был не далеко, совсем скоро в чистой и просторной горнице, застеленной самоткаными половиками, с белыми занавесочками на окнах, оттого теплой и уютной, Анюта, рыдая в грудь тетки, рассказала ей свое горе.

- На- ка, попей милая кваску - тетка Полина легко нося свои телеса, усадила за стол проплакавшуюся и тем немного успокоившуюся Анюту, стала собирать на стол. Из кутьи, что располагалась слева от печи за занавесью, на стол потекли непрерывным потоком пироги и булочки, вареная картошка и огурчики соленые, жареная стерлядка и хариус.

- Кушай, гостья дорогая! - Анюта мотнула головой и отвернулась к окну.- Ешь говорю, тебе силы понадобятся! Али не хочешь со своим любым быть?- Анюта встрепенулась как птица, в ее глазах засияла надежда. Единственный человек на земле выслушал ее, не коря, и принял к душе ее горе! Лукавый, веселый взгляд тетки Полины, вселил надежду в ее девичье сердце. Просохли от слез глаза, появились ямочки на щеках, Анюта, еще не веря в то, что обрела поддержку и помощь спросила. – Тетя Поля, что мне делать?-

- Кушай, говорю! Что нибудь придумаем. Неправое дело удумал отец твой. Не принято по Ангаре реке силком дочерей замуж выдавать. Испокон веку здесь девчата себе парней в мужья выбирали, и родители тот выбор признавали. Ты с кем приехала - то? Поди, хватились тебя, ищут?-

- С Агапьей, отец приставил за мной смотреть, а на дощанике энтот приказчик прилизанный Акинфий. Его в селе павлином прозвали – павлин и есть-.

- А что такое павлин?-