Золото Волка (ЛП)

- Я бы сказал, что этого человека нужно убить, учитывая то, как он занят тем, что высказывает другим свое мнение. Давайте посмотрим, разделяют ли другие команды мои чувства. Целься! Он сложил ладони рупором у рта и проревел команду, которой ждали его люди. ‘ Метатели болтов, приготовиться к стрельбе! Он подождал мгновение, пока экипажи прицелятся. Стреляй! С коллективным оглушительным стуком четыре ракетные установки выпустили свои заряды, каждый длиной с человеческую руку и достаточной мощности, чтобы пробить любую броню. Один из болтов пролетел над головами разведчиков на расстоянии вытянутой руки, вызвав шквал проклятий со стороны оружейников, но трое других, чья меткость была отточена почти до совершенства неделями практики, сделали свои выстрелы идеально. Очевидный лидер скаутов был сброшен с лошади, как тряпичная кукла, отброшенная ребенком в сторону, облако розовых брызг показывало огромный ущерб, нанесенный ему попаданием ракеты. Другой болт пролетел немного ниже, пробив насквозь шею одной из лошадей и повалив ее на землю прямо поверх всадника, в то время как третий убил двух человек подряд, пробив первого насквозь, прежде чем глубоко вонзиться в тело второго человека. Оставшиеся разведчики развернули своих лошадей и пустились галопом, за ними следовали лошади без всадников, в то время как удачливые команды метателей болтов смеялись и в восторге хлопали друг друга по спине. Префект крикнул что-то через стены, в то время как упавшее животное билось в предсмертных судорогах. Отличная работа, легионеры! Так что теперь варвары знают, что к Каменному форту нужно относиться с чуть большим уважением! Экипажи стрелков, отбой! Все, что мы можем сейчас сделать, это подождать и посмотреть, что именно появится в долине позади них. Ответ на этот конкретный вопрос пришел достаточно скоро, когда заревели рога, явно предназначенные для того, чтобы внушить страх защитникам, наблюдавшим за приближением войска сарматов. Леонтий бросил один взгляд и приказал обеим когортам бриттов занять оборонительную стену за длинным рвом, в то время как фракийцы заняли позиции в пятидесяти шагах позади них, готовые осыпать стрелами любую потенциальную атаку. Пехотинцы в бесстрастном молчании наблюдали из-за стены высотой в четыре фута, как вражеские силы приближаются к ним по долине. Впереди шел отряд всадников численностью в десять тысяч человек, а за ними маршировали несколько неровных колонн пехотинцев, численность которых затемняла дно долины. Двадцать тысяч? Юлий покачал головой в ответ на вопрос Скавра, в то время как двое мужчин наблюдали за происходящим со стены над воротами форта.

- Больше похоже на тридцать. Что, по словам вашего друга Легата, намного больше, чем ожидалось. Я удивляюсь. Его глаза сузились, когда он уставился на надвигающуюся массу врага, и в его словах прозвучала нотка отвращения. - Взгляни на флаги, трибун, и ответ станет очевиден. Мгновение Скавр непонимающе смотрел на долину, не уверенный в том, что именно он должен был увидеть, затем, внезапно осознав, приложил руку ко лбу.

‘ Галатас? Этого не может быть. .’ Юлий мрачно покачал головой.

‘ Этого не должно быть, но, черт возьми, так оно и есть. Я бы узнал этот баннер где угодно’ Кроваво-красное знамя со знакомым белым мечом гордо реяло над отрядом пехотинцев в центре строя, и трибун мгновение наблюдал за этим в горьком молчании, прежде чем заговорить, выплевывая слова гневным потоком.

‘ Ну что ж, это действительно знамя короля Галатаса. Десятью тысячами золотом, похоже, уже не купишь ту лояльность, которая была раньше, не так ли? Какая-то часть меня желает, чтобы наш ушедший коллега Домиций Беллетор был здесь и увидел, как долго продлится мир, который, как он думал, он покупал. Заметьте, небольшая часть.’ Они наблюдали, как войско варваров остановило свой марш в пятистах шагах вниз по долине от укреплений форта и с впечатляющей скоростью разбило лагерь. Леонтий спустился по стене, чтобы присоединиться к ним, один уголок его рта приподнялся в сардонической улыбке.

- Я настроил свое первое копье на то, чтобы сделать что-нибудь творческое с заключенными, которых вы привели сегодня утром. Мы дадим этой коллекции неотесанных обитателей палаток пищу для размышлений, когда придет время.’ Он указал куда-то со стен. - А теперь начинается тот момент, когда они призывают нас уйти с нетронутыми шкурами. .’ Отряд из двадцати или около того человек продвигался к мосту через ров под флагом перемирия, половина из них была богато одета, на шее у них сверкало золото, остальные воины с суровыми лицами маршировали перед ними с тяжелыми щитами. Единственная отрубленная голова была поднята над их головами на длинном копье, но рядом с ней была поднята еще дюжина копий в явном сигнале о намерениях. Они остановились на дальнем конце моста и стояли, глядя на ряды солдат, выстроившихся вдоль рва по обе стороны, и Леонтий усмехнулся их нерешительности продвигаться дальше.