Золото Волка (ЛП)

- Они думают, что я плохо отношусь к лошадям, и, по правде говоря, они правы, но разве может мужчина устоять перед этим? Животное подталкивало Марка мордой, ноздри раздувались в предвкушении очередного угощения, и декурион протянул яблоко, прежде чем отойти назад, чтобы как следует рассмотреть нового скакуна своего товарища.

- В ней нет ничего особенного, она не красавица, но я готов поспорить на хорошие деньги, что эта скотина будет бегать весь день и при необходимости съест несколько пучков травы. Как вы ее назовете, раз у предыдущего владельца не было времени обсудить более мелкие детали? Марк рассмеялся, слегка отшатнувшись назад, когда лошадь снова толкнула его локтем, и протянул яблоко в знак капитуляции.

- Вот, возьми это, пока не наступил мне на ногу. Он печально улыбнулся Силе, кивнув в ответ на понимающий взгляд декуриона. - Как ее зовут? Меня так и подмывает назвать ее “Гобблер”, но это вряд ли подошло бы животному, выведенному для войны. Давайте посмотрим, как она тренируется, прежде чем обременять ее чем-то преждевременным. Оба мужчины повернулись, чтобы посмотреть назад, на дорогу, когда вдалеке протрубил рог, наблюдая, как ведущая центурия тунгрийской когорты показалась из-за склона горы, нависшей над ними на западе. Сайлус повернулся к своим людям, выкрикивая приказы. Залезай на деревья и собирай хворост. Как только хряки, пошатываясь, пройдут мимо нас, мы подожжем бедного старого Болвана, как для того, чтобы сохранить его достоинство, так и для защиты любого животного, которое решит полакомиться его телом. Он поднял бровь, глядя на Марка.

- А тебе, центурион Два Ножа, лучше пойти и встретиться со своим начальством и предупредить их, что мы идем в бой. Первое копье Юлий с профессиональным ужасом взирал на открывшуюся перед ним сцену, когда его ведущая центурия преодолела последний гребень дороги и увидела шахтерский поселок, который их послали защищать. Через мгновение он покачал головой при виде открывшегося перед ним зрелища - явно неорганизованного нагромождения зданий, усеявших дно долины, как будто какой-то рассеянный бог бросил на землю горстку разбросанных поселений, не заботясь о том, куда они упадут. Долина тянулась на восток еще около мили, прежде чем гора, возвышавшаяся в дальнем конце, перекрыла ее, словно чаша гигантского амфитеатра. Его старший офицер, высокий мужчина с жилистым телосложением, который поначалу обманул тунгрийцев, заставив их поверить, что он непригоден для боя, рассмеялся, увидев выражение отвращения на лице своего старшего центуриона.

- Так это и есть долина Равенстоун, да? Не слишком-то много задумал, не так ли, Юлий? Я знаю, о чем ты думаешь — не поэтому ли нас отправили сюда из Апулума, не дав даже времени выпить по чашечке вина в офицерской столовой? Юлий еще не оправился от безразличия, с которым трибун Тринадцатого легиона с широкими нашивками отнесся к ним у ворот крепости Апулум. Он передал приказ своего легата отряду численностью в три когорты отправиться в горы с презрением патриция, приказывающего рабу вычистить его туалет, и позволил им сделать паузу в марше не больше, чем требовалось когорте недовольных фракийских лучников чтобы их выгнали из казарм и прикрепили к колонне.

- Знаешь, что говорят, Юлий? Если ты не можешь понять шутку, то тебе не следовало вступать в армию. - Трибун Скавр улыбнулся, увидев смятение на лице собеседника, когда Юлий оказался в центре одной из своих любимых колкостей. - Итак, ты разочарован тем, что видишь, не так ли, Первое копье? Боишься, что не найдешь достаточно питейных заведений и борделей по своему вкусу, или ты забыл, что теперь у тебя есть женщина, которая будет оберегать тебя от всех этих развлечений? Старший центурион покачал головой, не теряя выражения отвращения на лице, когда оглядел разбросанные по долине здания, раскинувшиеся перед ними.

- Дело не в этом, трибун. Аня оторвала бы мне яйца тупой и ржавой ложкой, если бы я даже подумал о таком. Хотя теперь, когда вы упомянули об этом, учитывая, что мы были в пути большую часть трех месяцев, мужчины лезут на стену из-за отсутствия какого-либо развлечения. Нет, что меня беспокоит, так это отсутствие подготовки к обороне. Трибун кивнул, его глаза с профессиональным интересом осматривали сцену, разворачивающуюся перед ними, пока они шли вверх по долине.

- Согласен. Итак, какие бы вы определили наши приоритеты, если бы были моим коллегой Домицием Беллетором? Ответ Юлия не потребовал много времени на обдумывание. Стена. Что-нибудь достаточно высокое, чтобы не дать недружелюбным соплеменникам наброситься на нас толпой. Это, и я бы хотел быть уверен, что контролирую высоту. Скавр кивнул в знак согласия, а затем поднял руку, указывая на фигуру, приближающуюся к ним по дороге, униформу легиона этого человека дополнял посох, который он держал в правой руке там, где обычно солдат держал бы копье.