Золото Волка (ЛП)

‘ Чушь собачья! Легионы не маршируют в темноте, и даже если бы такая атака была возможна, пехота никак не смогла бы добраться сюда из Поролиссума так быстро. Он скармливал вам ложную информацию, — в голосе немца появились задумчивые нотки, — что заставляет меня задаться вопросом, как много "Трибюн" знала о наших отношениях до этого момента? Возможно, мы обойдемся без каленого железа и перейдем прямо к делу здесь и сейчас, не используя ничего более изощренного, чем острие моего кинжала в качестве стимула к разговору.’ Он вытащил оружие из ножен и шагнул вперед, приставив острие ножа к глазу Скавра. Римлянин проигнорировал надвигающуюся угрозу, еще раз покачав головой Гервульфу с ноткой жалости в голосе.

‘ Ты просчитался, Гервульф. Сарматы вступили в бой еще до того, как мы добрались до границы, и получили по своим варварским задницам за беспокойство. Кажется, некоторые дикари просто не поддаются образованию, не так ли? Мы уже продвигались на юг в качестве авангарда возвращения Клодия Альбина и его легиона в Апулум, когда пришло известие об этой довольно впечатляющей краже, и с тех пор легат заставил своих людей удвоить темп. Он отдал приказ взять вас живым любой ценой, так как хочет сделать из вас пример, который еще какое-то время не будет забыт. Твое будущее не сулит ничего, кроме пыток и затяжной смерти, и Теодоры тоже, я полагаю. Сейчас ты узнаешь, что происходит, когда ты выводишь из себя римского аристократа, кусая руку, которая тебя кормила.’ Германец снова покачал головой с насмешливой улыбкой на лице.

- Боюсь, это просто звучит не совсем правдиво. Хорошая попытка, Рутилий Скавр, но я думаю, мы просто продолжим выяснять правду, не так ли?’ Он поднял нож, приставив острие к нижнему веку Скавра. ‘Это, должно быть, новый опыт для вас - смотреть одним глазом в другой’. Центурион ворвался во двор, задыхаясь, выдыхая свое сообщение, когда префект повернулся к нему лицом, на мгновение забыв о любых мыслях о пытках.

‘ Господин Волк! На дороге в долине горят огни!’ Гервульф шагнул к нему.

- Какие огни? О чем ты говоришь?’ Все еще хватая ртом воздух, офицер указал назад, на дорогу, ведущую к стене, и, задыхаясь, сообщил свои новости.

‘ Центурион Хадро послал меня найти вас, сэр. У нас на дороге горят факелы, их сотни. Он просил передать вам, что это похоже на когорту на марше!’ Германец отвернулся от него, приблизив свое лицо к Скавру так близко, что римлянин почувствовал запах мяса с пряностями в его дыхании.

- Что это за гребаный трюк? - спросил я. Трибун пожал плечами.

- Я действительно пытался тебе сказать. Это мои парни закрывают входную дверь в качестве авангарда Тринадцатой Гемины. Легат Альбинус решил, что мы все должны маршировать всю ночь при свете факелов, так что к утру, я ожидаю, вы будете по колено в легионерах, и не только перед стеной. Он запечатает это место крепче, чем египетскую гробницу, и будет ждать, пока вы не сдадитесь из-за нехватки еды. Конечно, шахтеры умрут с голоду, прежде чем дело дойдет до этого, но легат на самом деле не очень заботится о такого рода случайностях. Как мы говаривали, когда я служил под его началом в германских войнах, есть жесткий, есть прямо-таки безжалостный, а еще есть Децим Клодий Альбинус.’

На мгновение он был уверен, что его похититель собирается вонзить кинжал, который все еще держал в одной руке, ему в живот, но немец отвернулся и убрал оружие обратно в ножны.

- Вы четверо, отведите этих двух пленников обратно на виллу и не спускайте с них глаз. Я вернусь, когда мы узнаем правду об этом очевидном нападении. Остальные идут со мной!’ Марк и люди, сгрудившиеся в траве вокруг него, молча наблюдали, как звезда, образующая колено Ориона, опустилась на горизонт и исчезла, а римлянин потрогал свой амулет и пробормотал молитву Митре о том, чтобы Сила сумел выполнить свою часть плана так, как требовалось. Через некоторое время центурион взбежал на холм по направлению к вилле, задыхаясь от тяжести своих доспехов. В долине под ними они слышали звуки призывов солдат к оружию, крики и проклятия их офицеров и лязг снаряжения. Дубн уставился в спину бегуна, бормоча то, о чем они все думали.

- Похоже, Сайлусу удалось привлечь их внимание.’ Ответом Марка, произнесенным шепотом, было низкое рычание.

- Действительно. Все, что нам сейчас нужно, - это чтобы Гервульф сунул голову в петлю’ Стук калиг по дороге, донесшийся до них мгновение спустя, заставил налетчиков напрячься в ожидании, каждый мужчина напряженно всматривался в дорогу, ведущую в город. Группа людей бежала вниз по склону от виллы, Гервульф снова был среди них, и Кадир снова поднял свой лук в тени дерева, но опустил его только для того, чтобы с отвращением покачать головой, когда группа людей промчалась мимо них дальше по долине.

- Раньше их было девятнадцать, включая Гервульфа, но теперь на четверых меньше. Либо наш трибун сражался и погиб, но сумел убить четверых человек, либо этих солдат оставили охранять пленников.’

Марк скорчил гримасу, услышав заключение Кадира.