Золото Волка (ЛП)

- Это то, что вы имели в виду, коллега? Оставленный без выбора, молодой человек любезно кивнул, хотя на его лице отразилось подозрение, что им каким-то образом манипулировали, не имея четкого представления о том, как и почему. Скавр почтительно поклонился и с легкой улыбкой повернулся к Каттаниусу.

- Я рад, что так ясно отразил ваши мысли. И, возможно, с вашего согласия, мы могли бы побеспокоить здешнего бенефициария, чтобы он лучше понял, с каким врагом мы сталкиваемся? Беллетор снова кивнул, нахмурившись еще сильнее, когда понял, что конференция полностью вышла из-под его контроля. Его коллега Сигилис явно прилагал все усилия, чтобы сохранить неподвижность лица, но, на взгляд Марка, в выражении его лица промелькнул намек на презрение, хотя молодой человек старался не смотреть ни на Беллетора, ни на Скавра. Каттаниус выступил вперед, прочистив горло, без каких-либо признаков дискомфорта из-за размера или статуса своей аудитории.

- Не питайте иллюзий, господа, наш враг - гордый и благородный народ. Я предупреждаю вас, если мы позволим им использовать свою мобильность и сражаться в их предпочтительной манере, мы столкнемся с почти неминуемым поражением. Их всадники ездят верхом с мастерством людей, поднявшихся в седле, и вооружены длинным копьем, которое они называют контос. У наших легионеров есть шанс сразиться с ними в хорошем строю, но на неподходящей местности, или если строй был ослаблен их лучниками, этот враг может быть по-настоящему смертоносным. Действительно, их доблесть была достаточно впечатляющей, чтобы убедить последнего императора взять легион их улан для службы в Британии в рамках мирного соглашения после того, как мы разгромили их в битве у Замерзшей реки. И теперь, похоже, какая-то часть их нации решила отвернуться от этого договора и снова начать с нами войну. Он рассказал собравшимся офицерам историю, которую он рассказал Скавру предыдущим вечером о двух дакийских царях, Пурте и Боразе, хотя трибун отметил, что он не рассказал им о методе, с помощью которого были собраны разведданные.

- Наши шпионы сообщают нам, что Пурта собирает военный отряд численностью в тридцать тысяч человек за горами к северо-западу от крепости Поролиссум. Наши вспомогательные форты вдоль границы представляют для них очевидную первоначальную цель, после чего, как мы ожидаем, он попытается двинуться по дороге на юго-восток и выбивать легионы по одному за раз. Губернатор отдал приказ, чтобы два наших дакийских легиона ни при каких обстоятельствах не разделялись из-за боязни потерять их по отдельности, и, похоже, он достаточно счастлив уступить позиции, чтобы сохранить свои силы в целости.

‘ А шахта? Откажется ли он и от этого? Каттаний покачал головой, бросив извиняющийся взгляд на Скавра.

- Если у него и есть мнение по этому поводу, то легат Альбин не счел нужным поделиться им со мной, трибун. Что он действительно сказал мне, так это то, что силы, движущиеся по этой долине и возглавляемые Бораз, как полагают, относительно слабы по сравнению с теми, что выставлены Пуртой. Ожидается, что вы сможете сдержать варваров без особых проблем, учитывая благоприятный характер местности. Он бросил взгляд на Скавра. - Однако он также сказал мне, что, если это окажется не так, он считает, что Альбинус Майор может быть достаточно легко отбит, как только основные силы под командованием Пурты будут разгромлены. Его точные слова были такими: “Это же не значит, что сарматы могут забрать горы с собой, не так ли? Скавр криво улыбнулся Беллетору.

- Значит, никакого давления нет, а, трибун? Мы должны быть в состоянии победить достаточно легко, а если нет, то легионы смогут привести себя в порядок позже, не потеряв ничего, кроме нашей репутации. Это и наши жизни, конечно.

- Боги небесные, но я понимаю, почему ребята из Тринадцатого были бы рады убраться отсюда на цыпочках, если бы у них была хоть малейшая возможность. Марк оглянулся вниз по склону на своего тяжело работающего знаменосца, ухмыляясь при виде красного лица мужчины и надутых щек. Остальная часть центурии растянулась внизу по склону, достаточно легко поднимаясь вслед за Морбаном, когда он вел их в их путешествии к утренней цели. Справа от них возвышалась гора, которую шахтеры называли "Ротонда", в то время как слева долина была образована длинным, крутым и легко обороняемым гребнем, но перед ними было ровное пространство между горой и гребнем шириной около трехсот шагов, которое имело было названо "Седловиной", через которую атакующие силы смогли бы проникнуть в долину с гораздо большей легкостью. Пятому веку было поручено исследовать наблюдательный пункт, который был построен для наблюдения за ущельем, и обеспечить раннее предупреждение о любом подобном приближении с севера.