Золотое яблоко

«Странная это компания, но они много чего знают», – напомнил себе Гарри. Он пристально вглядывался в голубую спираль и мысленно повторял: «Он жив, Господи гребаный Боже, он жив…»

Над бассейном поднялся Иисус с лицом ястреба, странным образом похожий на Хагбарда.

– Это мое бодхи, – показал он.

Гарри обернулся и увидел Будду, сидевшего под деревом бодхи.

– Тат ТВам Аси[71], – сказал он, и падающие с дерева листья превратились в миллионы телевизоров, на экранах которых шел один и тот же фильм с Лорелом и Харди.

– Теперь полюбуйся, что ты заставил меня сделать, – говорил Харди. В предыдущей инкарнации Гарри увидел себя центурионом, Семпером Кунием Лингусом, забивавшим гвозди в крест.

– Пойми, – говорил он Иисусу, – лично я к тебе ничего не имею. Я просто выполняю приказы.

– Я тоже, – отвечал ему Иисус. – Приказы моего Отца. А разве так живут не все?

– Смотри в бассейн, – повторяла мисс Портинари. – Просто смотри.

* * *

Все это напоминало китайские резные коробочки, вложенные одна в другую; но лучшим из этих вложений была сама мисс Мао Цзуси. Мы полулежали в ее скромной, но изящной комнате на Западной восемьдесят седьмой стрит, по очереди затягиваясь косячком, и сравнивали множественную природу наших личностей. Мы расположились нагишом на коврике из медвежьей шкуры, и сон стал явью, ибо она была моим идеалом женщины.

– Сначала, Тобиас, я попала в AA, – рассказывала она. – Меня завербовали на собрании бахаистов. Понимаешь, в поисках потенциальных кандидатов они засылали вербовщиков во все мистические группы, от Субуда до саентологии. Потом на меня вышла военно-морская разведка, и я сообщала им о том, чем занимается AA… Впрочем, я не такая гибкая, как ты, и привыкла сохранять верность принципам. Поэтому гораздо больше я рассказывала AA о том, что узнала от военно-морской разведки. Я целиком и полностью доверяла AA Пока не встретила Его.

– Кстати, – сказал я, ощущая укол ревности от того, с каким обожанием она произнесла слово «Его», словно Он был богом. – Если он скоро должен прийти, не лучше ли нам встать и одеться?

– Если хочешь быть мещанином, – сказала она. Пока мы одевались, я кое-что вспомнил.

– Между прочим, – небрежно произнес я, – на кого ты работаешь, шпионя за Мамой Сутрой, – на AA, военно-морскую разведку или на Него?

– На всех троих. – Она начинала натягивать на себя трусики, и я неожиданно для себя сказал:

– Подожди.

Я присел на колени и напоследок поцеловал ее киску.

– За прекраснейшую китайскую коробочку, которую я открыл во всем этом ларце, – галантно произнес я.

Это была моя иллюминатская выучка; как агент ФБР, я стыдился подобных извращенных действий.

Мы оделись и она наполняла бокалы вином (легким немецким марочным вином, естественно, из Баварии), когда раздался стук в дверь.

Мисс Мао в своем облегающем китайском наряде скользнула к двери и тихо сказала:

– Слава Эриде.

– Да здравствует Дискордия, – послышался голос из-за двери. Она открыла замок, и в дверь вошел низенький толстяк. В первый момент я очень удивился: он вовсе не походил на того суперинтеллектуала и супергероя, о котором она рассказывала.

– Хагбард прийти не смог, – коротко сообщил он. – Я буду вести переговоры по продаже и инициирую вас, – он бросил на меня взгляд, – в Легион Динамического Раздора, если вы действительно готовы, как говорит мисс Мао, бороться со всеми правительствами на Земле и иллюминатами в придачу.

– Я готов, – пылко заверил я. – Я устал быть марионеткой, которую дергают за четыре нитки. (На самом деле я отдавал себе отчет, что просто хотел пятой нитки.)

– Прекрасно, – сказал он. – Давай пять, – и протянул мне руку. После церемонного рукопожатия он представился: – Епископос Джим Картрайт из Мэд-догской Клики.

– Тобиас Найт, – отрекомендовался и я. – ФБР, ЦРУ, AA и Иллюминаты.

Он прищурился:

– Я встречал двойных и даже тройных агентов, но ты – первый четверной агент в моей практике. По Закону Пятерок это, наверное, было неизбежно. Добро пожаловать на пятую арену древнейшего в мире цирка. Готовься к Смерти и Возрождению.

ГОСПОДИ ГРЕБАНЫЙ БОЖЕ, ОН ЖИВ…

Приложения (весьма поучительные)

ВЕЛИКИЙ ПАПА: Истинна ли Эрида?

МАЛАКЛИПС МЛАДШИЙ: Все истинно.

ВП: Даже ложные представления?

МАЛ– 2: Даже ложные представления истинны.

ВП: Как это может быть?

МАЛ– 2: Не знаю, чувак, не я это сделал.

Интервью Малаклипса Младшего, X. С. X., напечатанное в «Геральд-Ньюс—Сан-Трибьюн-Джорнал—Диспэтч-Пост» Великой Метрополии Йорба-Линда и «Бюллетене и межгалактическом отчете» дискордианского общества (отделение Сан-Франциско)