Золотое на чёрном. Ярослав Осмомысл

- Перестань сейчас же! Гадости какие… Погляди сама, Божий свет каков: яблоньки цветут, пчелы прилетели, муравьишки выползли. Воздухом весенним нельзя надышаться! Разве же не чудо? И лишать себя этой прелести, думать о могильных делах? Ты его убьёшь, а тебя убьют те его дружки. И кому от сего станет лучше?

Дочь Берладника помрачнела:

- Маменьке-покойнице. Будет отомщена.

- Ну ведь глупо, глупо! Маменьке-покойнице станет Хорошо от того, что живёшь ты в радости, сытая, счастливая, а не рыщешь, точно бродница, по разбойничьим логовам. Говоришь азартно: «отомщу, зарежу»! А попробуй доберись до отца: по пути злые люди могут ведь прибить да и ссильничать тож. Вот уж угораздит тебя!

- Не накаркай, дура! - обозлилась Янка.

- Дура не дура, а тебе уйти помешаю.

- Интересно, как же?

- Расскажу о твоих намереньях матери-игуменье. И Арепке.

- Только попытайся! Сразу пожалеешь.

- Ой, а что такое?

- Отлуплю тебя, как последнюю сучку.

- Ты - меня? Да поди допрыгни, каракатица, клуша! Я тебе сначала выцарапаю глаза и волосья повыдергаю по одному!

- Погань половецкая!

- Воровское семя!

И, вцепившись друг в друга, дали волю рукам и ногтям, яростно сопя, плюясь и кусаясь. Рухнули на землю, принялись кататься. Наконец более проворная Янка повалила противницу на спину и, схватив за шею, начала душить. Настенька хрипела и дёргалась:

- Отпусти, погубишь!.. Глупая, отстань!..

- Попроси прощения.

- Ну, прости… пожалуйста…

- Поклянись, что не донесёшь на меня.

- Жизнью своей клянусь… задыхаюсь… ах…

- Не своею жизнью клянись, а любезного тебе Осмомысла!

- Нет… не стану… жизнью его - не стану!..

- Ну, тогда прощай. - И сдавила горло до последней возможной степени.

- Хр… шо… кл… сь…

- Что? Не слышу? Громче!

- Жизнью… Ярослава… пусти…

- Жизнью Ярослава клянёшься?

- Да!..

Иоанна разжала пальцы. Та хватала воздух губами, точно выловленный из речки пескарь. Утирала рукавом царапины на лице. Отползала прочь. И бубнила обиженно:

- Ну и полоумная… чуть не порешила… мерзавка… Дочь Берладника выглядела не краше, перепачканная в сукровице и соплях. Отвечала с нотками раскаяния:

- Ладно, не серчай, это я вспылила… Ты ж меня в гневе знаешь… ничего не помню, злоба застилает глаза…

- Знаю, знаю…

- Ну, прости, Настасьюшка. Не сердись, хорошая.

- Не подлизывайся - противно!

- Ты скажи, что простила, я и отлеплюсь.

- Вот ведь приставучая! Так и быть: прощаю.

Обе помолчали. Но потом Янка не без гордости задала вопрос:

- Но теперь уж веришь, что смогу убить? Внучка Чарга судорожно закашлялась:

- Верю, верю, очень даже верю!

- А сбежать отсюда поможешь?

- Как же не помочь? Я ж тебя люблю, дуру окаянную…

Было решено сделать следующее: подпоить водовоза Брыкуна (при обители, кроме сада, был ещё большой виноградник, и послушницы вместе с сёстрами во Христе сами изготавливали вино, зревшее потом в погребе), облачить Иоанну в его одежду и на водовозной подводе выехать за ворота города - в сумерках, под вечер, чтобы караульные на воротах не заметили такого обмана. Вряд ли бы этот план удался - слишком уж несбыточным он выглядел, слишком много условий надо было выполнить для его успеха, и реальных шансов оставалось ничтожно мало; но сама действительность помогла безумной мечте дочери Людмилки. Не успели девушки подступиться к своей задумке, размышляя над возможностью выкрасть у старицы, что заведовала хозяйством монастыря, ключ от винного погреба, как разнёсся слух: к Василёву подошло ополчение Осмомысла - князь пошёл воевать Берладника. И тогда Настенька отправила к Ярославу Арепу - с просьбой о свидании. На куске бересты накорябала так: «Божья раба Анастасия бьёт тебе челом. Окажи помощь Янке, и она поможет Галичу. Дай добро на встречу». Прочитав записку, сын Владимирки ощутил, как усиленно стучит сердце, рассердился на себя самого и, вспылив, накричал на посыльную:

- Что ещё за встреча, Арепка? Вы опять задумали меня соблазнить? Так сему не сбыться!

Та не знала, что и отвечать, кланялась всё время и шамкала:

- Ой, про что ты толкуешь, батюшка, мой свет, я не ведаю. Мы ж от чистого сердца преданы тебе. Ничего дурно го в мыслях и не держим… Он слегка смутился:

- Будет, не скули. Лучше-ка поведай, как живёте-можете?

- Да живём по-старому. Жаловаться грех, а и хвастаться особливо нечем. Слава Богу, что в здравии.

- Это верно. Девочки, поди, взрослые совсем?

- Взрослые, вестимо. Днями справили ужо семнадцатую весну.

- Охо-хо, семнадцатую! Годы так бегут, просто не угнаться… Настя хороша?

- Точно зорька ясная.

- Женихов-то нет?

- Да откуда ж взяться, коли мы сидим взаперти, в монастырских стенах сутки напролёт? А из мужеского рода видим токмо Брыкуна-водовоза!

- Понимаю, да. Ну, ступай, Арепа. Насте передай, что подумаю над ея челобитной. Может, и приму.