Золотое сияние Холинсу

Сначала она решила, что ошиблась. Люди в этом диком мире, вот так сразу… Откуда? Альда уже настроилась на то, что вся планета принадлежит иному разуму. Но человеческий разум ни с чем не перепутаешь, а здесь было несколько искр такого разума.

Да, это, несомненно, были люди, наверняка колонисты – больше некому. Но прочитать их мысли Альда все равно не могла.

– Сколько, как настроены? – поинтересовался Триан таким тоном, будто лично к нему это не имело никакого отношения.

– Шестеро, спокойны, но…

– Но – что?

– Они все мыслят на незнакомом мне языке. Он не похож ни на один из языков Земли, даже близко!

Это было тревожным знаком. Колония, любая колония, как бы ни сложилось ее развитие, не придумывает свой язык с нуля. Когда они прибыли на планету Арахну, там сформировалось собственное наречие, являвшее собой переплетение языков всех народов, представители которых были на корабле.

Но здесь Альда столкнулась с чем-то принципиально новым, похожим на непонятный набор звуков. А для местных это был единственный язык, который они знали! Они не притворялись, потому что не подозревали, что за ними сейчас наблюдают. Они думали на нем, а это высшая степень принятия языка.

Языка пришельцев. Вот и первый признак той самой разумной жизни, которая сделала планету Глизе уникальной. Хотя какие они пришельцы? Они – хозяева, пришельцы как раз люди!

Все это Альда попыталась объяснить своему спутнику, но даже теперь он не выглядел заинтересованным.

– Значит, местному населению удалось подчинить себе экипаж «Татенена». Любопытно.

– «Любопытно»? Это и все, что ты можешь сказать об этом?!

– Пока – да. Ведь мне действительно любопытно узнать, каким должно быть местное население, чтобы так легко поработить целую колонию. Но это подождет, нам нужно миновать их, вступать в контакт пока неразумно.

– Согласна, – кивнула Альда. – Но с этим могут быть трудности… Их сознание оказалось более чуждым, чем я ожидала. Я не смогу проделать тот прием, о котором говорила капитан Лукия, не смогу отвести их взгляды…

– Трудностей не будет.

Пока их сознание представлялось Альде чем-то вроде ямы с клубком змей. Это не обязательно означало, что они опасны. Но касаться их мыслей нужно было с величайшей осторожностью, а уж о том, чтобы управлять ими, пока и речи не шло.

Триана не насторожило даже это, он продолжил все так же уверенно двигаться вперед. Альда решила было, что он совсем помешался со своей наглостью, когда он все-таки остановился. Однако легионер не собирался вести с ней переговоры или даже делиться своими планами. Он достал из-за пояса нож и надрезал собственный палец.

Две темные тяжелые капли крови упали вниз, и рана тут же затянулась. Песок мгновенно принял неожиданное подношение, впитал его, и спустя пару секунд уже невозможно было определить, где именно пролилась кровь.

– Что ты делаешь? – нахмурилась Альда.

– Обеспечиваю нам отвлекающий маневр.

Он больше ничего не сказал, но это было и не нужно. На том месте, куда капнула кровь, песок вздулся и начал двигаться – как будто там, под ним, шевелилось что-то большое. Это было настолько неожиданно и жутко, что Альда невольно отпрянула.

Хотя ей как раз удивляться не следовало! Она-то знала, что кровь Триана обладает способностью к мгновенной мутации. Значит, этих двух капель было вполне достаточно, чтобы создать нечто новое… нечто опасное.

Оно устремилось к горам, рассекая песок, но не показываясь над его поверхностью. Очень скоро Альда почувствовала, как скучающее спокойствие местных жителей сменяется тревогой и настороженностью. Они заметили движение! Они понятия не имели, что это такое, и они боялись. Существо двинулось в сторону вдоль границы, и они последовали за ним, как привязанные.

Это вовсе не означало, что путь открыт. Альда понятия не имела, какая здесь сеть наблюдения, есть ли сложные технологии. Если они будут приближаться к горам по открытому пространству пустыни, их заметят даже издалека.

Триана это не заботило, он спросил только:

– Как у тебя с вестибулярным аппаратом? Укачивает быстро?

– Нет, – растерялась Альда. – А что?

– Бесплатный аттракцион.

Прежде, чем она успела спросить, на что он намекает, Триан подхватил ее на руки и рванулся вперед. Причем «рванулся» в мыслях Альды было самым точным словом, которым она могла описать это. Он даже не бежал, он скользил сквозь пространство! Альда не была способна на такую скорость, ей только и оставалось, что беспомощно прижиматься к нему.

Она знала, что он такое умеет, видела во время предыдущего задания. Он двигался так быстро, что человеческий глаз не мог за ним уследить. Он как будто исчезал в одном месте и тут же появлялся в другом, телепортация, а не бег! Но никакого чуда здесь на самом деле не было, уникальное тело легионера позволяло ему становиться настолько быстрым.