Золотое сияние Холинсу

Они собрались в одном из залов у верхней части корабля. Триан бесцеремонно пробил в обшивке дыру, и теперь внутрь лился мягкий желтый свет. Альда стояла в центре зала, ожидая всеобщего внимания. Лукия сидела на остатках металлической лавки, рядом с ней, как всегда, устроился Рале. Он выглядел непривычно подавленным, хотя и старался улыбаться. Это несколько смутило Альду, и она дала себе слово разобраться во всем позже, но пока она не могла отвлекаться.

Киган сидел неподалеку от Рале и ободряюще улыбался. Несмотря на их недавние ссоры, она рада была его видеть. Уж он-то умел поддержать, в отличие от вечно равнодушного Триана, который ценит только свое мнение!

Стерлинг Витте показательно не стал садиться, он стоял у стены, ожидая, когда закончится собрание. У этого один интерес: улететь отсюда как можно быстрее! И в этом его поддерживала Ноэль, но ее хотя бы можно понять: такое число покойников наверняка действует на хилера удручающе.

Ничего, потерпят!

– Мы должны помочь Холинсу! – объявила Альда.

– Эта планета называется Глизе, – поправил ее Стерлинг.

– Только в земных реестрах. Но вы ведь знаете, что право дать планете название принадлежит ее первым обитателям! Она называется Холинсу. Изначально здесь было две разумные расы: холини и таруа. После долгой войны первые победили вторых, и теперь они живут в мире, хотя и не в любви друг к другу. Капитан «Татенена» не ошибся, здесь существуют города-государства, но все они управляются холини. Язык только один, и это тоже сближает.

– К чему нам вся эта лишняя информация? – вспылил киборг. – Ясно же, что планета не представляет никакой ценности!

– Успокойтесь, Витте, это еще не решено, – осадила его Лукия.

– Благодарю, капитан, – кивнула Альда. – Так вот… У холини и таруа долгая история, но я не буду ее пересказывать, да и знаю я не все. Нам важен тот момент, когда в игру вступили люди.

Появление огромного корабля не осталось незамеченным. Пока колонисты пытались освоиться, уже считая планету своим домом, местные жители присматривались к ним – и боялись. Они и друг с другом-то поладить не могли! А тут новые существа свалились прямо с неба, неизвестно, какие у них планы, какое оружие у них в распоряжении. Безопаснее было атаковать первыми.

Скорее всего, инициаторами агрессии стали холини. Они привыкли быть хозяевами во всех городах, а теперь их господство оказалось под угрозой. Но и таруа не защищали пришельцев, они тоже не доверяли тем, кто так сильно отличался от них.

Вряд ли капитан и колонисты допустили какую-то ошибку. Вряд ли от них вообще что-то зависело! Все было решено у них за спиной.

После нескольких мелких стычек состоялась грандиозная битва за «Татенен», которую люди проиграли. И вот здесь уже Альда могла рассказать то, о чем ее спутники пока не знали.

– Они убили всех взрослых колонистов, но забрали с собой детей и подростков. Они уже убедились, что люди – сильный и выносливый вид, который нет необходимости уничтожать. Они взяли только детей в надежде, что те не будут помнить свое прошлое и станут теми, кем их воспитают. Отчасти это сработало: местным внушили, что они всегда были рабами, иное просто невозможно. Но кое в чем они ошиблись. Риве было известно про «Татенен», хотя она слабо представляла, что это такое на самом деле.

– Но как это возможно? – удивилась Ноэль.

– Полагаю, благодарить за это нужно подростков, попавших в плен: они еще что-то помнили и пытались передать эти знания остальным. Но им нужно было действовать осторожно, чтобы их новые хозяева не вычислили любителей поболтать. Так рассказ об истинном происхождении людей превратился в сказки на ночь, да и то известные не всем. Вполне возможно, что Рива – прямая наследница тех самых подростков, которые сохранили хоть какие-то знания.

– А ее спутник – потомок капитана корабля, – задумчиво добавила Лукия.

– Что? Этого я не знала…

– Вы и не могли знать, Мазарин. Он и сам не догадывается.

– Капитан Лукия вычислила по основным наследственным признакам, – насмешливо пояснил Рале. – Очевидно, что парень этот, Дженвен, родственник капитана. Может оказаться даже внуком или правнуком. Забавно, что именно он решил взбунтоваться против хозяев.

– Нет в этом ничего забавного! – возмутилась Альда. – Эти люди готовы бороться за свою свободу, но сами они не справятся. Потомков похищенных с «Татенена» детей распродали по разным городам, и сейчас на Холинсу проживает значительное по численности население людей. Мы должны вмешаться и помочь им!

Альде казалось, что все очевидно, но никто не спешил с ней соглашаться. Если бы не телепатия, она бы и вовсе не догадалась, почему они молчат. Зато теперь она чувствовала: они думают о правилах флота, а не о том, что она пыталась им объяснить.

Лукия, как и следовало ожидать, сказала то, о чем размышляли все:

– Большое количество людей – это не основание для помощи космического флота, Мазарин. Нужно нечто большее. Хорошие условия для жизни колонистов, редкие полезные ископаемые, уникальные знания, которых нигде больше нет. Всем этим Глизе… то есть, Холинсу не обладает.

– Но эти люди…