«Золотое» столетие династии Романовых. Между империей и семьей

Обедала императорская семья порознь: императрица с наследником в своих покоях, император с дочерьми – в столовой. К ним за столом присоединялись придворные и духовник царской семьи протоиерей Васильев. Этого батюшку, происходившего из крестьян и не искушенного в богословии, император и императрица ценили за простоту. Особенно царскую семью умиляла традиционная фраза, которой он успокаивал членов династии Романовых после исповеди: «Не беспокойтесь, не беспокойтесь. Дьявол ничего не делает из этих вещей. Он не курит, не пьет, не занимается развратом, и все-таки он – дьявол».

Царская семья по традиции держала штат французских поваров во главе с шеф-поваром Кюба. Но Николай, как и его отец Александр III, предпочитал простые русские блюда. Икры он почти никогда не ел – она вызывала у него расстройство желудка, зато любил поросенка с хреном. В качестве основных блюд на царском столе преобладали щи, каша, отварная рыба с овощами. Из напитков Николай II оказывал предпочтение хорошему портвейну. Александра Федоровна практически не ела мясного. Она вообще ела мало, выбирая со стоящей перед ней тарелки всего несколько кусочков пищи. Вина она также не любила.

Послеполуденную прогулку император и императрица также совершали отдельно друг от друга. Царица каталась в экипаже. Она требовала, чтобы сопровождавшие ее казаки и охранявшие путь следования полицейские ни в коем случае не подпускали к ней случайных просителей и вообще посторонних людей. Царь, ездивший верхом по окрестностям Царского Села в сопровождении кого-нибудь из приближенных, наоборот, часто сам заговаривал с встречными крестьянами и принимал у них прошения и петиции.

В четыре часа вся семья собиралась за чаем. Чайный ритуал не менялся в императорской семье со времен Екатерины II. Всегда в одно и то же время накрывали стол: его застилали белой скатертью и сервировали серебром. К чаю подавали только хлеб, масло, сухари и простые английские бисквиты (род печенья). Александра Федоровна, любившая пирожные и конфеты, жаловалась своей фрейлине Анне Вырубовой на скудость угощения, но даже императрица не могла изменить вековые традиции Романовых.

Император всегда выпивал два стакана чая с кусочками хлеба с маслом. Во время чая он читал газеты и телеграммы. Пока дочери были маленькими, им разрешали играть на полу в куклы после того, как они выпьют свой чай. Когда девочки подросли, они должны были коротать время до того, как родители встанут из-за стола, за шитьем и вышиванием. Императрица не позволяла великим княжнам находиться без дела.

После чая до ужина Николай принимал посетителей. В 20 часов вся семья собиралась в столовой. Императрица, несмотря на домашний характер трапезы, всегда надевала к ужину вечернее платье и бриллианты.

После ужина все усаживались в гостиной. Царь читал вслух, императрица с дочерьми вышивали и вязали. Иногда чтение заменяла расклейка фотографий в семейные альбомы. Николай увлекался фотоделом, сам много и с удовольствием фотографировал. Фотографии делал также придворный фотограф.

В 23 часа императорская семья усаживалась за вечерний чай. После него Николай описывал день в своем дневнике, принимал ванну и ложился спать. Императрица иногда еще читала перед сном в постели.

Центром царской семьи, ее внимания и забот в размеренной жизни Царского Села были, конечно, дети. Напомним, что в силу обстоятельств матери приходилось заниматься в основном маленьким Алексеем. Дочери были на попечении нянек и гувернанток, однако и им уделялось время. Особенно строго императрица следила за тем, чтобы великие княжны не бездельничали и не росли неприспособленными к жизни.

Больше всех на отца, императора Николая II, была похожа старшая дочь Ольга. У нее были такие же светло-каштановые волосы и синие глаза. Ольга была умна, добра и отличалась невинностью чувств и мыслей. Как и отец с матерью, она любила читать художественную литературу, как прозу, так и поэзию. Ее внимание привлекали серьезные книги, лежавшие на столике в спальне у матери. В учебе она была прилежна и старательно выполняла все просьбы и задания преподавателей. По этой причине однажды случился казус: во французской книге, в которой учитель попросил ее отметить все незнакомые слова, она подчеркнула в том числе и бранные выражения. Хорошо, что увидевший это император понял, что виноват не педагог, а излишняя старательность дочери.