ЗОЛОТОЕ ТОПЛИВО

Будто по провидению, или же просто по невероятному везению, Тальвер… споткнулся. Как ни странно, а именно это спасло его от ужасной гибели. Едва боец пришёл в себя, открыв зажмуренные глаза, перед внутренним взором которых уже успела пролететь вся жизнь, как тварь, за секунду до того по инерции промчавшись мимо удальца, развернулась по направлению к везучему парню.

– НЕТ! – Только и выпалил обнадеженный и уже снова чуть не разочаровавшийся во всём Тальвер, как, ощутив под своей рукой довольно надежный и увесистый камень, сразу сообразил, какой потрясающий шанс ему дарован.

Эффект вышел весьма зрелищным. Булыжник пришёлся прямо по уродливой башке, и тварюга сбилась с курса.

– На! – Выпалил Тальвер с мужеским хрипом, возрадовавшись такому идеальному броску. И тут ловкача посетила мгновенная идея, и в сию же секунду укротитель попытался исполнить совершенно невероятное и уму непостижимое: Тальвер бросился к приходившей в себя налету бестии и, подпрыгнув с варварским зверством, врезал той с размаху кулаком по челюсти. Глухой урчащий звук душевного гнета из гортани неудачливого крылатого существа ознаменовал это изящное действие. Приподняв от неожиданности голову вверх, птеродактиль обратил её затем на приземлившегося прыгуна. Отчаянный ловкач тогда, вкусив запах своих способностей, не теряя ни доли секунды, в моментальном прыжке уцепился за клюв хищника.

Последний выпад Тальвера вышел очень действенным. Какой бы сильной и гибкой не являлась шея чарующего своей страшной красотой создания, а под весом здорового парня она согнулась в три погибели, и птеродактиль повалился наземь из-за непреодолимой нагрузки. Тальвер, улыбнулась ему и на этот раз фортуна, залез на хищника сверху и гордо и ловко воссел на укрощенной твари. Поначалу свирепое чудовище начало неистово пищать и судорожно извиваться и брыкаться, пытаясь освободиться от плена новоиспеченного охотника. В какой-то момент наездник чуть было и вправду не слетел с седла, но вовремя ухватился за довольно длинный и надежный рог, так величаво украшавший голову чудо-птицы.

Следующее действие Тальвера вышло неповторимо красивым: импровизированная веревка из тонкой рубашки онимбийца пришлась прямо в рот птерозавру, и на этом закончилось нелегкое и опасное укрощение величавого существа. Теперь мужчина восседал на царственной твари и мог управлять ею, как только душа пожелает.

– Эй! Я завладел тобой, красавица! – Восторженно воскликнул Тальвер, обращаясь к своему новому другу. – Теперь ты будешь питомцем Его Небесного Величества!

Последние слова, произнесённые зычным и громким голосом, дошли до ушей жрецов. Те смотрели на всю произошедшую сцену с большим недоумением прежде всего, наверное, от самих себя, с какого перепугу им вздумалось, что они способны изловить такого ловкого и смелого, такого умного и неуловимого, завораживающего своей бесподобностью если не бога, то явно совсем не простого смертного.

– Кто же он?.. – Тихо произнёс, созерцая величественно восседавшего на крылатой рептилии ангела, Красстихг, едва стоявший на ногах перед дивным зрелищем.

– Тальвер победитель! – Послышался с воздуха новый возглас. – Эй, вы там, внизу! что вы здесь позабыли? Вам ни за что не поймать красавчика Тальвера! – Произнесённая уверенно и выразительно фраза заставила неудачливых человекоубийц почувствовать невыразимый стыд; будто каждое из сказанных небесным принцем слов отражало жалкую сущность и несостоятельность служителей храма как тех, кто кичился своей способностью убивать и миловать, приносить смерть и дарить жизнь; только что произошедшее насовсем подавило в жрецах столь необоснованную, как вышло, самоуверенность. Заключительное утверждение парящего над головами людей в темных одеяниях чудо-всадника прозвучало крайне насмешливо и даже нещадно издевательски:

– Эй, что вы там так взгрустнули? – Съехидничал победитель. – А, вы, должно быть, вспомнили, какие вы жалкие неудачники? Лечите свой склероз, олухи!

– Скле… что? – Непонимающе спросил Фейрон у Талоса.

– Я сам не понял, брат.

– Уху! – Раздалось подытожено радостное восклицание уверенно восседавшего на чудо-питомце её новоиспеченного хозяина. – До встречи, ребята!