Золотой

– Хорошо, что я люблю плавать. – Она прыгнула впереди меня, создав маленький всплеск, и полностью погрузилась в воду. Я изо всех сил старалась не показывать своего ужаса. В океане было полно существ, готовых съесть тебя при удобной возможности. Особенно ночью.

Но я все равно погрузилась в воду. Не было выбора. Зло, которого я не видела, не казалось таким уж ужасным, к тому же в жизни меня и так окружали «акулы». Но те, что были в океане, хотя бы не выслеживали меня.

Плавая только там, где могла касаться дна, я держалась рядом с береговой линией, а Бэбе оставалась позади меня. Необходимость двигаться на север росла во мне, так что я последовала на этот зов.

– Как тяжело! Когда плавать стало так тяжело? – Бэбе начала замедляться.

– Это временно. Мы плывем против течения, – ответила я.

Я схватила ее крошечное тело и посадила себе на спину. Когти Бэбе вцепились в меня, словно от этого зависела ее жизнь.

– Я вижу их отсюда, они в воде, – прошептала она. – Два… Нет, трое из них. Один в волчьем обличье. Другие на ногах, – проговорила она.

Я не оглядывалась. Не могла. Я и так боролась с течением, которое тянуло мои ноги, и если отвлекусь, то нас сразу унесет в море. Я продолжала плыть, усердно двигая ногами и стараясь не представлять никаких сцен из фильмов «Челюсти».

Двадцать пять минут я плыла, усталость усиливалась с каждым гребком. Мне нужен был Хан. Мне нужно, чтобы моя истинная пара спасла меня. Где мой рыцарь в сияющих доспехах? Или он был так занят, пытаясь спасти Солейл, что даже не заметил меня?

– Нет, нет, мы сами себя спасем, – прошептала Бэбе. – Я больше не вижу твоих братьев. Двигайся к мелководью, чтобы ты могла идти, но при этом оставайся хотя бы по шею в воде, – предложила она.

Я мотнула головой и по горло опустилась в воду. Медленно, но с гораздо большим усилием, чем ожидала, мы вернулись на берег. Ну или туда, где я хотя бы могла идти, держа голову над водой.

– На этой глубине приятно и тепло находиться, – проговорила Бэбе, не спускаясь с меня. Она держалась передними лапами за мое плечо, а задней части тела позволяла тащиться по воде.

– Да, я не отмораживаю свою грудь. Это плюс, – кивнула я.

– Пригнись, – прошептала Бэбе.

– Так, сестренка. И куда же ты пошла? Не волнуйся, просто хочу поболтать, – услышала я голос. Я повернулась и сразу же заметила фигуру, идущую впереди и смотрящую в воду.

Ричард. Очень пьяный Ричард.

Я глубоко вдохнула и нырнула в воду, скрываясь из виду. Бэбе прижалась ко мне, и мы оставались под водой столько, сколько я могла. Но в какой-то момент я тихо подплыла к поверхности, чтобы высунуть нос и подышать.

Осматривая берег, я нашла его на пляже, кричащего и бросающего всякий мусор в воду. Мне повезло, что это Ричард, а не Шипли или Киран. Они, очевидно, подумали, что я направлюсь на юг, поэтому последовали туда.

– Что теперь? – прошептала Бэбе.

– Мы подождем. Дадим ему время уйти подальше.

Прошел целый час, и я знала – нам нужно выбираться. С моей удачей мы рисковали быть съеденными голодной акулой, кружившей вдоль берега. Я добралась до края воды и присела, чтобы меня не подсвечивала луна. Похоже, я находилась в миле или двух от побережья, где мои более умные братья искали меня. Без сомнений.

Я села и глубоко вздохнула. Сколько у меня было времени до того, как Ричард вернется? Держу пари, что много. Но Киран и Шипли… Они поймут, что я не на юге. Они не были пьяными.

– Если раньше все было плохо, то теперь – кошмарно дерьмово. Я даже не знаю, с чего начать! Я думала, буду с Ханом…

– …трахаться ночи напролет, да. Я решила, что буду сидеть внизу и слушать. – Бэбе встряхнулась, ее шерсть все еще прилипала к телу. – Здесь достаточно тепло. Мы можем остаться здесь, пока ты не обратишься обратно. А потом мы найдем Хана. Твои братья же не узнают тебя в обличье золотистого ретривера. Ты же так думаешь, да?

Идея неплохая.

– Может. Давай еще посидим минутку, дай мне отдохнуть. Нам нужна еда, протеин. Я умираю с голоду, – мысленно ответила я, проведя руками по лицу, песок царапал щеки.

Я быстро вдохнула, пытаясь уловить запах ресторана или чьей-то готовки. Но вокруг меня была одна морская вода, даже в моем носу, из-за чего я не могла особо ничего почувствовать. Я посмотрела на южную береговую линию. Я не видела, чтобы Киран и Шипли приближались. Пока нет.

Из-за того, что я не могла ничего почуять, придется искать еду старым способом. Встав, я жестом показала Бэбе, чтобы она не отставала, а затем поспешила через пляж к дороге. Я подождала, когда проедет одинокая машина, и только после этого перебежала улицу.

Как я поняла, это был не жилой квартал, а улица с разными магазинами. Я не была уверена, что это поможет, но…

Вой волка прервал все мысли в голове.