Золотой Богоподобный Тиранид

Неотрывно смотря на кристалл, Азар только сейчас смог как следует его рассмотреть и чувствовал, как тот трепещет от его присутствия. Будь у того возможность говорить – он бы орал как ненормальный. Будь у него ноги – он бы тут же бросился бежать.

– Мастер… – сказал он, повернувшись к шокированному Патриарху. – Возможно ли, что энергия в этом камне просто истощилась.

– Абсурд, – тут же покачал головой тот. – Это не просто камень какого-то зверька. У него есть сознание и он всё ещё жив. Пока он жив он будет накапливать её в себе и никогда не иссохнет.

– Тогда… – спросил Азар непонимающим тоном.

– Выглядит так… – сказал его мастер. – Словно… что-то ещё более страшное отгрызло от него целый кусок. – Закончил он, даже слегка вздрогнув. – Что-то… или кто-то…

– Человек? – Спросил Азар и тот тут же покачал головой.

– Это невозможно. – Твёрдо заявил он. Подняв голову, Патриарх посмотрел на духовный камень с очень сложным взглядом. – Это существо было Духовным Зверем седьмого ранга. А ещё раньше, до этого. Духом одного очень могучего человека, который достиг ступени Физического Бедствия(7).

А подождав ещё пару мгновений перевёл взгляд на своего ученика.

– Даже ступени Духовного Воплощения(4) невероятно сложно достичь. Человек такого уровня вполне может организовать собственную силу и быть правителем в определённой области, но это не конец практики. За четырьмя духовными уровнями идёт четыре уровня физических. Уровня, на которых твой дух перестаёт быть просто энергией, скрытой внутри тебя. Он начинает влиять и на тебя, и на мир вокруг.

Вновь переведя взгляд на кристалл, Патриарх сделал грустный вздох.

– Когда-то давно, человек такого уровня умер и его дух обратился в Духовного Зверя после смерти хозяина. Тогда же, мой далёкий предок тоже находился на похожем уровне. Он смог не только победить его, но и сковать камень духовными оковами. Такой как я не может создавать духовные массивы, ведь энергия моего духа ещё не проявляется в физическом мире и не может существовать без моей постоянной поддержки. Только на уровне Физического Ощущения(5) это становится возможно. – С небольшой усмешкой, он посмотрел на Азара и добавил. – Думаешь, человек может поглотить такой камень как этот? Мечтай. Даже в крохотном камне энергия будет грязная и дикая. Тебе придётся очень пострадать чтобы её извлечь и превратить в свою собственную. А эта тварь перед тобой даже после стольких лет ещё сохранила разум. Попытаешься её поглотить… нет… – запнулся он. – Попытаешься хотя бы её коснуться и она поглотит твою душу. Высосет из тела и проглотит без остатка. Это ты станешь её энергией, а не наоборот.

С очень серьёзным лицом, Патриарх покачал головой, думая о чём-то очень тяжёлом.

– Сейчас мы слабая секта. Как бы мы могли сохранить такую реликвию, если бы её можно было бы так просто поглотить? Как только кто-то из могущественных сил узнал бы об этом, то нас бы тут же уничтожили. Но правда в том, что огромное количество массивов над камнем очищает его энергию. Позволяет ученикам тренироваться с её помощью и это уже максимум, что можно из этого камня выжать. У других сект есть похожие места и техники и, во многом, они даже лучше, чем наши. Другим силам просто нет смысла тратить ресурсы на войну с нами ради камня, который они не смогут в должной степени использовать. В случае такой войны, полученная ими выгода очень вряд ли покроет все понесённые затраты.

– Тогда… что вы об этом думаете? – Осторожно спросил Азар.

– Энергия куда-то ушла… – серьёзно сказал тот. – Нужно найти куда. Перевернуть всю гору, если потребуется. С завтрашнего дня начнём проводить расследование. – А затем повернулся, направляясь к выходу. – Пойдём. Скажем другим, что поход к Духовному Озеру в этом году отменяется. Прошу тебя оставить в тайне то, что тут сегодня произошло.

– Хорошо, – кивнул он, слегка сжав кулаки и опустив голову. – Я понял…

Глава 25

– Пойдём за мной…

Даже без особой шумихи ситуация получилась очень неприятной. Основные ученики пробудились от пыток в иллюзорном массиве и смогли преодолеть последнее испытание. А им сказали – уходите. Развернули и отправили назад, так ничего и не объяснив. Патриарх и первый ученик уже ушли и никто этого не видел, а старейшины хранили тишину. Впрочем, как следует их расспрашивать никто не смел, так что ситуация, в целом, разрешилась. Для учеников. Для руководства секты, напротив, всё происходящее казалось нереальным и непонятно откуда взявшимся бедствием. Исчезновение энергии и затухание кристалла в недрах их секты могло быть временным явлением. Ну а если нет, то это была катастрофа способная поставить всю секту на грань её существования.

Выйдя из подземелья Патриарх был беспредельно хмур. Наследство его предков, вся секта, которая воспитывала своих учеников много сотен лет могла исчезнуть, а он даже не знал, почему именно.