Золотой череп. Воронка душ (СИ)

Она вошла той царственной походкой, которая отличала избранных представителей эльфийского рода. О принадлежности к великой касте говорило каждое движение знатной женщины. Всебор о подобном слышал, но никогда не видел. Синее платье, золотистый плащ, россыпь бусин из горного хрусталя на шее. Её глаза, сияли странным гипнотическим огнём, и Всебор почувствовал его силу сразу же, как только эльфийка на него посмотрела.

Длинные волосы спадали на плечи, а её голову венчала, словно сделанная из паутинок, серебряная диадема.

— Должно быть, это я тебя видел вчера в карете!? — произнёс Всебор. — Ты и есть тот посол, о котором столько говорили?..

Его хриплый голос эхом разнёсся по залу.

Но эльфийка молча подошла к креслу и торжественно в него села. На её тонких губах заиграла улыбка, а в глазах вспыхнули искры любопытства.

— Тебя не учили приветствовать людей, с которыми ты не знаком? — поинтересовалась эльфийка. — Невежда, да ещё и врун.

— Я вырос в приюте, а там некому было привить хорошие манеры, — пожал плечами Всебор. — Но я схватываю всё на лету и неплохо разбираюсь в языках.

— Мне сказали, что для работы подберут опытного знатока, а тут какой-то неотёсанный шалопай! — фыркнула эльфийка. — Знаешь ли ты, с кем разговариваешь?

— Отчего же, — Всебор самодовольно улыбнулся. — С прекрасной и умной женщиной, которая не станет поднимать шум из-за каких-то мелочей.

— Вы только не него посмотрите. Мало того, что он шалопай, он к тому же ещё и наглец, — женщина поднялась и несколько раз хлопнула в ладоши. — Молись своим богам, глупец, за твой обман тебя ждёт серьёзное наказание.

— Прошу тебя не надо! — воскликнул Всебор. — Моя жизнь не так проста как кажется, мы люди часто делаем ошибки, иногда обманываем, но не всегда из плохих побуждений. Мне нужна эта работа, а язык… язык я почти знаю.

— Он знает язык, — усмехнулась эльфийка. — Десятка два слов, которые ты услышал на базаре и запомнил?

Главные двери распахнулись и в зал вошли пятеро гвардейцев во главе с капралом. Все пятеро, как на подбор здоровяки, красномордые и злые.

— Эй! Эй! Обращайтесь со мной нежно, — закричал Всебор, когда ему заломили руки. — Чёрт! Как же больно!

— Скоро ты не так запоешь, — усмехнулся капрал. — Сдаётся мне, твоя грязная шкура соскучилась по хлысту!

Солдаты рассмеялись и напихали Всебору по полной программе. Били со знанием дела, по рёбрам, по спине, но чаще попадали по голове. Жестокая экзекуция продолжалась не больше минуты. Но в течение этого времени, Всебор успел вспомнить всех святых и даже проклясть себя за проявленное безрассудство.

— Хватит! — голос эльфийки звоном отразился от стен. — Убирайтесь прочь! Мерзавцы!

Гвардейцы прекратили избиение и растерянно уставились на женщину. Со стороны могло показаться, что они заметили её только что.

— Просим прощения. Госпожа! — смущённо отозвался капрал. — Мы увлеклись!

Солдаты ушли. А Всебор ползал по мраморному полу и пытался прийти в себя. Отплёвываясь кровью, он с трудом принял вертикально положение и, выдавив улыбку, посмотрел на эльфийку.

— Как тебе представление? — едва ворочая языком, поинтересовался он. — У нас так часто развлекаются, одни валтузят других почём зря, а другие терпят и с умилением улыбаются.

— Улыбаешься? Тебе и в самом деле не больно? — женщина подошла ближе и с содроганием покосилась на кровавые плевки. — Какие мерзавцы!

— О, да! — Всебор застонал и поднялся на ноги. — Этот капрал мастер считать рёбра.

— Я не знала, что они так поступят! — с состраданием в голосе, заметила эльфийка. — У нас не принято бить людей, даже если они в чём-то виноваты, наказание последует только после решения старейшин.

— Наверное, ты в Спумарисе впервые, — Всебор скривился от боли и вынул изо рта обломок зуба. — У нас могут покалечить, даже если ты не виноват. А если виноват то…

Женщина прикоснулась к его щеке, и Всебор ощутил, как лёгкий благотворный холодок остужает пылающие и саднящие раны. Боль утихла сама, даже кровь перестала сочиться из разбитой губы.

— У людей другие обычаи, — добавил Всебор. — Должно быть, мы кажемся тебе сущими дикарями. Как тебя зовут?

— Лехилетригель. Посол хрустального дома Варос Эрдейла.

— А меня Всебор.

Эльфийка смущённо одёрнула руку и, немного помедлив, отошла к своему креслу. Снова вернулись хладнокровие и высокомерие, а в глазах сверкнул огонёк возмущения за проявленную слабость.

— Человеческий род не просто дикий, — с усмешкой заметила она. — Люди сродни первобытным зверям, которые подчиняются инстинктам и живут одним днём! А ты худший его представитель, потому что не только дикий, но ещё и лживый.

— Я польщён, — скривился Всебор. — Надеюсь, теперь ты меня не уволишь?

Они уставились друг на друга и стояли так несколько секунд.

— Ладно. Поскольку я в какой-то степени перед тобой виновата, я найду тебе работу, — хмуро улыбаясь, произнесла женщина. — Но лёгкой она не будет.

— Отлично! — качнул головой Всебор. — Я трудностей не боюсь!