Золотой череп. Воронка душ (СИ)

— Верно! Старик хорошо нас поднатаскал, — подтвердил Жиль. — Правда, последнее время Сейбилен слегка не в себе, но это не мешает ему делиться опытом за деньги.

Броль ухмыльнулся и, качая головой, вернул карту Всебору.

— Ну, если ошибся, будут глодать наши кости мертвяки, а жареных угрей жрать на заимке другой Клут.

И всё же Громила не сразу согласился следовать за Всебором. Некоторое время он надеялся, что сможет запереть дверь, вставив кирпич назад, но хитроумная тиаберийская машина так и не заработала.

— Проклятые недомерки! — выругался Громила. — Зачем придумывать хитрые замки, если никто не знает, как их запирать.

— Давай же, наконец! Решайся, чёрт тебя подери! — закричал Клут. — Или мы возвращаемся прежней дорогой, или дорогой, что предложил парнишка!

Броль хмыкнул, сунулся в дверной проём и тут же отпрянул.

— Мы их недооценили, — рявкнул он. — Какие же проворные твари.

До слуха донеслось нечленораздельное бормотание, завывание и истошные вопли. Приближалась нежить и это неприятное, но ожидаемое открытие заставило вожака действовать.

Броль скрипнул зубами и кивнул Всебору.

— Веди! Вся надежда на тебя!

Теперь всё зависело от их собственного проворства. Когда смерть наступает на пятки, и позади рычит голодное зверьё в предвкушении добычи, за спиной вырастают крылья. Все пятеро чётко осознали, что впервые в их жизни наступил момент истины. Судьба проверяла чего стоил каждый, и не было сплочённее людей, чем эта несчастная пятёрка, потерявшаяся в недрах зловещей Тиаберии.

Жиль зарядил пистолет и сунул другу.

— Ты уж прости меня, если что нет так, — произнёс он. — Помнишь, в приюте, это ведь я тебе фингал поставил, а не забияка Дирк.

— Нашёл о чём вспоминать, — фыркнул Всебор. — Придёт время, и мы от души накачаемся хмельного в трактире на Сонной улице.

— Хватит трепаться, — зарычал Броль. — Вы ещё друг другу в жилетку поплачьте.

Всебор на ходу освоился с тиаберийской картой и внимательно считал повороты. Они были обозначены отдельными ребристыми блоками, которые каменщики искусно вставили в облицовку стен.

Ноги гудели от усталости, от духоты звенело в ушах, но злобное рычание позади немного стихло.

— Всё равно мертвяки идут следом, — произнёс Громила. — Если впереди тупик, нам конец.

— Кажется, пришли! — Всебор остановился и огляделся по сторонам. — Теперь друзья ищите тиаберийскую сову.

Глава 13

Они метались по туннелю и выскребали все подозрительные камни, надеясь поскорее отыскать золотую тиаберийскую метку. Страх выгрызал изнутри. Каждый понимал, что время играет не в их пользу, и шансы на спасение становятся всё призрачнее. Золото, которое их так манило, стало злым коварным роком, оно не сделало их богаче, а напротив, грозило отнять самое дорогое и последнее — бесценную жизнь.

Вдали протяжно зарычал одинокий голос. Все пятеро замерли и уставились, на маячившие в глубине туннеля тёмные пятна.

— Они движутся прямо на нас! — закричал Зубастик.

— Ищите, ищите! Черти! — отозвался Броль. — Битва не проиграна, если есть хоть какая-то надежда победить.

Громила взвёл курок пистолета и забрал пистолет у Палько.

— Ищите! — прошептал он. — А я попытаюсь разобраться с этой сволочью.

Он судорожно потянул носом и зашагал навстречу мертвецам.

— Не делай глупостей! — закричал вдогонку Всебор. — У тебя всего два выстрела.

Но Броль уже не слушал. Он сжался словно пружина и каждое движение, отточенное в кровавых сражениях, выдавало сосредоточенность на единственной, поглотившей внимание, цели.

— Тупой, самонадеянный эльф, — процедил Всебор. — Чтобы сдохнуть, большого ума не надо.

Он в отчаянии выругался и бросился помогать Палько, которому, наконец, удалось отыскать заветный кирпич. Но этот кирпич, нужно было ещё вынуть.

Прогремели два выстрела, потом послышался лязг металла и несколько отрывистых выкриков.

— В лихой рубке ему нет равных, — дрожащим голосом прошептал Клут. — Но против такого противника шансы не велики…

— Вынимайте кирпич, — рявкнул Всебор. — А ты Жиль, давай свой пистолет.

— Не заряжен!

— Давай, живее! Сам заряжу.

Всебор схватил оружие и, забивая на ходу порох, побежал на помощь Бролю. В свете полыхавших светильников, он заметил Громилу, который периодически, с расчётливостью опытного рубаки, взмахивал саблей. Он экономил силы и наносил удар, только зная наверняка, что этот удар достигнет цели. Десятки тварей, медленно, но настойчиво тащились на запах живых. Они исступлённо рычали и тянули безобразные истлевшие руки.

От этого зрелища в жилах застывала кровь, и Всебор не мог отделаться от ощущения, что снова видит скверный сон.

— «Это не сон, — пронеслось в голове. — Нежить существует и я тому свидетель».

Не добежав до Броля десяти шагов, он вскинул руку и, не целясь, нажал на курок, угодив особо резвому мертвяку прямиком в глаз.

— Решил помочь? — не оборачиваясь, бросил Громила. — Так и думал, что полезешь. У остальных кишка тонка.

— Хочу испытать трофей, — выпалил Всебор. — Если помнишь, я кое-что в сокровищнице подобрал.

— Поздно! — Броль с гиком размахнулся и отсёк какому-то здоровяку голову. — Я тут почти разобрался.