Золотой Дракон

— Любопытно… — взгляд невероятной глубины. Ощупал, пробежался по лицу, чуть дольше задержавшись на волосах. (Лизка вдруг почувствовала смущение, и сама же удивилась этому).

Гончая поправила широкий рукав рубахи, скрывающий браслет. Коже почему-то стало тепло, появилось покалывание, как будто Меч Леса хотел о чём-то её предупредить. Опасность? Нет.

— Тори, можешь идти. Ты тоже.

— Я на сегодня свободен?

— Я поднимусь наверх. — Перебила Лизка.

— Иди. — Он пожал плечами. — Тори, можешь отдыхать. Утром зайди ко мне.

Тёмный эльф не сумел скрыть удивления, хотя ничего не сказал, лишь прикусил губу. Лизка кивнула и проскользнула мимо них к лестнице.

За ней действительно никто не последовал. Гончая поднялась наверх и постояла перед дверью, не решаясь войти. Невыносимо было думать, что Нирма там… впрочем, тело уже убрали стражники… или кто-то из своих. У «тени» не было родных, значит её похоронит гильдия. Завтра на рассвете. А пока она… труп в «холодильнике» — специальном помещении, куда свозят всех «одиноких» покойников. Её дом пуст. И Лизка всё не могла понять, что для неё страшнее — погибшая подруга или эта пустота.

Дверь была заперта. Но только на самый обычный замок, ключ от которого Нирма сама подарила Лизке. Значит, гильдийцы уже основательно всё обыскали и решили, что более ничего ценного не осталось. Плохо… Так она не сможет ничего понять. Лизка была почти уверена, что увидит пустую комнату, в которой не осталось даже мебели. По правилам, имущество погибших членов гильдии принадлежит тем, кому завещано… или же идёт в казну гильдии при его отсутствии.

Как ни странно, всё было на своих местах. Кроме документов. Лизка осмотрела пару тайников, о существовании которых знала, но они были пусты. Окно закрыто. Пол вымыт. И ничего нельзя понять. Гончая выругалась, долбанула кулаком по стене. Уже поняла, что разобраться ни в чём не сможет. Здесь же не осталось ничего… Ни следов, ни каких бы то ни было зацепок.

Нужно было уходить. Лизка подошла к любимому креслу Нирмы, погладила обивку. Выглянула в окно. Опустилась на колени, рассматривая подоконник, потом вывесилась наружу, чтобы осмотреть стену. Убийца мог проникнуть через окно, забравшись по стене или спустившись с крыши. Если бы Лизка не была уверена в том, что Нирма никак не могла пренебречь такой возможностью и не поставить защиту на окно. Сейчас, впрочем, этой защиты не было. А значит, отбрасывать эту идею рано. Гончая залезла на подоконник, шагнула на узкий карниз, цепляясь за откос и камни стены. Подтянулась, нащупав удобный штырь, торчащий в стене. (Кстати, откуда он тут взялся?) и вылезла на плоскую крышу.

Ну, что у нас тут? Следов, конечно, остаться не могло. Да и попасть сюда предполагаемый убийца смог бы только тем же путём, что и Лизка — через окно одной из комнат на четвёртом этаже. Соседний дом стоит достаточно далеко — перепрыгнуть с крыши на крышу едва ли возможно. Наверняка здесь уже всё проверили. «Мантии» вряд ли узнают об этом убийстве, но гильдия точно позаботится о расследовании.

Гончая лишь смутно догадывалась, что именно она ищет. Вернувшись в комнату, она потопталась возле стола, выдвинула пару ящиков, оказавшихся абсолютно пустыми. Зачем-то заглянула под кровать, где обнаружила улики в виде огромных клубов пыли.

А потом ушла, заперев за собой дверь на абсолютно ненужный с некоторых пор замок. Сунула ключ в карман, не сомневаясь, что больше сюда не вернётся.

— С тобой хочет поговорить глава гильдии.

— Сейчас? — Лизка устало посмотрела на тень в плаще, поджидавшую её на улице.

— Утром.

— Хорошо. Куда мне нужно придти и во сколько?

— В особняк гильдии. Часов в двенадцать.

— Я приду.

— Я провожу тебя домой.

— Зачем?

— Мне дали такой приказ. — Неведомый собеседник пожал плечами. — Я должен его выполнять.

— Ладно… только я иду не домой.

— А куда?

— В «Чешуйку».

— Тебе стоило бы отдохнуть. — В его голосе проскользнуло неодобрение.

— Не хочу. Впрочем, сначала мне действительно нужно зайти домой.

— Идём. — Он пристроился рядом, настороженно поглядывая по сторонам. Из-под капюшона сверкнули алым блеском глаза.

«Вампир?» — мелькнула у Лизки шальная мысль — «Не может быть». Всё же она невольно отодвинулась на пол шага. Конечно, в случае чего это не поможет… Но почему Меч Леса никак на него не реагирует? Это же опасность, причём смертельная, почище любого идиота с отравленным ножичком!

— Оборотень. — Равнодушно бросил таинственный спутник.

— Где? — вздрогнула Лизка.

— Я не вампир. А оборотень. — Тем же скучающим тоном ответил он, бдительно поглядывая по сторонам.

— Тогда понятно… — «час от часу не легче…».

— Да не бойся ты. Не укушу. — Оборотень хихикнул. — Мне за твою охрану деньги платят.

— А ты собак не боишься? — спросила гончая, постукивая в дверь собственного жилища. За ней набухала тишина, грозящая вот-вот прорваться.

— Нет… А почему ты спрашиваешь?

Лизка ехидно улыбнулась и открыла дверь.

Тар.