Золотой Дракон Империи

Вдруг с улицы послышались взволнованные крики.

— Они отступают!

Мы с Дэнриком переглянулись. Проба сил закончена и сейчас должно начаться самое интересное… Тут же в подтверждение к этому, принёсся гонец с вестью о том, что Повелительница Мардиса хочет переговоров и вызывает для этого главного.

— Пойду я. — решительно заявил Дэнрик. — Ты так рисковать не можешь.

— Она ничего мне не сделает. — возразила я поднимаясь со своего места. — Пойду я, а вы остаётесь здесь. — это я сказала специально для Эллэйраэтта. — И это не обсуждается.

Дэнрик усмехнулся и промолчал. Он слишком хорошо успел меня узнать, чтобы тратить время на ненужные споры. И ещё он видел меня у Лиссии и поверил, что она не причинит мне вреда.

Эллэйраэтт тоже не спорил и остался внешне совершенно невозмутимым, но я знала, что он внимательно будет наблюдать за мной со стены. В отличие от Дэнрика, он не был уверен в том, что Лиссия сможет удержаться от того, чтобы подкинуть мне какую-нибудь гадость. А если этого не сделает она, есть ещё Мать демонов…

Я вышла на переговоры, любуясь тем, как удивленна Лиссия. Она не ожидала того, что выйду именно я.

— Это ты теперь у них главная? — вместо приветствия поинтересовалась ламия.

— Я тоже рада тебя видеть. — мило улыбнулась я. — Да. Теперь я — императрица. Уничтожив всю императорскую семью, ты сделала большую ошибку.

— Ты думаешь, что приходишься родственницей императорской семье? — недоверчиво усмехнулась Лиссия.

— У окружающих есть все основания так думать.

— Ха! Основания говоришь? Знаешь, почему артефакт не убил тебя на самом деле?.. Вижу, что не знаешь… Ты — другая! В твоей крови течёт совсем другая магия и поэтому магия этого мира, никогда не причинит тебе вреда!

Похоже, Лиссия знала обо мне гораздо больше, чем я сама, но, несмотря на это я подавила в себе интерес и сказала:

— Мне всё равно кто я. Моё происхождение меня уже не интересует. Я — это то, что здесь и сейчас. Предлагаю тебе отступить и тогда я, возможно, прощу Грозовые башни… а иначе каждый воин, что находится за этими стенами, дорого продаст свою жизнь, прежде чем ты сможешь сделать шаг в эти ворота… хотя я этого тебе тоже не гарантирую. Я сделаю всё, чтобы убить тебя!

Говоря всё это, я наблюдала за её реакцией. Лиссия узрела в моих глазах опасный блеск и поняла, что это не пустая угроза и меня ничто не остановит, чтобы убить её…

— Там, в Грозовых башнях были мои друзья и ты убила их. — тихо проговорила я, не сводя с сестры пристального взгляда. — Но я попытаюсь простить тебе содеянное, если ты отступишь.

Лиссия энн Морран рассмеялась, но это уже был нервный смех.

— Пока не поздно, предлагаю тебе сдаться, сестра. Так уцелеют оставшиеся у тебя друзья, а ты разделишь власть со мной! У меня есть оружие, которое ты себе представить не в силах, но если я им воспользуюсь, не выживет никто! Подумай над моими словами. Я даю тебе время до рассвета.

И произнеся всё это, ламия горделиво удалилась в свой лагерь.

Я чувствовала ложь в её словах и оттого не верила в оружие способное уничтожить всё на своём пути, но в то, что Лиссия пощадит хоть кого-нибудь, верилось ещё меньше… Вернувшись, я рассказала обо всём Дэнрику и собравшимся в штабе магам и последние сразу же предположили, что Лиссия будет атаковать нас чёрной магией как Грозовые башни.

— Мы должны первыми напасть на них, пока они не накопили силы, которые должно быть поиссякли после атаки на башни и переброски сюда! — вдруг громко сказал Эллэйраэтт, обращаясь ко всем собравшимся.

— Вы — всего лишь телохранитель императрицы. А поэтому позвольте нам самим решать как поступить. — мягко одёрнул его один из магов.

— Вообще-то, господин Саэль, это мой жених. — сказала я, чтобы все присутствующие знали впредь как нужно обращаться с Эллэйраэттом. Я могла бы и не говорить этого, но тогда бы кое-кто нарвался бы на неприятности, в которых ему не помогла бы даже магия.

— Но позволяет ли его происхождение? — подал голос другой маг, чьего имени я не знала.

— В этом можете не сомневаться. — ответил за себя Эллэйраэтт, с вызовом поглядев магу в глаза.

Стараясь не выдать своего удивления, я скользнула взглядом по своему избраннику, подумав о том, что слишком много о нём не знаю… но, к сожалению, сейчас, пока идёт война, было как-то неуместно об этом расспрашивать. Да и мне было всё равно, кто он и каких кровей, ведь я полюбила его, даже не смотря на то, что он — не человек, а остальное было лишь несущественной мелочью.

— Мне нравится идея с нападением. — сказала я. — Дэнрик?

— Это разумное решение. — согласился воин. — Нам необходимо напасть первыми, а иначе нас ждёт участь Грозовых башен. Сейчас время на их стороне.

— А как же помощь из Великих лесов? — напомнил Саэль.

— Пока мы её дождёмся, всё будет уже кончено. — заявил Дэнрик.

— Что ж, вам виднее. — усмехнулся маг. — Но мы очень сильно рискуем, нападая ночью.

— Но ещё больше мы рискуем, если будем ждать до утра. — парировала я и большинство собравшихся были со мной полностью согласны.