Золотой Дракон Империи

Он сделал неуверенный шаг вперёд и на навершии чёрного жезла Крея вспыхнул алым небольшой огненный шар. Разбойники разом отпрянули, готовясь улепётывать. Они, в отличии своего безумного атамана, не желали вновь связываться с рыжеволосой ведьмой, за которую меня приняли.

Когда же огненный шар увеличился в размерах и отделился от жезла, бандитов как ветром сдуло, а их несчастный предводитель остался стоять как изваяние, уже не мысля о нападении. Он знал, что не успеет убежать.

— Может, простим его? — спросила я, тронув своего спутника за рукав. — Он опозорен и теперь точно не вернётся к своим.

— Он во второй раз напал на тебя и заслуживает наказания.

— Но теперь-то он уже всё понял.

Мне неожиданно стало жалко атамана. Ведь стоит сейчас перед нами самый обычный человек и одними глазами молит о пощаде. Даже меч свой выронил.

— Я всё понял. — вдруг повторил он мои слова и с мольбой посмотрел на Крея. — Я больше не буду грабить…

— Ты хочешь, чтобы мы тебе поверили? — поинтересовался маг, любуясь творением своих рук.

— Я обещаю.

Крей задумчиво посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на меня.

— Тебе решать жить ему или умереть. — проговорил он.

— Пусть живёт. — сказала я, зачем-то перехватывая его за запястья.

Бывший атаман бросился прочь, позабыв даже про своё оружие, и поэтому не видел, как рассыпался призрачными искрами огненный шар.

— Что ты делаешь? — поинтересовался у меня парень, улыбаясь.

— Ты его и так хорошо напугал. Пусть он и разбойник, но я не хочу его смерти… чего ты на меня так смотришь? Я сказала что-то смешное?

— Я и не собирался его убивать. — признался он.

— Но ты же, хотел запустить в него этой огненной штукой или…

— Это была иллюзия. Она не затрачивает так много энергии, как настоящее заклинание, но как видишь, это тоже произвело определённый эффект.

Я вдруг осознала, что до сих пор держу его за руки и, смутившись, отпустила их и потупила взор.

— Ты лучше вот что скажи… — произнёс юноша негромко. — Ты специально уничтожаешь иллюзии?

Я непонимающе посмотрела в его глаза. Я не знала что такое иллюзия, не говоря уж о том, чтобы что-то с этим делать.

— Я уже во второй раз это замечаю. В первый, когда рассыпалась иллюзия моего друга, я не придал этому значения, но когда ты взяла меня за руки, что-то произошло… я это почувствовал.

— Я ничего не делала. — честно призналась я. — Наверное тебе показалось.

Крей пожал плечами. Он сам не знал, что и думать. На миг ему показалось, что он понял, что произошло, но его ощущения были слишком кратковременными.

Он хотел было у меня что-то спросить, но я предложила вернуться назад в трактир. Не хотелось, чтобы он расспрашивал меня о том, чего я сама не понимала. Нехотя Крей согласился вернуться, но судя по его виду, просто так я от него теперь не отделаюсь.

А тем временем в трактире, изрядно захмелевший Грей, рассказывал Линдту, а заодно и ещё нескольким благодарным слушателям, о том, как он, его отец и их спутница, не побоялись сразиться с разбойниками, и вышли из этой схватки победителями.

Рассказывал он довольно интересно, хоть и приврал изрядно, но я не стала его перебивать. Просто села на своё место и стала слушать.

— Так вот почему те парни имели к тебе претензии. — сделал вывод Крей, дослушав рассказ мальчишки.

Я лишь рассеянно улыбнулась. Не буду же я во всеуслышание заявлять, что всё обошлось лишь при моём скромном участии и без применения грубой силы.

— Если не пройдёшь в Академию, поступай в Школу Телохранителей. — посоветовал мне Крей.

— Зачем? — удивилась я.

— После того что он здесь наговорил, тебя примут там с распростёртыми объятиями. А слух дойдёт до Лавирры пораньше тебя.

Молодой маг улыбнулся, и я поняла, что он просто шутит, но всё равно попросила рассказать об этой Школе…

Оказалось, что это была лучшая воинская школа во всей империи. По словам Крея, сравниться с воинами Школы, могли лишь эльфийские мастера боя. Каждый год в Школу приходят сотни юношей и девушек отовсюду, но многие не выдерживают и первого года тренировок. Кто проходит обучение от начала до конца, становятся лучшими из лучших. Затем, они служат телохранителями магов или поступают на службу в личную гвардию императора, рискуя своими жизнями там, где магия бессильна.

— Но если честно, я бы не хотел, чтобы такая юная и красивая девушка поступала в Школу Телохранителей. — неожиданно признался Крей. — И это не комплимент. Просто девушкам там не место. И я знаю, о чём говорю. Линдт не выдержал там и года.

Я удивлённо вскинула бровь. Линдт хотел стать воином? Не похож он на человека жаждущего воинской славы.

— Его чуть не прибили на одной из тренировок… после чего он открыл в себе настоящие магические способности и смог поступить в Академию. — закончил рассказ юноша.

— И даже такое бывает? — поразилась я.

— Чаще чем ты думаешь. — кивнул Крей.

— Ну а как в Академии?

— Здорово, если не нарываться на конфликты. Слушаешь лекции, развиваешь магические способности, отдыхаешь… Слушай, а ты не хотела бы отправиться в Академию вместе с нами? — вдруг встрепенулся молодой маг.

— Но ведь я и так туда направляюсь.