Золотой Дракон Империи

Для начала она повела меня на главную городскую площадь перед Дворцом — настоящей жемчужиной Лавирры. Окружённый огромными клумбами с самыми редкими и красивыми цветами, белоснежный замок, казалось, источал некий магический свет, который заставлял жмуриться, но только лишь бы не отводить взгляда от этого чуда. Вэллерин объяснила, что всё это великолепие — и невиданные цветы и очарование белоснежных башен — достижение магов. Только они немного перестарались и порой некоторых, особо впечатлительных, гостей города приходится приводить в чувство, но в целом волшебство Дворца безвредно.

— К сожалению, внутрь я тебя проводить не могу. Сама ни разу не была. только слышала от отца, что во дворцовом саду живут самые красивые птицы, не страшащиеся приближения человека и даже умеющие говорить. Что поделать, наш император сам ещё ребёнок…

— Ты же можешь перенестись туда. — тихонько напомнила я ей.

— Не могу. — так же тихо проговорила Вэллерин. — тут же сработает магическая сигнализация и сбежится вся дворцовая стража. Примерно раз в год, кто-нибудь из новичков проделывает этот трюк, едва освоит телепортацию… но весь фокус в том, что попав туда, обратно перенестись он уже не может.

— И что происходит с ним дальше? — взволнованно поинтересовалась я, предполагая самое страшное.

— Ничего. Его допрашивают и отпускают домой. И, конечно же, отчисляют из Академии в назидание другим. Такие недоучки, как правило, осваивают иллюзию и работают фокусниками где-нибудь у себя.

Мы ещё некоторое время погуляли по площади, пока колокола не прозвонили полдень, а затем отправились бродить на рынок. Не было ни надобности ни настроения что-то покупать и мы просто любовались разными диковинными безделушками и нежнейшими шелками, обсуждая какое из того или этого материала получиться платье. Когда же мы проголодались, то отправились пообедать на набережной. Меня удивляло то, как мы остаёмся невидимыми для простых прохожих и разных подозрительных личностей, но Вэллерин объяснила мне, что нарочно наложила на нас заклятие, отводящее ненужное внимание.

— Здорово, а ты знаешь заклятия на все случаи жизни! — восхитилась я, когда мы сидели в таверне. Благо народа было немного и могли спокойно побеседовать.

— К сожалению не все. — грустно вздохнула молодая волшебница.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты видела, как ведут себя Линдт и Крей? И всё из-за этой Летиции. Все девушки с которыми общался Крей… с ними постоянно что-то происходит… — тут Вэллерин перешла на шёпот. — их отчисляют, они исчезают… но страшнее всего, когда они гибнут… За последний учебный год погибло две студентки. Одна утонула в бассейне, хотя хорошо умела плавать, а с другой произошло и вовсе нечто необъяснимое. Девушку нашли в переулке, неподалёку от Академии. Говорят, что на неё напали бандиты, но я не верю… У неё череп был проломлен изнутри, понимаешь? Буд-то что-то вылезло из её головы…

В глазах девушки отражался давний страх и ужас…

— Я видела ту девушку. Она просто училась вместе с Креем. Ничего серьёзного, как и с предыдущей утонувшей девушкой, их не связывало. Ничего кроме учёбы. Поговаривали, дело рук, обезумевшей от любви, Летиции. Только никаких прямых доказательств этому нет. Но теперь Крей избегает говорить на людях с другими девушками, чтобы не навлечь на них беду. Линдт тоже боится встречаться со мной при Крее… Я всё понимаю, но ничего поделать не могу! И меня бесит эта ситуация!

— Теперь понятно, почему Крей и в Недене неохотно со мной общался, а здесь и вовсе боится подойти. — мрачно проговорила я. — А раньше он что, общался с этой Летицией?

— В самом начале, когда только поступил в Академию. Он даже танцевал с ней на осеннем балу, но Летиция продемонстрировала ему свой скверный характер, а может что-то ещё (история об этом умалчивает), но ему этого хватило с лихвой, отбив желание даже разговаривать с ней… Может Летиция наложила на него какое-то хитрое заклятие, а может каждый раз подстраивает все сама, но с того самого бала, с девушками у него проблемы.

— Спасибо, что всё мне объяснила, а то бы я ещё долго ломала голову над его странным поведением. — призналась я. — Но мне до сих пор непонятно, как всё это безобразие может твориться в таком месте.

— Как видишь — может. Мать Летиции одна из самых уважаемых преподавателей в Академии и никто не посмеет обвинять её дочь, если только не застукает на месте преступления.

— Бедный Крей. — вздохнула я. — Тяжело приходится ему.

— И не говори. — согласилась Вэллерин. — Линдт говорит, что Крею пришлось уйти из дома, чтобы поступить в Академию. Он пошёл против воли родителей. А теперь уже задумывается о том, не вернуться ли ему обратно.

Настроение у нас обеих после такой прогулки не улучшилось, но зато многое было прояснено, отчего стало немного легче на душе.

Ужиная вечером в столовой, мы не увидели ни Крея, ни Линдта, на что Вэллерин сказала, что всё равно поговорит со своим любимым, после комендантского часа.

— А ты не хочешь увидеть Крея? — поинтересовалась она, стоя у дверей комнаты.